Cansados ​​do aumento de roubos e furtos em lojas, donos de pequenos negócios tomam medidas

Eles são descarados, agressivos e aparentemente agem sem se importar com o mundo.

Os ladrões de lojas estão prejudicando grandes varejistas e cadeias de lojas, até mesmo forçando alguns locais na cidade de Nova York e São Francisco a fechar. Mas, ao contrário de muitos grandes varejistas que podem absorver a perda, alguns proprietários de pequenas empresas dizem que a onda de crimes é devastadora para seus negócios. Especialmente agora, com muitos ainda se recuperando de uma pandemia global. 

“[Quando] você vê… vários milhares de dólares simplesmente saem pela porta – realmente não há palavras que você possa colocar em uma situação como essa. É apenas difícil. É muito, muito difícil”, disse Derek Friedman, proprietário de uma pequena empresa.

Friedman, que possui duas redes de varejo de roupas no Colorado e no Texas - Sportsfan e Sock Em' Sock Emporium - disse que quatro de suas 10 lojas na área de Denver tiveram um aumento significativo no roubo desde meados de 2019, com perdas totalizando mais de US$ 200,000. em menos de três anos.

“Nossas perdas médias por roubo antes do início do pico em 2019 foram de US$ 2,000 a US$ 3,000 por mês”, disse Friedman. Desde então, o valor de varejo dos itens roubados tem “uma média de US$ 8,000 por mês”, disse ele.

“Tivemos que adiar os aumentos salariais … [e] por quase dois anos, não recebi nenhuma renda e apenas vivi da aposentadoria enquanto tentávamos sair do Covid e tentar nos recuperar de todas as perdas do roubo descarado”, disse Friedman. .

Ele não está sozinho. De acordo com uma pesquisa recente da Business.org com 700 proprietários de pequenas empresas, 54% relataram um aumento nos furtos em lojas no ano passado, com um em cada quatro dizendo que estão lidando com o problema semanalmente.

Em um vídeo de vigilância que Friedman compartilhou com a CNBC, um ladrão pega uma camisa e um chapéu, ameaça os funcionários com um facão de 2 cm e sai da loja com mercadorias roubadas. Friedman disse que relatou o incidente à polícia, mas que ele saiba, ninguém foi preso.

Friedman disse que estava à beira de perder seu seguro por causa do número de incidentes que seus negócios estavam enfrentando.

“Eu nem mesmo transformei [alguns sinistros] em seguro porque teríamos sido [abandonados] – e uma pequena empresa não pode se dar ao luxo de operar sem seguro”, disse ele.

Na semana passada, Friedman implementou uma taxa de aumento de crimes de 1% para ajudar a compensar suas perdas em quatro de suas lojas mais atingidas em Denver, que serão adicionadas a todas as transações indefinidamente. E esse pode ser apenas o ponto de partida.

“Esperamos que não tenhamos que aumentá-lo”, disse ele. “Eu entendi que [furtar em lojas sempre fez parte dos negócios] quando comprei lojas de varejo… mas não nesse nível. Nós não nos inscrevemos para isso e não está certo e precisa mudar.”

Peter Panayiotou, proprietário da Cellar 53 Wine & Spirits em Nova York, disse que é sempre o primeiro a entrar e o último a sair. Ele está tão preocupado com o aumento dos roubos que disse que não se lembra da última vez que tirou um dia de folga.

“Eu chego antes dos meus rapazes e... eu não saio da loja até fechar às 10h. Por que isso? Porque não quero deixá-los sozinhos aqui”, disse Panayiotou.

Em um vídeo de vigilância que o dono da loja compartilhou com a CNBC no mês passado, um homem pega uma garrafa de bebida e sai correndo pela porta. Panayiotou o persegue, mas o homem foge. Essa cena, ele disse, está acontecendo agora mais do que nunca.

“[Estou] aqui há 12 anos. Nunca foi assim – nunca”, disse ele, lembrando-se de um homem que entrava na loja todos os dias para roubar duas garrafas de Jack Daniels da prateleira.

Panayiotou disse que está prendendo suas garrafas de vinho mais caras nas prateleiras com braçadeiras que comprou na Amazon. Enquanto isso, ele também está agindo em dobro como segurança. E quando ele vê um ladrão, ele imediatamente tranca a porta. 

“Eu digo a eles, 'coloque de volta – não vale a pena.' Se eles colocarem de volta e forem embora, tudo bem. Se não, eu tranco a porta até pegar de volta o que eles pegaram de mim.” disse Panayiotou. “Não posso mais depender da polícia. Eu só tenho que proteger meu negócio.”

De acordo com Jason Straczewski, vice-presidente de assuntos governamentais e políticos da Federação Nacional de Varejo, se alguém entrar em uma loja e roubar abaixo do limite federal de roubo daquele estado, é altamente improvável que a polícia vá atrás deles – a menos que seja parte de uma ocorrência frequente. ou é um grupo que a polícia está rastreando.

“Vários estados estão procurando maneiras de agregar vários crimes para que, quando um indivíduo ultrapassar o limite de roubo criminal, seja mais fácil apresentar acusações contra esse indivíduo – ou grupo de indivíduos – também”, disse Straczewski.

Em Seattle, o negócio de Caroline Cho, Sneaker City, está em sua família há três décadas. Mas arrombamentos e ladrões descarados – literalmente saindo com sapatos em plena luz do dia – a forçaram a mudar a forma como os clientes experimentavam a mercadoria. 

A solução que ela encontrou? Permitir que os clientes experimentem apenas um sapato por vez.

“[Era] a única maneira de proteger meu inventário”, disse Cho. “Muitas pessoas pensam que você pode sair [com um par de sapatos], e não ter que pagar por isso, e você não será processado.”

Mas suas perdas ainda somavam. E quando seu senhorio aumentou seu aluguel, ela decidiu liquidar seu estoque e fechar definitivamente, disse Cho.

“É muito agridoce porque você está se despedindo de algo com o qual você cresceu, que sua família se sacrificou muito para fazer crescer e que nos apoiou”, disse Cho. “Mas também é um pouco de alívio… porque estava ficando demais.”

Você é um pequeno empresário impactado por um aumento nos furtos em lojas? Se sim, queremos ouvir você. Envie-nos um e-mail para [email protegido].