O governador do Fed, Christopher Waller, diz que está preparado para levar as taxas além do 'neutro' para combater a inflação

O presidente do Federal Reserve, Christopher Waller, disse na segunda-feira que vê os aumentos das taxas de juros continuando pelo resto do ano como parte de um esforço para controlar a inflação.

Especificamente, o funcionário do banco central disse que apoiaria aumentos que excedessem o nível “neutro” considerado nem favorável nem restritivo ao crescimento.

As estimativas que os funcionários do Fed forneceram em março apontam para um nível neutro de 2.5%, o que significa que Waller vê as taxas aumentando pelo menos mais 2 pontos percentuais a partir daqui.

“Durante um período mais longo, aprenderemos mais sobre como a política monetária está afetando a demanda e como as restrições de oferta estão evoluindo”, disse Waller em comentários proferidos em Frankfurt, na Alemanha. “Se os dados sugerirem que a inflação está teimosamente alta, estou preparado para fazer mais.”

As declarações apoiam o sentimento refletido em minutos da reunião do Comitê Federal de Mercado Aberto de fixação de taxas realizada no início de maio. O resumo da reunião disse que as autoridades acreditam que "uma postura restritiva da política pode se tornar apropriada, dependendo da evolução das perspectivas econômicas e dos riscos para as perspectivas".

Os mercados atualmente esperam que o Fed eleve as taxas de empréstimo de referência para um intervalo entre 2.5% e 2.75%, em linha com uma taxa neutra. No entanto, se a inflação continuar subindo, o Fed provavelmente irá ainda mais longe. A taxa de fundos federais atualmente está definida entre 0.75% e 1%.

Minutos também indicados que os formuladores de políticas veem as taxas subindo 50 pontos base nas próximas reuniões. Waller disse que está de acordo com essa posição, já que o Fed busca domar a inflação que está perto de seu nível mais alto em mais de 40 anos.

“Em particular, não estou tirando da mesa aumentos de 50 pontos-base até ver a inflação caindo mais perto de nossa meta de 2 por cento”, disse Waller. “E, até o final deste ano, defendo que a taxa básica de juros esteja em um nível acima do neutro, de modo que reduza a demanda por produtos e mão de obra, deixando-a mais alinhada com a oferta e, assim, ajudando a conter a inflação.”

Dados divulgados na sexta-feira indicaram que inflação ainda acelerou em abril mas em um ritmo mais lento. Os principais gastos com consumo pessoal, que é a métrica mais próxima do Fed, aumentaram 4.9% no mês em relação ao ano anterior, ante 5.2% em março. A inflação do PCE, incluindo os custos com alimentação e energia, subiu 6.3%, em comparação com 6.6% no mês anterior.

Waller acrescentou que acredita que o Fed pode aumentar as taxas e conter a demanda sem causar uma grave crise econômica. Em parte, o objetivo do Fed será reduzir a demanda por mão de obra sem causar um grande aumento na taxa de desemprego. Há atualmente 5.6 milhões de vagas a mais do que há trabalhadores disponíveis, de acordo com o Bureau of Labor Statistics.

“É claro que o caminho da economia depende de muitos fatores, incluindo como a guerra na Ucrânia e o COVID-19 evoluem. A partir dessa discussão, fico otimista de que o mercado de trabalho forte pode lidar com taxas mais altas sem um aumento significativo do desemprego”, disse ele.