O padrinho do metal extremo Max Cavalera retorna às suas raízes com o mais recente álbum do Soulfly 'Totem'

Saindo de um intervalo de quatro anos entre seu último LP, a potência do metal extremo Soulfly está se preparando para seu 12º e possivelmente melhor álbum de estúdio em mais de uma década. Totem é o próximo LP da banda, e ao contrário de muitos dos trabalhos anteriores da banda Totem tem o fundador/compositor principal Max Cavalera tirando a poeira de suas composições mais antigas, agora icônicas e tendências agressivas. Empunhando o que você poderia chamar de uma mistura amalgamativa de metal moderno com metal 'old school', Totem se vê mais em linha com os primeiros discos do Sepultura (a banda proeminente de Max Cavalera de 1986 a 1996) do que com os álbuns infundidos de groove metal do Soulfly de 2000. Muito disso se deve à arma secreta do disco – o produtor e guitarrista Arthur Rizk.

Risk se estabeleceu como parte integrante do recente renascimento do metal 'old school', que pode ser visto no trabalho que ele tem com as bandas Power Trip, Creeping Death, Unto Others e Eternal Champion (a própria banda de Rizk). Além de lançar alguns solos de guitarra ardentes no disco, Rizk colaborou de perto com Cavalera na produção da direção sonora de Totem, e fez questão de reacender o jovem e mais agressivo Max Cavalera ouvido em discos clássicos do Sepultura como Sob os restos mortais e Levanta-te. Ao fazer isso, Totem se diferencia dos discos anteriores do Soulfly com sua abordagem de composições clássicas de metal e produção moderna e nítida, mantendo-se fiel à missão do Soulfly nos últimos 20 anos: riffs selvagens acompanhados por uma dor de garganta para seus ouvintes.

Falando mais sobre como Totem surgiu, Max Cavalera sentou-se para conversar sobre composição e seu amor por todas as coisas do metal, sejam bandas clássicas ou novas bandas dos últimos anos.

Como é ter este 12º álbum de estúdio pronto e o Soulfly de volta a todo vapor? Certamente já passou um minuto desde o último disco.

Sim, 4 anos foi o intervalo mais longo entre os discos do Soulfly, mas sim, tem sido emocionante, cara, há algo tangível nesse disco. Parece diferente dos outros e talvez seja a maneira como foi feito por causa da pandemia e também trabalhando com o [produtor] Arthur Rizk, o que foi incrível. Pra mim ele fez um dos discos mais loucos com o Power Trip's Lógica do Pesadelo (2017). Quando isso saiu, meio que mexeu com a minha cabeça, eu não sabia como era possível algo novo soar tão bem, mas ter um sentimento da velha escola, então fiquei muito inspirado por isso para Totem. Eu disse ao Arthur que seria legal se conseguíssemos algo assim com Soulfly, e capturar velhos espíritos e velhas vibrações em um novo som, e eu acho Totem tem muito disso, então estou muito empolgado com o registro.

Você já falou anteriormente que o processo de escrita para Totem adotou uma abordagem semelhante de como os primeiros discos do Sepultura foram escritos, especificamente com seu filho Zyon (baterista do Soulfly) que perguntou pessoalmente como esses primeiros clássicos foram feitos. Na realidade você sente do totem processo de composição acabou sendo paralelo a esses primeiros álbuns em algum aspecto?

Passei um bom tempo com ele, foi como um ano que passamos apenas tocando e no caminho para o nosso jam pad é cerca de meia hora de carro. Tocávamos músicas no carro, e muitas vezes tocávamos coisas antigas, minhas próprias coisas antigas, Esquizofrenia, Sob os escombros, e ele me perguntava “caramba, como você escreveu essas músicas do caralho?” E eu fiquei tipo “Eu não sei se posso explicar para você em palavras, mas se você sentar na bateria e eu tiver minha guitarra, nós vamos falar com nossos instrumentos, eles vão falar uns com os outros e você vai entender como essas músicas nasceram.” Então ele deu um exemplo perfeito disso com uma música como “Superstition”. Para mim, é muito próximo de algo como “Arise”, veio da mesma mentalidade desse tipo de composição que é tudo sobre poder e energia, e apenas seguir em frente. Isso é o que era legal Totem, apenas essa relação entre Zyon ser mais jovem e curioso sobre como eu escrevi as coisas antigas, e eu estava realmente prestando atenção nele como baterista e algumas das coisas que ele também queria experimentar. Algumas coisas como assinaturas de tempo que ele estava realmente interessado, falando sobre coisas que ele ouvia, ele gostava mais de clássicos como Black Sabbath e ele ama muito Bad Brains, Deftones e Gojira, especialmente Gojira. Nós ouvíamos algumas das antigas Gojira no carro e algumas das músicas têm assinaturas de tempo estranhas, e eu nunca gostei muito disso porque não sei ler música para começar, e isso é território estrangeiro para mim . Mas eu tentei, e há uma música chamada “The Damage Done” onde nós fizemos isso e a parte estava realmente contando “1, 2, 3, 4, 1, 2, bam! 1, 2, 3, 4, 1, 2, bam!” e isso foi legal! Tenho certeza que fiz isso com o Sepultura sem realmente saber o que era, foi apenas instinto. Mas desta vez eu realmente sabia o que estava fazendo, e isso foi divertido. Tenho 50 anos e ainda estou aprendendo coisas novas como essa no estúdio. Não tenho a pretensão de saber tudo cara e estou sempre aberto a aprender, adoro aprender, sou estudante de metal, adoro aprender sobre metal!

