Para os fabricantes, uma chave para cultura e inclusão pode vir de um lugar improvável: literatura

Como líderes de manufatura, passamos muito do nosso tempo pensando em como podemos resolver problemas urgentes por meio dos sistemas mais avançados à nossa disposição.

Então, estou encantado com uma abordagem de cultura organizacional e inclusão que é decididamente de baixa tecnologia. Traz literatura – contos de ficção científica a religião e tudo mais – para o chão de fábrica, e com ótimos resultados. A abordagem vem de uma organização sem fins lucrativos chamada Ponto de Reflexão que se voltou para a ciência para inventar um programa onde pessoas de todos os níveis de uma organização se reúnem para discussões facilitadas destinadas a construir melhores culturas e equipes mais fortes.

“Acreditamos fundamentalmente”, disse-me recentemente Ann Kowal Smith, diretora executiva da Reflection Point, “que as organizações que investem nas relações entre seus colegas são as que realmente podem alavancar a inovação, são melhores colaboradores e, em última análise, são capazes de ser mais inclusivas – e com melhor desempenho – do que as organizações que não o fazem.”

E a pesquisa apoia essa ideia, mostrando que as empresas que valorizam a inclusão em todos os níveis, incluindo a diversidade de antecedentes e gênero, operam em níveis mais altos de desempenho. De acordo com a empresa de consultoria e pesquisa tecnológica Gartner, por exemplo, equipes inclusivas melhoraram o desempenho em 30% em ambientes de alta diversidade. No entanto, apenas 27% dos líderes dizem que a inclusão é uma parte forte de sua cultura e valores.

Com as apostas particularmente altas para os fabricantes no ambiente operacional competitivo e caótico de hoje, vi como é importante encontrar maneiras inovadoras de construir culturas no local de trabalho onde as pessoas se sintam incluídas e desejem participar – e permanecer.

A abordagem do ponto de reflexão

Em quase meia década trabalhando com a Reflection Point na MAGNET, nossa empresa de consultoria de manufatura sem fins lucrativos no nordeste de Ohio, vi de perto como sua abordagem inovadora ajudou a aproximar nossa equipe e incutir uma cultura mais vibrante, produtiva e inclusiva .

As discussões em grupo do Reflection Point, centradas em histórias curtas, levam as conversas entre colegas fora da agitação do dia-a-dia e a um lugar onde as barreiras geralmente presentes entre os colegas de equipe tendem a cair. Ao usar facilitadores profissionais para levantar questões que valem a pena, esses diálogos permitem que as pessoas abandonem a dinâmica do local de trabalho e venham como realmente são.

As empresas de manufatura, por natureza, são lugares fortemente hierárquicos, mas durante as sessões do Ponto de Reflexão, todas as pessoas, desde o executivo c-suite até o funcionário do armazém, estão no mesmo nível, apenas seres humanos trazendo suas próprias origens e experiências de vida variadas para a discussão.

“Nossa abordagem permite que as pessoas vejam onde elas têm coisas em comum, mas também dá às pessoas a chance de dar um passo para trás e dizer: 'Uau, há muito mais nessa pessoa do que eu imaginava', porque elas podem ter passado por elas no corredor uma ou duas vezes”, diz Kowal Smith.

Facilitadores especialmente treinados escolhem cuidadosamente as histórias com base nos objetivos organizacionais e, em seguida, orientam as conversas para extrair e superar problemas específicos que impedem as equipes. Com as barreiras hierárquicas normais eliminadas, essas conversas levam a conexões significativas que se espalham pelo dia-a-dia. “É mais do que apenas promover bons relacionamentos”, diz Kowal Smith. “Trata-se de construir as habilidades da inteligência coletiva: ouvir com humildade, fazer boas perguntas, desafiar suposições, discordar com respeito e ampliar o círculo de empatia.”

