Verificando os fatos de Donald Trump sobre a reserva estratégica de petróleo

Ontem à noite, como esperado, o ex-presidente Donald Trump anunciou que está jogando seu chapéu no ringue para a eleição presidencial de 2024. A mudança era amplamente esperada e, como ele costuma fazer, Trump fez uma série de afirmações questionáveis ​​no discurso anunciando sua candidatura.

Sobre o assunto da Reserva Estratégica de Petróleo (SPR), Trump afirmou que “encheu” a SPR, mas Biden a “virtualmente esvaziou”.

Não é a primeira vez que Trump faz essa afirmação. No início deste ano, depois que o presidente Biden anunciou o maior lançamento da SPR na história, Trump emitiu uma declaração:

“Então, depois de 50 anos praticamente vazio, construí nossas reservas de petróleo durante meu governo e preços baixos de energia, para 100% cheios. Chama-se Reservas Nacionais Estratégicas e não está cheia há muitas décadas. Na verdade, tem estado quase vazio.”

I abordou esta reivindicação na época, mas vamos rever os fatos.

Segundo dados da Energy Information Administration (EIA), quando Trump assumiu o cargo em janeiro de 2017, a SPR continha 695 milhões de barris. Quando deixou o cargo, quatro anos depois, a SPR continha 638 milhões de barris. Portanto, o nível do SPR realmente diminuiu enquanto o presidente Trump estava no cargo. Você pode ver isso claramente no gráfico abaixo:

O gráfico refuta facilmente a primeira parte da afirmação de Trump. No entanto, direi que Trump propôs completar o SPR durante os estágios iniciais da pandemia de Covid-19. Mas, como observei anteriormente, 1). A diretiva foi bloqueada pelos democratas no Congresso; e 2). A SPR já estava a 13% de seu nível mais alto de todos os tempos quando essa diretiva foi emitida. De qualquer forma, está claro que não foi preenchido durante o mandato de Trump.

E a segunda parte do pedido? O presidente Biden “esvaziou virtualmente” o SPR? É fácil ver onde há uma pepita de verdade nisso. Biden reduziu o nível do SPR ao seu nível mais baixo desde 1984. Portanto, embora alguns possam reclamar com “virtualmente esgotado”, é verdade que Biden esgotou significativamente o nível do SPR.

Assim, embora a afirmação de Trump de que ele preencheu o SPR seja imprecisa, há uma base para criticar Biden por esgotar o SPR. O SPR destina-se a servir como uma apólice de seguro contra interrupções no fornecimento de petróleo, e esgotá-lo reduz a segurança dos EUA contra tais interrupções. Se tivermos uma emergência real em que precisamos desse óleo, esgotar o SPR parecerá uma jogada tola.