Como você acabou trabalhando com Arthur Rizk? Além de ajudar a produzir Totem ele também contribuiu para grande parte do excelente trabalho de guitarra do disco.

Sim, essa é uma das colaborações que fiz que realmente se conectaram, ele me ajudou durante todo o álbum. Ele é produtor, mas também é músico, estávamos tocando juntos, estávamos sentados com as guitarras e fazendo riffs, conversando sobre estruturas, e depois ele colocou muitos solos fodas em todas as músicas, ele e John Powers [ do Eternal Champion], e até Chris [Ulsh] do Power Trip está em “Spirit Animal”. Eu queria fazer um disco diferente do Soulfly que fosse mais próximo do meu coração no que diz respeito ao sentimento sonoro. Quanto mais velho você fica, as pessoas podem seguir caminhos diferentes, algumas pessoas vão para uma audição mais suave e fácil e algumas pessoas ficam mais pesadas e extremas, e eu escolhi esse caminho. Eu quero tocar rápido, eu quero ir pesado e extremo, é isso que eu escuto! Muitas das bandas que eu escuto são todos os clássicos, além disso eu amo um monte de coisas novas como 200 Stab Wounds, Gatecreeper, eu amo tudo isso, então era óbvio que Arthur era o cara para esse álbum. E foi legal porque o Arthur veio muito motivado, ele até me disse “vou acordar aquele velho Max Cavalera jovem, bravo, puto”. E então ele me disse: “Eu não quero fazer outro disco do Soulfly, eu quero fazer o melhor disco do Soulfly.” E essa é uma grande afirmação ousada, então sim, quero dizer, foi tão emocionante, trabalhamos nas músicas e me apaixonei por composições clássicas em Totem de 2 minutos e meio. Faixas curtas que apenas te dão um chute na cara e são incríveis e ótimas, como Reinar em sangue estilo. Não há nada como quando você faz uma música bem feita de dois minutos e meio que tem todos os elementos que você precisa para uma faixa foda. Então eu acho que “Superstition”, “Scouring the Vile”, “Filth Upon Filth”, “Rot in Pain”, todos eles têm isso. Lado A de Totem é um dos side A's mais selvagens que fiz em muito tempo, e mal posso esperar para tocá-lo ao vivo.

Dado o tamanho e a diversidade estilística da discografia do Soulfly, como você imagina incorporar Totem e outras eras da discografia da banda na performance ao vivo?

O que eu gostaria de fazer é realmente jogar o lado A do Totem logo de cara. Seis, ou pelo menos as primeiras quatro músicas imediatamente, e então você pode entrar em outras coisas como “Primitive”, “Prophecy” e “No Hope = No Fear” e “Bleed”. Então, no meio, você pode começar a adicionar “Damage Done” e depois “Ancestors”, que tem uma enorme vibe Celtic Frost. Eu acho que “Totem” é a música mais groove do Soulfly Totem, o riff de abertura parece um pouco com “Eye for an Eye” e até mesmo com a batida da bateria, de modo que se tem uma vibe muito antiga do Soulfly nele. Mas sim, acho que fazer pelo menos as primeiras quatro faixas Totem vai ser incrível.

A maioria dos discos do Soulfly parece ter um tema sobreposto, seja no título e na arte. Como você chegou ao título e temas para este 12º álbum de estúdio?

