Cinco razões pelas quais as viagens de negócios de companhias aéreas mudaram permanentemente

As viagens de negócios para as companhias aéreas têm sido a força vital das maiores companhias aéreas dos EUA e do mundo. Quando uma empresa está pagando a conta, questões de horário, tratamento de aeroporto e cabine, programa de passageiro frequente e outros são mais importantes para os passageiros. Como resultado, os viajantes corporativos pagam historicamente três a quatro vezes mais do que os viajantes a lazer e, às vezes, muito mais do que isso. Todas as grandes companhias aéreas dos EUA construíram seus negócios para atrair e reter esse tipo de viajante. Afeta sua frota, programação, configuração de assentos, imóveis no aeroporto, organização de gerenciamento, estratégia de distribuição, políticas corporativas e quase tudo o que a companhia aérea faz.

A pandemia mudou isso. As corporações reconheceram que podem fazer seus negócios com menos voos. O tráfego de lazer se recuperou fortemente, mas as companhias aéreas não podem compensar a receita da perda de uma pequena quantidade de viagens de negócios. É por isso que você vê as companhias aéreas rotular tendências de longa data como agrupar viagens de negócios e lazer ou clientes de lazer dispostos a pagar por uma experiência melhor como novas realidades pós-pandemia. Alguns CEOs de companhias aéreas ainda estão agarrados ao mito que o tráfego de negócios realmente não mudou e é apenas uma questão de tempo até que as coisas voltem ao que eram. Há cinco razões pelas quais essa visão está desatualizada.

O vídeo é comprovado e estável

Ninguém acha que uma reunião Zoom é um substituto perfeito para uma reunião presencial. Os participantes podem ser desengajados mais facilmente, às vezes ouvir é um desafio, e você perde algo nas costuras e quebras que acontecem nas interações espontâneas de uma reunião ao vivo. Mas também aprendemos o quão eficaz o Zoom pode ser em 2020 e 2021, e descobrimos como fazer as coisas remotamente.

O vídeo é estável e a maioria das pessoas agora se sente confortável usando as principais plataformas, como Zoom, Teams, WebEx, Google Meet e Skype. Certamente há algumas viagens de negócios pré-pandemia que podem ser concluídas de forma mais eficaz por meio de vídeo, e é fácil para as empresas decidirem quando a viagem ainda é necessária.

Aqui está um exemplo simples. Quando eu era CEO, era comum receber visitas de banqueiros para apresentar algum novo produto ou apenas se atualizar sobre questões do setor. Normalmente, eles chegavam no meio da tarde e tínhamos uma reunião formal no meio da tarde. Nós iríamos então para um jantar agradável e geralmente nos divertimos. Os visitantes ficavam em um hotel e partiam na manhã seguinte. Reuniões como essa quase nunca precisam acontecer novamente. A reunião poderia facilmente ser feita por vídeo e pensar no valor criado dessa forma. Os visitantes perderiam uma ou duas horas da reunião, mas não o tempo todo viajando e a noite. Os custos seriam quase zero sem voos, hotéis ou jantar. A própria empresa seria melhor porque a administração se distrairia de sua função principal apenas no momento da reunião.

As empresas estão descobrindo isso. Claro que a viagem ainda vai acontecer e às vezes “pressionar a carne” faz sentido. O gerenciamento inteligente significa fazer as escolhas certas e, cada vez mais, essas escolhas significarão menos viagens aéreas para atividades em que o vídeo oferece uma solução mais eficiente.

Foco ESG

Os investidores estão pressionando cada vez mais as empresas a relatar regularmente as métricas ESG não financeiras e incluí-las nos planos de remuneração. Mais desse foco agora está no “E”, e o E mais fácil para muitas empresas é o transporte aéreo. Ao viajar com menos frequência, as empresas podem reduzir comprovadamente suas emissões de carbono sem alterar mais nada em seus negócios. A Bain tem sido líder neste espaço, anunciando uma redução de 35% nas emissões de escopo 3 de viagens aéreas como uma estratégia ESG formal.

