O ressurgimento do estado da Flórida é um ponto brilhante durante a temporada de futebol universitário em grande parte sombria de 2022 no estado de Sunshine

Graças ao estado da Flórida, o Sunshine State evitou outra temporada totalmente nublada no campo de futebol da faculdade. A descoberta dos Seminoles evitou uma confusão como a de 2021, quando seis dos sete programas de subdivisão do Football Bowl do estado não conseguiram vencer mais de sete jogos.

FSU entrou em sua divertida vitória no Cheez-It Bowl sobre Oklahoma em 13º lugar nas pesquisas e na classificação final do College Football Playoff. Dependendo de como as coisas acontecerem com o pouco que resta da temporada do bowl, eles podem terminar em 10º lugar em pelo menos uma pesquisa. Os outros seis programas FBS do estado combinados para uma temporada de vitórias.

A história em Tallahassee, porém, não será a classificação final dos Seminoles em uma temporada de 10-3. Em vez disso, é a imagem maior do que Mike Norvell está construindo com um programa que ele foi trazido a bordo para resgatar.

“Eu disse ao time que este time não será lembrado apenas por causa de um número”, disse ele após a vitória no bowl, referindo-se à bela figura redonda na coluna de vitórias. “Vai ser lembrado pela forma como eles jogaram, pela paixão, pelo personagem, pelo amor que eles têm um pelo outro. Significou muito para esta equipe e significou muito para o nosso programa.”

Antes da chegada de Norvell ao estado da Flórida, três anos atrás, os Seminoles sofreram duas temporadas consecutivas de derrotas sob o comando de Willie Taggart. Isso não acontecia na FSU desde meados da década de 1970, quando três treinadores - Larry Jones, Darrell Mudra e Bobby Bowden - combinaram para postar quatro temporadas consecutivas abaixo de 500.

Bowden, cujo primeiro ano no estado da Flórida foi o último naquele trecho esquecível, transformou os 'Noles em uma potência nacional e o que acabou totalizando quatro décadas de sucesso sustentado, que incluiu três campeonatos nacionais e uma sequência impressionante de 36 temporadas consecutivas, terminando com um aparência da tigela.

As duas primeiras temporadas de Norvell com granada e ouro foram, pelo menos recorde, não melhores do que os dois anos de Taggart, já que a série de temporadas consecutivas de derrotas aumentou para quatro. As coisas começaram a mudar, no entanto, pelo menos no que diz respeito à cultura, senão à coluna de vitórias, quando Norvell, de 41 anos, chegou de Memphis.

As vitórias importam, no entanto, e a diligência de Norvell ficou evidente no placar em 2022. Embora uma largada de 4 a 0, que incluiu uma vitória sobre o LSU decidida por um ponto extra bloqueado sem tempo no relógio, tenha sido seguida por três derrotas consecutivas por um somados 18 pontos, foi a resposta aos tempos difíceis que indicou que os Seminoles estavam indo na direção certa. Essa resposta ressoou na forma de seis vitórias consecutivas coroadas pela dura vitória no bowl.

Não é de admirar que Norvell, que fez muito progresso no trilha de recrutamento assim como com o portal de transferências, falou com orgulho nas entranhas do Camping World Stadium de Orlando após seu banho Cheez-It.

“Tudo o que eles tiveram que enfrentar, tudo o que eles passaram”, disse ele, tentando encontrar as palavras certas para corresponder ao seu nível de orgulho. “Não apenas ao longo desta temporada, mas para cada jovem que fez parte da jornada. Aqueles que escolheram fazer parte desta família. Aqueles que meio que passaram por tudo isso.”

No geral, os fãs dos sete programas da FBS no estado nos últimos dois anos passaram pela campainha. Enquanto os Seminoles residem claramente no topo em 2022, a UCF teve a chance de fazer barulho sério mais uma vez, apenas para lutar no pior momento. Ainda assim, o Knights foi o único outro time do estado a ostentar um recorde de vitórias.

Em ordem de total de vitórias, aqui está um vislumbre de como os times da Flórida se saíram nesta temporada.

Estado da Flórida (10-3/5-3 ACC)

O que a Norvell construiu tem a aparência de algo mais do que um pontinho na tela. O sucesso acima mencionado com o recrutamento e o portal parece apoiar isso. O próximo passo seria eliminar Clemson para vencer o ACC Atlantic e disputar seu primeiro título de conferência desde 2014.

