Para a skatista olímpica Jordyn Barratt, Dew Tour marca a primeira competição desde os Jogos de Tóquio

Quando a skatista de parque Jordyn Barratt aparecer no Lauridsen Skatepark em Des Moines para a Dew Tour na sexta-feira, marcará sua primeira competição desde agosto de 2021, quando ela e outras 19 mulheres fizeram história na primeira competição olímpica feminina de parque.

“Acho que vou ficar um pouco nervoso”, disse Barratt com uma risada.

A maioria dos skatistas olímpicos, não acostumados com o rigor da qualificação e competição olímpica, precisou de tempo para descomprimir no ano passado. Nos dois anos que antecederam os Jogos de Tóquio (depois de terem sido adiados para 2021 devido ao Covid-19), Barratt colocou todo o seu foco no skate de parque. Isso significava evitar seus dois outros esportes de prancha, surf e snowboard, e também sua bicicleta suja para que ela não aumentasse o risco de lesões.

Assim, o ano passado deu à jovem de 23 anos a oportunidade de complementar seu tempo no concreto com treinamento cruzado na água e na neve. A skatista de Encinitas, Califórnia, tem surfado com a colega skatista de parque Heimana Reynolds, uma de suas melhores amigas de infância em sua terra natal, O'ahu.

Ela também passou um tempo acampando e andando de bicicleta suja Mammoth com seus dois cachorros, Buzz e Jessie, que foram colhendo os frutos do patrocínio do Barratt's Clif Bar, graças à nova linha de petiscos à base de plantas da marca.

E em maio, Barratt e outros membros do Team USA visitaram a Casa Branca, onde Barratt conheceu Tracy Evans, fundadora da Kids Play International. Esse encontro se mostrou fortuito, pois Barratt pôde participar de uma viagem a Ruanda planejada para junho. A organização promove a equidade de gênero por meio do esporte, enraizando-se profundamente nas comunidades pós-genocídio para promover mudanças duradouras.

“Foi uma experiência realmente incrível ver o que esses treinadores fizeram com essas crianças lá embaixo. Foi uma experiência realmente reveladora”, disse-me Barratt por telefone. “Essas crianças nunca viram um skate na vida, não têm ideia preconcebida do que é um skate. Eu consegui trazer 10 skates para lá graças ao meu patrocinador Birdhouse, e eu disse a eles que não há jeito certo ou errado de andar de skate – é um passeio de tapete mágico.”

A carreira de Barratt a levou a um passeio de tapete mágico ao redor do mundo, da Califórnia a Tóquio e à África apenas no ano passado. Mas nas últimas duas semanas, ela tem dedicado tempo no Lauridsen Skatepark antes do Dew Tour para discar em sua memória muscular de skate.

Foi em Des Moines, em 2021, que vimos o nível de progressão no skate de parque feminino avançar, enquanto mulheres e meninas de todo o mundo tentavam ganhar pontos suficientes no Dew Tour para serem nomeadas para as equipes olímpicas de seus respectivos países.

A iteração deste ano do Dew Tour está mais uma vez sendo realizada no Lauridsen Skatepark - agora o maior skatepark dos EUA - que abriu bem a tempo de sediar o evento no ano passado. Mas mesmo que o cenário seja o mesmo, a competição não poderia ser mais diferente.

No ano passado, o Dew Tour serviu como um evento de qualificação olímpica. Isso significou que 41 mulheres divididas em quatro baterias tiveram duas corridas cada, com a melhor contando, para ganhar uma vaga na final de oito mulheres – além de pontos preciosos em seus rankings olímpicos.

“É difícil comparar ser uma qualificação olímpica e completamente aberta a praticamente qualquer pessoa que gostaria de entrar na competição para este ano, onde é direto para a final, com apenas oito mulheres para o parque que estão sendo convidadas”, disse Barratt. “Estou definitivamente honrada por ter sido convidada, mas isso me deixa chateada pelas outras garotas que não foram convidadas. Provavelmente há 30 garotas que merecem estar em todos esses concursos.”

No ano passado, Barratt fez o corte e terminou em oitavo na final, que a japonesa Sakura Yosozumi venceu com uma 540 que ela vinha aprimorando em segredo e nunca havia feito em competição até aquele momento. Mas ela precisava disso para disputar o pódio – e este ano, Barratt também pode.

A japonesa Misugu Okamoto foi dominante na competição em 2019 graças ao seu backside 540. A britânica Sky Brown, atleta do Clif Bar ao lado de Barratt, tem um frontside rodeio 540 e um backside 540 em sua bolsa.