Não é que as viagens aéreas estejam causando as mudanças climáticas por si só. Os aviões são uma pequena minoria das emissões globais atuais. Mas eles são visíveis e fáceis de identificar, então nossa tendência natural chamada de viés de disponibilidade diz que cortar as viagens aéreas é provável porque todos podem ver e entender. A vergonha de voo estava acontecendo, especialmente na Europa, antes da pandemia. Essa pode ser a ameaça mais significativa ao retorno total das viagens de negócios das companhias aéreas.

Controle de custo

Poucas empresas se dão ao luxo de não focar no controle de custos. Os custos vêm de muitas áreas, e as pressões de custo atingem as empresas tanto interna quanto externamente. Hoje, os custos trabalhistas são um problema para a maioria das empresas com disponibilidade limitada de trabalhadores, pressão do salário mínimo e influência sindical para as companhias aéreas. Mesmo para empresas sem fortes pressões de custos, a redução de custos cria uma oportunidade de expansão de margem. As viagens de negócios têm sido uma coisa rápida de cortar quando as coisas ficam complicadas, talvez até mais do que publicidade. Isso porque as empresas reconhecem, e há muito tempo, que as viagens de negócios são necessárias, mas não o tempo todo e não na taxa pré-pandemia.

Voltando ao anúncio da Bain, enquanto eles fizeram sua redução de 35% nas viagens em relação às emissões, eles certamente quantificaram a economia de custos e a melhoria de margem de tal movimento. Sem dúvida, muitos CFOs estão salivando em cortar um item de custo importante sem alterar sua receita. Segundo a ESG, a oportunidade de controle de custos com menos viagens aéreas é outra grande ameaça para as maiores companhias aéreas dos EUA.

Trabalhe a partir de casa

O estado estável do trabalho remoto ainda não chegou. Algumas empresas chegaram a visões confortáveis ​​sobre como eles pensam sobre o trabalho remoto de longo prazo. Alguns ainda estão lutando com isso. Mas seu efeito nas viagens de negócios das companhias aéreas é real, já que, em última análise, viajar é conhecer pessoas e, se essas pessoas não estiverem lá, a viagem não acontece. Um ano atrás, alguns CEOs de grandes companhias aéreas estavam usando os retornos esperados para o escritório como o motivo pelo qual mais viagens de negócios estavam chegando.

Se um estado estacionário inclui algo menos do que uma semana de trabalho no escritório de cinco dias, as viagens de negócios da companhia aérea evoluiriam para se concentrar nesses dias no escritório para muita atividade. Relacionado a isso estão os cerca de 20% das viagens de negócios pré-pandemia relacionadas a convenções e feiras. Se esta atividade atingir um estado estacionário híbrido de tal forma que as visitas ao vivo a essas convenções também reduzam, então as viagens a essas convenções também diminuirão.

Zeitgeist

As viagens aéreas mudaram na forma como a sociedade as vê. O viajante guerreiro da estrada, viajando pelo planeta a negócios, costumava ser uma aspiração para muitos. Hoje, isso é visto como um desperdício de recursos e algo para ser envergonhado. Hoje em dia não é “legal” viajar excessivamente de avião, e encontrar formas de evitar viajar é agora visto como uma atividade que as pessoas querem compartilhar e vista como sendo boa para a sociedade.

Isso pode ser muito forte. A mudança de visão da sociedade pode mudar rapidamente, e é possível que viajar novamente seja visto como um contribuinte positivo para a sociedade. Mas para as companhias aéreas que contam com viagens de negócios para seu plano de orçamento de 2023, elas enfrentarão um vento contrário apenas com a ideia de viagens aéreas para negócios.

As viagens de negócios mudaram. A ideia de que “assim que alguém perder um grande negócio, ele estará de volta em um avião” perde algumas das fortes realidades que enfrentam as viagens de negócios das companhias aéreas hoje. É importante lembrar como apenas uma pequena perda de viagens de negócios históricas, na faixa de 10% a 15%, tem enormes implicações para as maiores companhias aéreas dos EUA.