O dinheiro do Fed vem para plugar ou replugar poços abandonados nos EUA.

Poços de petróleo e gás são abandonados quando a produção é interrompida permanentemente. Talvez a produção de petróleo e gás caia para um nível em que a receita seja menor do que o custo de manutenção do poço, ou onde o corte de água (barris de água versus barris de petróleo produzidos) se torne tão grande que os custos para descartar a água salgada sejam muito altos.

Alguns deles são chamados de poços órfãos porque o proprietário não pode ser identificado. Uma empresa que perfurou os poços faliu e desapareceu.

Atualmente, existem regulamentações que se aplicam a poços abandonados. Eles precisam ser tapados bombeando cimento pelos poços para que nem petróleo, nem gás, nem água possam fluir para os aquíferos ou para a superfície.

Normalmente, as empresas de petróleo e gás têm que pagar, ao Estado, uma fiança antes da perfuração para proteger os poços contra o abandono e para cobrir os custos associados ao tamponamento dos poços. No entanto, na história passada, os títulos não chegaram perto dos custos de tapar poços, e um estado muitas vezes ficou com uma longa lista de poços desconectados que estão lentamente trabalhando para consertá-los. Aqui estão alguns exemplos.

Poços abandonados nos EUA.

De acordo com a EPA, existem mais de 3 milhões de poços de petróleo e gás abandonados nos EUA. Pior ainda, cerca de 2 milhões desses poços não foram obstruídos e podem ser responsáveis ​​por poluir aquíferos e água potável, por derramamentos superficiais e por problemas de saúde. O metano, mais prejudicial que o CO2, pode escapar de um poço e contribuir para o aquecimento global.

Poços entupidos vazam cerca de 100 vezes menos poluentes do que poços abandonados desconectados. Portanto, 2 milhões de poços desconectados são os principais candidatos para recuperação. Vejamos os custos para corrigir esse problema.

Hoje em dia, um perfurador tem que pagar uma fiança para segurar um poço contra o abandono. Custos de títulos atuais de US$ 20,000 – US$ 40,000 são baseados em poços verticais tradicionais. Mas isso é uma subestimação grosseira, uma vez que os poços fraturados, especialmente os poços horizontais de xisto, têm maior probabilidade de custar US $ 300,000 para remediar.

Em arrendamentos federais, a discrepância é maior: um título é de US$ 10,000 para um poço ou US$ 15,000 no total para todo e qualquer poço perfurado nos EUA.

O uso de custos atualizados de tamponamento de poços leva a uma faixa de US$ 300 a US$ 435 bilhões para recuperar todos os poços abandonados nos EUA, de acordo com o US Government Accountability Office. É uma quantia enorme de dinheiro.

É uma situação ruim. Os proprietários de poços às vezes estão inadimplentes, prometendo, mas não praticando a limpeza responsabilidade. Se os proprietários não podem ser encontrados, o estado tem que assumir a recuperação, e eles se esforçam para recuperar uma fração dos poços a cada ano, mas nunca alcançam.

Assim, os federais intervieram e documentaram 130,000 poços órfãos nos EUA. Por mais improvável que pareça, o estado de Nova York usou drones carregando magnetômetros para encontrar carcaças de metal órfão no solo.

O Projeto de Lei de Infraestrutura de 2021 designou US$ 4.7 bilhões para tapar poços órfãos, cujos proprietários desapareceram. Os federais não estão resolvendo completamente o problema, mas farão um grande estrago e também colocarão muitas pessoas para trabalhar.

A obstrução de poços abandonados é apoiada por republicanos e democratas. Os republicanos apoiam a indústria de petróleo e gás e reconhecem que poços abandonados são uma praga em seus estados vermelhos. Os democratas apoiam a meta porque ela ajuda a reduzir as emissões de metano que sobem e saem de poços desconectados.

Uma grande questão é: quanta emissão de carbono é economizada ao tapar todos esses poços traquinas?

De acordo com um estudo da EPA, perto de 7 milhões de toneladas das emissões, medidas em CO2-equivalência, foram emitidas em 2018 (Figura 3-1). Mas isso é insignificante (0.14%) em comparação com as 5,032 milhões de toneladas de emissões por ano provenientes da queima de combustíveis fósseis.

Observe que 7 milhões de toneladas em 2018 também são insignificantes (0.12%) em comparação com as emissões totais de carbono dos EUA de cerca de 6 bilhões de toneladas por ano. A iniciativa de tapar os poços não é uma grande flecha na aljava dos planos do presidente Biden de reduzir as emissões de carbono em 50% até 2030.