UCF (9-5/6-2 americano)

Gus Malzahn's Knights entrou em um jogo de 19 de novembro contra a Marinha 8–2, No. 17 no AP e, no No. 20, o time do Grupo dos Cinco com melhor classificação no CFP. A Bounce House estava, bem, ansiosa pela UCF sediar um jogo do campeonato da conferência, seguido por uma aparição potencial no Six bowl de Ano Novo. Embora uma derrota por 17-14 para os aspirantes não tenha atrapalhado totalmente o que ainda estava por vir, ela deu início a uma sequência de três derrotas em quatro jogos no final da temporada, incluindo uma derrota no jogo do campeonato em Tulane. UCF estará no Big 12 na próxima temporada.

Flórida (6-7/3-5 SEC)

Uma primeira temporada estranha para Billy Napier incluiu uma vitória inicial sobre o visitante Utah, uma quase derrota para o USF e uma derrota completa na Carolina do Sul, seguida pela derrota em Vandy pela primeira vez desde 1988. Concluiu com uma derrota por 30-3 no bowl para Oregon State para uma segunda temporada consecutiva de 6-7. O jogo de boliche encerrou um estranho período de 10 anos na UF, no qual quatro treinadores combinaram por quatro temporadas de derrotas e três temporadas de 10 vitórias. Assim como Norvell depois de assumir Tallahassee, a sensação em Gainesville é que Napier está indo na direção certa.

Miami (5-7/3-5 ACC)

As expectativas eram altas em Coral Gables quando Mario Cristobal deixou Oregon para assumir sua alma mater, onde uma temporada de 7-5 em 2021 foi destacada pelo surgimento do quarterback Tyler Van Dyke. A lesão que mordeu Van Dyke provou ser o menor dos problemas do ataque durante uma temporada em que a unidade passou 10 quartos sem encontrar a zona final em um ponto. A defesa teve seus próprios problemas durante uma temporada que incluiu embaraços em casa para Middle Tennessee e Florida State, o último uma desgraça de 45-3. Cristobal deveria consertar isso, mas foi um começo difícil.

FAU (5-7/4-4 CUSA)

Um programa que teve duas temporadas de 11 vitórias e títulos de conferência sob o comando de Lane Kiffin foi de 5 a 7 em cada um dos últimos dois anos sob o comando de Willie Taggart, custando ao técnico seu emprego. (Taggart teve marcas de derrotas em ambas as temporadas na FSU e em ambas as temporadas completas na FAU.) Os Owls se mudam para o americano com Tom Herman assumindo o programa. O sucesso de Herman no americano com Houston levou ao seu mais recente trabalho como treinador principal no Texas, que chegou ao fim após a temporada de 2020 e depois de 32-18 em quatro anos.

FIU (4-8/2-6 CUSA)

Após uma confusão de 1-11 na última temporada de Butch Davis, que se seguiu a um 0 interrompido por vírus de 5-2020, Mike MacIntyre assumiu e os Panteras colocaram algumas vitórias no tabuleiro. A sequência de derrotas da FIU contra adversários do FBS chegou a 19, antes de vencer três desses jogos em um período de cinco semanas que colocou os Panthers em 4-4 no último mês da temporada. Infelizmente, quatro derrotas consecutivas, as três primeiras por 117 pontos combinados, mostraram quanto trabalho ainda resta para MacIntyre.

USF (1-11/0-8 americano)

As coisas aparentemente não podem piorar para os Bulls. Jeff Scott foi dispensado depois de fazer 4-26, incluindo apenas uma vitória em 27 jogos contra adversários do FBS. O novo técnico Alex Golesh, que era o coordenador ofensivo de Josh Heupel no Tennessee, assume um programa que provocou algumas vezes em 2022 com derrotas para Flórida, Cincinnati e UCF por 14 pontos combinados, mas foi notavelmente inepto defensivamente. O que pode ajudar Golesh e o programa a encontrar algum fundamento em 2023 é que o americano será uma conferência diluída com UCF, Cincinnati e Houston partindo para o Big 12 e meia dúzia de equipes chegando da Conference USA.