Sim, eu não tinha o nome quando entrei no estúdio, eu estava apenas criando músicas e “Superstition” é na verdade uma das primeiras músicas e é inspirada nas Superstition Mountains aqui no Arizona. Eles são apenas essas grandes montanhas misteriosas onde as pessoas morrem o tempo todo e há todo esse folclore estranho, mas o álbum estava meio que indo dessa maneira com músicas como essa e “Ancestors”. Um dia eu estava fazendo uma pesquisa e me deparei com o nome Totem e li o que significava e foi um daqueles momentos em que era tipo “oh, foda-se, isso é ótimo”. Para muitos nativos americanos, é um símbolo de força, poder e conexão com o mundo antigo e ancestrais. Fiz essa conexão entre o mundo do metal onde acho que todos nós usamos nossas camisetas como nossos Totems, temos nossas camisetas de banda e começamos a conversar com outros metalheads por causa de nossas camisetas. Tipo, se eu não te conhecesse e estivesse no aeroporto, começaria uma conversa com você sobre o Gatecreeper (Max aponta para a camisa do Gatecreeper que estou vestindo) “cool shirt man, I love that last record.” E esse é o totem que você está usando daquela banda, você está orgulhosamente representando aquela banda. Mas o título original deste disco era mais black metal, era Totem obscuro. Eu amo isso, mas é mais uma coisa do Soulfly se for apenas uma palavra, muitos dos outros discos foram discos de uma palavra.

Esse é um processo de pensamento realmente incrível, a comunidade do metal certamente é assim na forma como vestimos nossas camisas e representamos artistas pelos quais somos apaixonados.

Sim, eu gosto dessa conexão com o nome e acho que James Bousema fez um trabalho incrível na arte, e algumas pessoas até se referiram a mim dizendo que acham que o totem na arte representa as diferentes épocas da minha vida musical, então como o cabra e serpente são como os dias do black metal, e o javali no meio é como o death-thrash, e é claro que a águia é o Soulfly. Também não foi feito com isso em mente, foi puro acidente que as pessoas fizeram essa conexão, mas acho que é legal. Eu posso ver totalmente porque o álbum foi feito assim. Eu estava conversando muito com Arthur sobre como seria legal se explorássemos quase todas as fases da minha vida em muitas dessas músicas. Você tem um pouco de black metal de Visões Mórbidas, você tem muito death thrash de Esquizofrenia e Sob os escombros, você tem alguns grooves tribais de Caos AD, e até algumas coisas industriais da Nail Bomb, então acho que celebra isso. Mas no geral eu amo o design que o cara fez, é incrível, e acho que vamos tentar realmente ter um cenário da floresta e um Totem real feito de verdade atrás da bateria. Isso seria legal, nós realmente tínhamos algo assim no Caos AD tour, nós tínhamos uma múmia de cabeça para baixo. Acho que há um vídeo ao vivo em Donington, onde o pano de fundo é uma múmia real atrás da bateria de Igor [Cavalera]. Então seria legal fazer algo assim para Totem, é o registro perfeito para algo assim.

Totem marca o 12º álbum de estúdio do Soulfly, que é apenas uma fração do enorme legado que você construiu na cena da música pesada. Com a enorme densidade de álbuns e bandas incríveis que você deu ao metal, como você consegue se manter tão consistente com a escrita e a performance com o passar dos anos?

Bem, parte disso é apenas o fã de metal em mim, eu simplesmente amo esse homem que vivo e respiro metal, ou ouço bandas novas e sou influenciado por elas ou escuto coisas mais antigas, tudo isso me influencia. Eu estava assistindo a esse documentário de Quentin Tarantino e ele disse uma frase que realmente me marcou, ele disse “eu morreria por qualquer um dos meus filmes”. Eu me senti realmente conectado a isso, era tipo, “sim, eu morreria pelos meus discos”. Quando estou fazendo discos é um compromisso total como se eu morrer amanhã, eu tenho que estar feliz com esse disco, tem que ser algo que vale a pena e emocionante, senão eu não faço. Não faça isso se você não tem a alegria disso. Nós temos tanto tempo nesta terra e todos nós vamos ficar sem tempo eventualmente, então enquanto estamos aqui eu quero fazer o melhor do meu tempo, eu quero criar, então é como se você estivesse inspirado e você tem o fogo queimando, vá em frente. E eu não vou mentir, com alguns dos Totem Acho que raiva e brutalidade surgiram de situações, provavelmente a situação de Mark Rizzo (ex-guitarrista do Soulfy). Não brinque comigo cara, é uma daquelas coisas em que minha guitarra é minha arma e estou me preparando para derrubar. Então esses registros como Totem e Soulfly eu foram discos com muita luta. Sob os escombros tb tinha isso, e acho que esses discos que tiveram essa luta e drama tendem a sair melhores do que os outros por algum motivo. Quando estou confortável fazendo um disco e nada está errado, então o disco está bom. Se eu estou chateado e alguma coisa deu errado em algum lugar, então algo de bom vai sair disso. É assim que funciona.