Os funcionários se sentem mais à vontade para falar enquanto toda a equipe acaba com um maior sentimento de pertencimento. Em um exemplo recente, Kowal Smith se lembra de uma mulher que era a chefe de marketing de uma empresa de engenharia, que nunca sentiu que poderia avaliar qualquer coisa fora de sua competência específica. Mas depois de várias reuniões do Ponto de Reflexão em que ela compartilhou e fez perguntas entre seus colegas, isso começou a mudar.

“O Reflection Point se torna um campo de prática para as conversas que muitas equipes precisam ter – construindo confiança e abrindo espaço para ideias que muitas vezes não são ditas”, diz Kowal Smith.

Promovendo a Inclusão

Um dos aspectos mais incríveis do programa é sua capacidade de reunir pessoas de todos os tipos de origens para discutir seus pontos de vista sobre o mundo e o local de trabalho em um ambiente sem julgamento. Quando as organizações desejam promover a inclusão, a equipe de Kowal Smith apresenta histórias que alimentam discussões profundas sobre raça e equidade.

Um favorito recente do programa é do escritor Chibundu Onuzo, um conto sobre uma jovem nigeriana que quer entrar no setor bancário e é instruída por uma mentora, uma negra mais velha, a mudar coisas como cabelo, nome, e a maneira como ela se veste para fazer sucesso no negócio.

“A história é realmente sobre sua própria luta interna sobre como preservar sua autenticidade diante de ser instruída a mudar tantas coisas que a tornaram quem ela era”, diz Kowal Smith. A partir dessa história, diz Kowal Smith, surgem muitas conversas úteis sobre raça e local de trabalho, a homogeneização do trabalhador “ideal” e coisas como orientação e aliança. Eles também permitem que os líderes avaliem o que mais poderiam estar fazendo para que todos os trabalhadores se sintam bem-vindos.

Por que é importante para os fabricantes

Do jeito que as coisas estão hoje, 80% dos funcionários de manufatura são brancos, de acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA. Com o talento em um prêmio de todos os tempos, as empresas não podem mais se dar ao luxo de ignorar tanto do pool de talentos. Recrutar e promover a diversidade não é apenas a coisa certa a fazer, é a coisa mais inteligente para quem quer vencer a competição acirrada pelos talentos de hoje. Isso significa que nosso pensamento e nossas culturas precisam mudar.

É por isso que estou tão entusiasmado com a abordagem do Ponto de Reflexão. Coloque as pessoas em uma sala e, por meio de histórias compartilhadas, permita que todos vejamos a humanidade em quem trabalhamos ao lado, nos mostremos mais plenamente e, por meio dessas conexões, nos sintamos mais valorizados por quem somos.

É uma maneira de ir um passo além do churrasco de verão ou do happy hour trimestral e promover relacionamentos que realmente importam. E a melhor parte? Funciona (e não apenas na fabricação – em todos os setores). Os dados da pesquisa de antes e depois do programa mostram melhorias na conexão social, segurança psicológica e pertencimento, movendo a agulha significativamente em áreas como “Sinto-me seguro para correr riscos nesta organização” ou “Posso falar, embora saiba que os outros discordam.”

“Muitos dos pontos em que os esforços de diversidade falham são se você não fizer um investimento correspondente em inclusão e colaboração, não der às pessoas um lugar para dar o melhor de si”, diz Kowal Smith. “Com as taxas de atrito que estamos vendo no local de trabalho hoje em dia, cabe a todos encontrar maneiras de fazer as pessoas se sentirem valorizadas e desejadas, porque se não se sentirem valorizadas e desejadas, vão votar com os pés. .”

No meu trabalho, vejo muitos fabricantes lutando com “por onde começar” quando se trata de construção de cultura, diversidade e inclusão. A realidade é que não existe “uma maneira certa” de fazer a mudança acontecer. É preciso muitas abordagens diferentes e muito trabalho duro. O melhor conselho que posso dar é apenas começar. Comece em algum lugar, continue em frente e tenha a mente aberta. Nunca imaginei que discutir histórias ajudaria minha equipe a trabalhar melhor em conjunto – mas foi exatamente o que aconteceu.