Fracasso ou Salvador? Desfazendo mitos sobre munições vagabundas de canivete na Ucrânia

Quando o Pentágono anunciou que fornecendo munições de vadiagem Switchblade para a Ucrânia, a mudança foi recebida com entusiasmo. Algumas pessoas pareciam pensar que o Switchblade era uma super-arma que venceria a guerra, então não foi surpreendente quando a reação inevitável se instalou. sobre o Switchblade.

Obter informações sobre o Switchblade sempre foi um desafio. As forças especiais dos EUA os usam há mais de dez anos, praticamente sem informações e sem vídeos de combate divulgados. Não é de surpreender, então, que as informações da Ucrânia tenham sido escassas, há o suficiente para dar algumas dicas. Temos até vídeos deles sendo lançado em combate, não visto do Iraque ou do Afeganistão.

Às vezes descrito como um drone kamikaze, o Canivete 300 é uma arma lançada por tubo de 5.5 libras com asas e uma hélice elétrica que se desdobra após o lançamento, permitindo cruzeiros a cerca de 60 mph. O operador usa as câmeras térmicas e diurnas do drone para localizar um alvo, bloqueá-lo e destruí-lo. Projetado especificamente para alvos de alto valor difíceis e fugazes, o Switchblade oferece precisão inigualável. Isso pode ser adaptado mais a uma contra-insurgência do que a uma invasão russa completa, mas tem seus usos.

Mito 1: “Não funciona”

Um míssil Javelin produz uma explosão satisfatória, às vezes seguida por secundárias à medida que a munição de combustível nos veículos alvo detona. Sua ogiva pesa cerca de dezenove libras, cerca de quarenta vezes mais do que a do Switchblade. Isso significa que o Switchblade tem relativamente pouco efeito visível, então quando o primeiro vídeo de um noivado de Switchblade apareceu, alguns espectadores não ficaram impressionados.

Um Switchblade é visto de outro drone atingindo uma posição de metralhadora russa coberta. A ogiva do Switchblade é uma carga de fragmentação altamente direcional, acionada por um sensor que o aciona em um ponto específico, levando-o a ser apelidado de 'espingarda voadora'. A do vídeo dispara imediatamente à frente da posição coberta, com pouco efeito óbvio; dois soldados russos próximos são vistos fugindo. Alguns pensaram que isso parecia um fracasso.

Como Twitter usuário Kung Flu Panda apontou “Ele fez exatamente o que deveria fazer”, mostrado com mais detalhes em um Vídeo do YouTube.

As forças ucranianas postaram o vídeo porque mostrava um ataque bem-sucedido. Sem ver dentro do bunker, é impossível dizer com certeza, mas a tripulação da metralhadora estaria bem dentro do raio letal dos estilhaços do Switchblade.. Pode não ser visualmente impressionante, mas pode atingir alvos pontuais que nem um dardo pode alcançar .

Em um segundo vídeo libertado pelas forças especiais ucranianas, um Switchblade 300 é visto atingindo um tanque T-72B3. Embora não tenha nenhum efeito no tanque, a tripulação está em cima no momento e, sem dúvida, foram vítimas. Novamente, alguns podem querer mais uma explosão, mas eliminar a tripulação pode ser a opção inteligente – especialmente se o veículo puder ser capturado depois.

Mito 2: “Os EUA estão enviando milhares de canivetes, não centenas”

Ouvi de várias fontes, algumas delas aparentemente bem informadas, que os EUA estão fornecendo muito mais Switchblades do que os números declarados. Isso ocorre porque o 'sistema' Switchblade é supostamente uma única unidade de controle mais 10 tubos de lançamento, uma afirmação originada de 'fontes internas' citadas por sites de notícias respeitáveis ​​como este e este. De acordo com esta versão, os 700 sistemas Switchblade comprometidos com a Ucrânia na verdade significam 7,000 munições.

Isso estaria em desacordo com os outros itens listados pelo Pentágono com destino à Ucrânia = “ Mais de 1,400 sistemas antiaéreos Stinger; Mais de 5,500 sistemas anti-blindagem Javelin; Mais de 14,000 outros sistemas anti-blindagem” – onde um sistema significa claramente uma arma. As unidades de controle de dardo também são reutilizadas, mas um sistema é um tiro.

Eu verifiquei esse boato com os fabricantes AeroVironmentAVV
, que afirmou que um sistema Switchblade é uma única rodada. Eles nunca tinham ouvido a história “um sistema é igual a dez rodadas”.

Alguém sugeriu que os militares poderiam ter uma maneira diferente de contar para os fabricantes, então perguntei à assessoria de imprensa do Pentágono, que forneceu esta declaração inequívoca:

“Podemos confirmar que 700 sistemas significam 700 munições.”

Mais seria melhor. Mas atualmente estamos olhando para centenas.

Mito 3: "Switchblades estão sendo abatidos ou capturados"

Se um operador de Switchblade não conseguir encontrar um alvo válido antes de ficar sem tempo de vôo (algo mais de 15 minutos e provavelmente mais de 30), o drone se desarma e cai do céu. Daí há um número de fotos de Switchblades muitas vezes com alegações de que eles funcionaram mal ou foram derrubados.

Existem até fotos de canivetes que mostram todos os sinais de ter detonado, sugerindo que eles realizaram sua missão com sucesso, em vez de serem derrubados como alegado.

Abater um Switchblade seria um grande desafio: ele vem em sua direção em seu mergulhador terminal a cerca de 100 mph, e a fuselagem não tem mais de três polegadas de diâmetro. Praticamente não tem assinatura infravermelha para um míssil se prender.

Existe até um post no Twitter de um russo usuário mostra um canivete em uma caixa, com a alegação de que um carregamento deles foi capturado. No entanto, uma inspeção minuciosa das imagens mostra que a munição está danificada e mostra sinais de ter voado.

Mito 4: “Switchblade 600s já estão destruindo tanques russos”

O maior Canivete 600 – cinquenta libras, tudo para cima – tem um alcance muito maior e uma ogiva capaz de retirar veículos blindados. Em última análise, esse tipo de munição vagabunda pode ser um divisor de águas, mas ainda não está no teatro. O Pentágono sugeriu aqueles 10 Switchblade 600s será enviado para a Ucrânia; os números são tão baixos porque até agora o 600 só foi feito em quantidades de teste, sem linha de produção no local,

MakerMKR
s AeroVironment disse à Forbes que eles estão pronto para produzir as armas em quantidade, mas estão enfrentando atrasos devido à administração de Washington. Então, até onde sabemos, nenhum foi enviado para a Ucrânia até agora, e não há data definida para eles chegarem.

Neste ponto é impossível julgar o impacto real do Switchblade 300. Como antes, a falta de informação pode resultar de um desejo dos EUA de manter o sistema e seus recursos o mais silenciosos possível. Sabemos que a Ucrânia também tem RQ-20 Pumas, que são capazes de se unir aos Switchblade 300s em unidades caçadoras-assassinas e atuam como retransmissores de dados aéreos para fornecer alcance estendido. É possível que eles estejam sendo usados ​​contra tripulações de obuses rebocados (a Rússia está usando suas próprias munições ociosas nessa função) e caminhões lançadores de foguetes múltiplos não blindados.

É muito cedo para descartar o Switchblade ou reivindicá-lo como um sucesso gigantesco, mas os mitos que apoiam ambas as narrativas provavelmente prosperarão no solo fértil da Internet.