Fábricas de toalhas e lençóis estão fechando no Paquistão

(Bloomberg) -- As pequenas fábricas têxteis do Paquistão, que fabricam produtos que vão de lençóis a toalhas principalmente para consumidores nos Estados Unidos e na Europa, estão começando a fechar depois que enchentes devastadoras destruíram sua safra de algodão.

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Cerca de 100 usinas menores suspenderam as operações devido à escassez de algodão de boa qualidade, altos custos de combustível e má recuperação de pagamentos de compradores em áreas atingidas por inundações, disse Khurram Mukhtar, patrono-chefe da Associação de Exportadores Têxteis do Paquistão. . Empresas maiores, que fornecem para empresas globais como Nike Inc., Adidas AG, Puma SE, Target Corp., são menos afetadas porque estão bem abastecidas, disse ele.

O fechamento de fábricas ressalta os desafios do setor que emprega cerca de 10 milhões de pessoas, responde por 8% da economia e acrescenta mais da metade às receitas de exportação do país. Suas dificuldades se tornaram agudas devido às recentes inundações, que submergiram um terço do Paquistão, mataram mais de 1,600 pessoas e danificaram cerca de 35% da safra de algodão.

O golpe mais recente ocorre em um momento difícil para a nação do sul da Ásia, que já está lutando com a alta inflação e a queda das reservas cambiais. O fechamento de empresas, como AN Textile Mills Ltd., Shams Textile Mills Ltd., JA Textile Mills Ltd. e Asim Textile Mills Ltd., pode piorar a situação do emprego no país e afetar suas receitas de exportação. As empresas maiores também estão enfrentando um clima difícil, com a demanda por seus produtos caindo cerca de 10% até dezembro a partir de agora devido a uma desaceleração na Europa e nos EUA, disse Mukhtar.

Devido a uma “desaceleração imprevista no mercado e indisponibilidade de algodão de boa qualidade” após fortes chuvas e inundações, as fábricas da empresa foram temporariamente fechadas, disse a AN Textile, com sede em Faisalabad, em um documento de troca no início deste mês.

A produção de algodão no Paquistão pode cair para 6.5 milhões de fardos (de 170 quilos cada) no ano que começou em julho, em comparação com uma meta de 11 milhões, disse Mukhtar. Isso pode forçar o país a gastar cerca de US$ 3 bilhões para importar algodão de países como Brasil, Turquia, Estados Unidos, África Oriental e Ocidental e Afeganistão, disse Gohar Ejaz, patrono-chefe da All Pakistan Textile Mills Association. Cerca de 30% da capacidade de produção têxtil do Paquistão para exportação foi prejudicada por causa da escassez de algodão e energia, disse Ejaz.

O setor têxtil do Paquistão, que exporta cerca de 60% de sua produção, também enfrenta uma demanda fraca no mercado interno devido às condições econômicas frágeis. Estima-se que o produto interno bruto caia pela metade, de 5% no ano fiscal encerrado em junho, após as inundações que causaram danos de cerca de US$ 30 bilhões. O Paquistão garantiu um empréstimo de US$ 1.1 bilhão do Fundo Monetário Internacional em agosto para evitar um calote iminente.