Uma placa anunciando vacinas contra a gripe é exibida em uma farmácia Walgreens em 22 de janeiro de 2018 em San Francisco, Califórnia. Uma forte cepa da gripe H3N2 já tirou a vida de 74 californianos com menos de 65 anos desde que a temporada de gripe começou em outubro do ano passado.
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Uma variante da gripe que atinge crianças e idosos pior do que outras cepas do vírus é dominante nos EUA no momento, preparando o país para uma temporada de gripe potencialmente ruim.
Laboratórios de saúde pública detectaram influenza A (H3N2) em 76% das mais de 3,500 amostras respiratórias que deram positivo para a gripe e foram analisadas quanto ao subtipo do vírus, de acordo com um relatório de vigilância publicado na sexta-feira pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças .
A variante H3N2 foi associada a temporadas de gripe mais graves para crianças e idosos no passado, de acordo com o Dr. Jose Romero, diretor do Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias do CDC.
“Também há sinais precoces de gripe causando doenças graves precisamente nesses dois grupos de indivíduos nesta temporada”, disse Romero a repórteres em uma ligação no início deste mês.
A taxa de hospitalização por gripe aumentou para uma década nesta temporada. No geral, cerca de 8 pessoas em cada 100,000 estão sendo hospitalizadas com gripe no momento, mas os idosos e as crianças mais novas são muito mais atingidos do que outras faixas etárias, de acordo com dados do CDC.
A taxa de hospitalização de idosos é mais que o dobro da população geral, de 18 por 100,000. Para crianças menores de cinco anos, a taxa de hospitalização é de cerca de 13 por 100,000.
Pelo menos 4.4 milhões de pessoas adoeceram com a gripe, 38,000 foram hospitalizadas e 2,100 morreram desde o início da temporada. Sete crianças morreram de gripe até agora nesta temporada.
"Quando temos mais H3N2, geralmente temos uma temporada de gripe mais grave - portanto, duração mais longa, mais crianças afetadas, mais crianças com doenças graves", disse o Dr. Andi Shane, pediatra e especialista em doenças infecciosas do Children's Healthcare Atlanta.
A outra variante da influenza A, H1N1, é geralmente associada a estações menos severas em comparação com o H3N2, disse Shane. O H1N1 compõe cerca de 22% das amostras que testaram positivo para gripe e foram analisadas para um subtipo, de acordo com o CDC.
A porcentagem de pacientes que relatam sintomas semelhantes à gripe, febre de 100 graus ou mais, dor de garganta ou tosse, é a mais alta na Virgínia, Tennessee, Carolina do Sul, Alabama e Washington DC no momento, de acordo com o CDC.
As doenças respiratórias também são muito altas em Arkansas, Colorado, Geórgia, Kentucky, Nova Jersey, Maryland, Mississippi, Novo México, Carolina do Norte e Texas, de acordo com o CDC.
O CDC recomenda que todos com 6 meses ou mais recebam uma vacina contra a gripe. Crianças menores de 8 anos que estão recebendo a vacina pela primeira vez devem receber duas doses para melhor proteção.
A vacina contra a gripe é normalmente 40% a 60% eficaz na prevenção de doenças, mas as pessoas que ainda adoecem têm menos probabilidade de acabar no hospital ou morrer, de acordo com o CDC.
As autoridades de saúde pública também estão incentivando as pessoas a ficar em casa quando estiverem doentes, cobrir tosses e espirros e lavar as mãos com frequência. Aqueles que desejam tomar precauções extras podem considerar o uso de uma máscara em ambientes fechados em público.
Fonte: https://www.cnbc.com/2022/11/18/flu-variant-that-hits-kids-and-seniors-harder-than-usual-is-dominant-in-us-right-now. html