Alimentos ricos em ômega-3 podem melhorar a saúde do cérebro na meia-idade, segundo pesquisa

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Alimentos ricos em ácidos graxos ômega-3, como salmão e sardinha, podem ajudar a melhorar a saúde do cérebro em adultos de meia-idade, de acordo com um novo estudo, acrescentando uma lista crescente de benefícios à saúde oferecidos pela família das gorduras, que também demonstraram reduzir a inflamação e ajudar a prevenir doenças cardíacas.

principais fatos

Consumir alimentos com mais ácidos graxos ômega-3 – um tipo de gordura que o corpo não pode produzir por conta própria que é comumente encontrado em certos tipos de peixes, bem como sementes de linho e chia – estava ligado a volumes maiores do hipocampo, uma estrutura do cérebro que desempenha um papel fundamental na aprendizagem e memória, de acordo com o estudo, publicado quarta-feira em Neurologia.

Os participantes com maior concentração de ácidos graxos ômega-3 em seus glóbulos vermelhos também tiveram melhor desempenho em um teste de raciocínio abstrato – ou a capacidade de usar o pensamento lógico para entender conceitos complexos – do que aqueles com níveis mais baixos do nutriente, de acordo com o estudo. estudo, que analisou 2,183 participantes cuja idade média era de 46 anos.

Os ácidos graxos ômega-3 também parecem oferecer benefícios para aqueles que carregam o gene APOE4, um fator de risco para Alzheimer e doenças cardiovasculares: aqueles com o gene que tinham concentrações mais altas de ácidos graxos ômega-3 tinham menos doenças de pequenos vasos, uma condição em que as paredes das pequenas artérias do coração não funcionam adequadamente.

O estudo sugere que mesmo um pequeno consumo de ácidos graxos – como duas porções de peixe por semana, conforme recomendado pela American Heart Association – “pode ser suficiente para preservar a função cerebral”, Claudia Satizabal, autora do estudo da Universidade do Texas. Health Science Center em San Antonio, disse em um comunicado.

O que não sabemos

Os pesquisadores não sabem exatamente como os dois tipos de ômega-3 medidos no estudo de quarta-feira aumentam a saúde do cérebro. Algumas pesquisas sugerem que a família das gorduras oferece benefícios anti-inflamatórios, que podem melhorar o funcionamento dos neurotransmissores que enviam sinais químicos entre os neurônios. “É complexo”, disse Satizabel, acrescentando que os cientistas “ainda não entendem tudo”, mas ao aumentar o consumo de ômega-3 “mesmo que um pouco, você está protegendo seu cérebro”.

Contexto Chave

As gorduras ômega-3 são importantes parte das membranas celulares e desempenham um papel importante na produção de hormônios que regulam a inflamação e a coagulação do sangue, bem como outros processos corporais. O corpo humano não pode produzir as gorduras por conta própria e obtém os nutrientes essenciais dos alimentos, incluindo peixes, óleos vegetais, nozes e vegetais folhosos. As gorduras têm sido associadas a uma série de benefícios para a saúde, incluam um risco reduzido de doença cardiovascular, coágulos sanguíneos e níveis mais baixos de inflamação no corpo. Anterior pesquisa sugeriu que as gorduras podem melhorar a saúde do cérebro em adultos mais velhos, mas menos estudos foram realizados em populações mais jovens.

Fato Surpreendente

Alguns pesquisa sugeriu que consumir mais ômega-3 pode oferecer uma pequena proteção contra a depressão, embora cientistas dizem que pesquisas mais conclusivas são necessárias para apoiar uma ligação entre os dois. A família das gorduras também pode afetar os transtornos do humor por redução inflamação, embora ainda não se saiba exatamente como esse mecanismo funciona.

Leitura

Ácidos graxos ômega-3 em peixes podem proteger o cérebro envelhecido (Forbes)