Barratt e o compatriota americano Bryce Wettstein, de 18 anos, trouxeram o estilo para a Dew Tour no ano passado. Wettstein, que emprega um estilo de patinação retrô que desmente sua tenra idade, fez a multidão Ooh e ahh com seu rock and roll em cima do elemento de extensão Toyota, o ponto mais alto do percurso. O tailslide crail de Barratt e a berinjela tuck-knee de assinatura também agradaram ao público.

Mas o parque feminino está se tornando tão técnico com os 540 que, seja bom ou ruim para o esporte ou não, as mulheres precisam tê-los em seu arsenal para ameaçar o pódio em grandes competições.

Este ano, Yosozumi, Brown, Wettstein, Lizzie Armanto, Cocona Hiraki, Mami Tezuka e Nora Vasconcellos completam a lista de convidadas do parque feminino, com Kisa Nakamura, Minna Stess e Ruby Lilley servindo como suplentes.

Yosozumi e Hiraki, do Japão, e Brown, da Grã-Bretanha, conquistaram ouro, prata e bronze, respectivamente, na final do parque feminino nos Jogos de Tóquio. Terminando em 11º de 20 na qualificação, Barratt acabou de perder o corte para a final.

“Todas as mulheres estão progredindo em uma velocidade que é absolutamente louca e muito legal de se fazer parte”, disse Barratt. “É muito legal que existam tantas garotas agora que fazem 540s – isso é tão louco para mim.”

Quanto ao que podemos esperar no Dew Tour esta semana?

“Provavelmente haverá variações de 540s – talvez um 720 seja o próximo – e diferentes variações de kickflip indys, varial flips”, disse Barratt. “A maneira como as pessoas estão montando truques em linhas e arejando muito alto, está apenas progredindo em um ritmo que é muito legal de se fazer parte. Este ano definitivamente trará muito para a mesa.”

De sua parte, Barratt não está ficando atolada na minúcia dos graus de rotação para seus truques de rotação. Basta ter um assento à mesa – e ter patrocinadores como Clif Bar, Birdhouse e Toyota que continuam apoiando sua carreira, incluindo seu objetivo de se classificar para a segunda aparição olímpica do skate em Paris 2024 – é suficiente.

“Sou super grato pelo Clif Bar e pelo que eles fizeram por mim, e extremamente grato pela vida que tenho e por quão longe o skate me levou”, disse Barratt. “Eu nunca teria acreditado se você tivesse me dito quando comecei a andar de skate, '10 anos depois você estará nas Olimpíadas.' Eu só quero retribuir à comunidade e manter o skate feminino na direção certa o máximo que eu puder.”

Barratt também trabalhou com a organização Exposure em seus eventos Skate Rising, que busca empoderar mulheres, skatistas trans e não-binários e desenvolver a próxima geração de skatistas.

“Algumas garotas diferentes me disseram que começaram a andar de skate porque viram isso nas Olimpíadas”, disse Barratt. O benefício número 1, sem exceção, da inclusão do esporte nos Jogos, diz ela, é que a visibilidade levará diretamente a mais interesse e mais skateparks sendo construídos nas comunidades – como o Lauridsen Skatepark em Des Moines.

“É muito intimidante a primeira vez que você vem a um skatepark. É difícil especialmente para as meninas”, acrescentou Barratt. “[A cofundadora da Exposure, Amelia Brodka] criou um ótimo espaço seguro para meninas e mulheres que querem vir e fazer amigos e aprender a andar de skate.”

Após o Dew Tour, Barratt retornará ao Vert Alert de Tony Hawk em agosto, que realizou seu evento inaugural em 2021 em Salt Lake City.

Apenas o skate de parque e de rua estava no programa olímpico em Tóquio, mas a esperança de Hawk é que o skate vertical possa ser aprovado para os próximos Jogos – Paris 2024 ou LA 2028. Isso forneceria uma plataforma para um grupo adicional de mulheres especializadas em vertical – ou poderia potencialmente se qualificar tanto no parque quanto no vert.

Com o nível de progressão sendo o que é, a mente se recusa a imaginar como o skate de parque feminino poderia ser em dois ou seis anos. Mas o Dew Tour fornecerá uma boa prévia.

Barratt e as outras mulheres em campo competirão na final do parque feminino na sexta-feira, 29 de julho, às 6h30 CT.