Poços abandonados no Texas.

Um exemplo diz respeito um rancho de Monahans, no oeste do Texas, 35 milhas de Odessa, onde poços foram perfurados para petróleo nas décadas de 1940 e 1950. À medida que os poços envelheceram, o corte de água aumentou tanto que os poços foram abandonados ou modificados para poços de descarte de água.

Agora, décadas depois, a água salgada está vazando em alguns poços comprados pela ChevronCVX
quando adquiriram a Gulf Oil na década de 1980. A água salgada poluiu os aquíferos de água doce e causou derramamentos na superfície do solo que mataram árvores de algaroba. Em um caso, a água de alta pressão explodiu como um gêiser.

A proprietária do rancho, Ashley Watt, testemunhou que um poço de água subterrânea perto de sua casa se tornou mais salgado do que o oceano. “Os cidadãos do Texas, e especialmente aqueles de nós que vivem nos campos de petróleo, merecem águas subterrâneas seguras e limpas”, disse ela de acordo com o relatório.

A Chevron conectou um poço particularmente difícil e trabalhou em outros. Mas, em geral, Watt ficou frustrado com a natureza da poluição recorrente e com o nível de ajuda necessário para resolver o problema em tempo hábil.

Watt insiste que a Chevron deve limpar equipamentos de campos petrolíferos degradados e enferrujados, danos de derramamento de superfície e árvores mortas de algaroba. Mas eles também devem testar e reconectar adequadamente todos os poços abandonados que estiverem vazando – e testar aqueles que têm potencial para vazar.

Poços abandonados no Novo México.

O Novo México é o segundo maior estado produtor de petróleo, depois do Texas. A bacia do Delaware no canto sudeste do estado contém o maiores quantidades de petróleo e gás já avaliadas pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos. É uma das principais bacias do mundo.

O estado também tem muitos poços abandonados, como o Texas. O Novo México tem cerca de 1,700 poços órfãos e acaba de receber uma doação de US$ 25 milhões para limpeza de poços órfãos. O dinheiro vem da Lei de Infraestrutura dos EUA, aprovada em 2021, e um total de US$ 560 milhões foi enviado para 24 estados. A concessão entra em vigor em 1º de outubro de 2022.

O estado vem tapando cerca de 50 poços por ano por meio de seu próprio Fundo de Recuperação, iniciado há muitos anos. A ligação foi aumentada em 2018 para compensar poços abandonados por empresas que faliram.

A concessão federal obviamente permitirá que mais poços sejam recuperados a cada ano e fornecerá empregos para trabalhadores de campos petrolíferos.

O texto acima foi retirado de um comunicado de imprensa emitido pela governadora, Michelle Lujan Grisham, em 25 de agosto de 2022.

Aprendizado.

Cerca de 2 milhões de poços abandonados nos EUA não foram obstruídos e são capazes de poluir aquíferos e água potável, causando vazamentos superficiais e problemas de saúde. O metano, mais prejudicial que o CO2, pode escapar e aumentar o aquecimento global.

Os títulos pagos pelos perfuradores não estão nem perto de cobrir os custos de entupimento de poços, e os estados muitas vezes ficam com uma longa lista de poços desobstruídos que estão lentamente trabalhando para recuperar.

O Projeto de Lei de Infraestrutura de 2021 designou US$ 4.7 bilhões para tapar poços órfãos, cujos proprietários desapareceram. Os federais não estão resolvendo completamente o problema, mas farão um estrago que também colocará muitas pessoas para trabalhar.

A iniciativa de tapar os poços não é uma grande flecha na aljava dos planos do presidente Biden de reduzir as emissões de carbono em 50% até 2030.

Na bacia do Permiano, no oeste do Texas, a água salgada está vazando em alguns poços de propriedade da Chevron. O proprietário do rancho insiste que a Chevron deve limpar equipamentos de campos petrolíferos degradados, danos de derramamento de superfície e árvores mortas de algaroba. Mas eles também devem testar e reentrar adequadamente todos os poços abandonados que estão vazando ou em risco de vazar.

O Novo México é o segundo maior estado produtor de petróleo, depois do Texas. O Novo México tem cerca de 1,700 poços órfãos e acaba de receber uma doação de US$ 25 milhões para limpeza de poços órfãos. O dinheiro vem do Projeto de Lei de Infraestrutura que foi aprovado em 2021. A concessão permitirá que mais poços sejam recuperados a cada ano e fornecerá empregos para trabalhadores de campos petrolíferos.