Fãs do FC Barcelona compartilham a culpa por seu pesadelo financeiro

Neste verão, o mundo do futebol assistiu de olhos arregalados e de boca aberta como o FC Barcelona embarcou em uma solução única para seu atoleiro financeiro.

Carregando bilhões de dólares em dívidas e uma massa salarial assustadoramente alta, em vez de apertar o cinto e se concentrar no desenvolvimento de jovens talentos, o clube começou a vender tudo o que podia para arrecadar fundos para mais gastos.

O resultado é que os forasteiros agora possuem 25% dos futuros direitos televisivos do Barcelona bem como metade de sua futura receita de merchandising e braço de conteúdo do Barca Studios.

Essa estratégia definida pela disposição de apostar os ganhos de amanhã em uma melhoria de curto prazo tem sido, universalmente, com desdém.

“O consenso dentro do jogo – de torcedores, agentes e até de clubes rivais – é que os gastos do Barcelona desafiam o senso, que é uma aposta condenada e profundamente irresponsável em seu futuro, talvez até uma forma de traição.” Jonathan Liew escreveu em The Guardian.

“Dado o rico fluxo de talentos que flui de La Masia, o Barcelona poderia simplesmente ter feito uma virtude de suas circunstâncias difíceis e permitir que Xavi construísse um novo elenco em torno do rico talento da academia de Pedri, Gavi e Riqui Puig”, acrescentou.

Mas Liew, como muitos comentaristas que criticam as decisões do FC Barcelona, ​​não mencionou um aspecto crucial de quem foi responsável pela estratégia arriscada: os torcedores.

O atual presidente, Joan Laporta, pode ter inventado a ideia de vender esses pedaços de receita futura e fazer com que sua equipe procurasse os compradores. Mas a estrutura do clube nunca permitiria nada disso sem a aprovação dos torcedores, ou Socios como são conhecidos.

Os torcedores em Barcelona não apenas votaram no líder que eles querem dar as cartas, eles deram o aval para que cada uma dessas jogadas financeiras dos dados acontecesse.

As vozes dissidentes foram poucas e as medidas, que o resto do mundo do futebol acredita serem “profundamente irresponsáveis” receberam apoio esmagador dos Sócios.

Mas o envolvimento dos torcedores nas más decisões do Barcelona vai muito além deste verão.

Aprovação dos fãs

Como um ex-executivo anônimo do Barcelona apontou para O Atlético os fãs têm consistentemente dado sua aprovação à pilha de dívidas em espiral.

“As bandeiras vermelhas foram os salários; todos os anos, em reunião com os Sócios, a diretoria e o presidente precisam apresentar e aprovar os números. Na análise, sempre havia o alerta de que os salários esportivos estavam acima de todas as recomendações e isso era um problema para o clube”, disseram ao veículo.

“Houve um ano em que disseram que poderia chegar a 70% do orçamento do clube e algumas pessoas diziam que precisávamos parar para proteger o clube, mas ninguém fez nada a respeito”, acrescentaram.

Dada a escolha entre sustentabilidade financeira e manter um nome de estrela como Lionel Messi, o executivo disse que não seria prudente.

“Se você disser aos torcedores que precisamos ter cuidado com o dinheiro e eles não podem ter Messi, os torcedores dirão que querem Messi”, explicaram.

A razão pela qual o Barcelona, ​​ou mesmo qualquer torcedor de futebol, não costuma levar a culpa por esse tipo de atitude é porque eles são os que mais sentem os altos e baixos. Parece errado criticar a pessoa que derrama lágrimas quando um craque sai ou vê o clube humilhado por um rival.

Mas a situação no FC Barcelona é talvez a evidência mais clara de que amar um clube de futebol certamente não significa que você sempre faz escolhas em seu melhor interesse.

Propriedade de fãs: uma falácia idílica?

Existem poucos lugares onde o fascínio da posse de fãs é mais forte do que no Reino Unido.

Tradicionalmente, os clubes de futebol na Grã-Bretanha são de propriedade privada, uma configuração que ocasionalmente leva a situações desastrosas em que os torcedores são impotentes para intervir, principalmente em clubes mais abaixo nas ligas.

Depois que uma série de clubes foi ao paredão após a pandemia de Covid-19, o governo britânico decidiu se envolver, ordenando uma revisão do setor.

As propostas que surgiram tinham a propriedade dos fãs em seu cerne, as barreiras para esse modelo de propriedade deve ser derrubado o consenso foi.

Deve-se dizer que a base para essa visão não era sem substância, do Swansea City ao AFC Wimbledon, os exemplos de onde os torcedores assumiram ou estabeleceram um clube trouxeram estabilidade e sucesso.

A ressalva é que até agora os exemplos são todos de menor escala, não vimos como esse modelo funcionaria em uma equipe maior com uma base de fãs maior.

Nas ligas inferiores da Inglaterra, como o relatório do governo do Reino Unido conseguiu entender, os clubes de futebol são tanto ativos da comunidade quanto times esportivos. Os torcedores têm ambição, mas não ficam cegos por ela, eles entendem, muitas vezes devido à amarga experiência da vida real, que o valor da existência do clube é maior do que uma chance arriscada de glória.

Mas quanto mais alto na pirâmide você vai, mais diluído isso se torna, a ambição é muito mais valorizada do que a sustentabilidade.

Os torcedores dos clubes do Campeonato que embarcam em gastos arriscados não protestam contra novas contratações compradas com a promessa de um amanhã melhor, na Premier League, os torcedores do Newcastle United desprezaram a falta de ambição do proprietário anterior, Mike Ashley, e por anos os torcedores do Arsenal cantavam “gaste algum dinheiro pra caralho” enquanto as dívidas para a construção do estádio foram quitadas.

Gostaríamos de acreditar que esses torcedores teriam a mesma atitude em relação à gestão financeira que Exeter City ou Scarborough Athletic, mas há uma boa chance de que eles tomem a mesma postura que os Socios.