Para Salaam Reads, publicando histórias muçulmanas por cinco anos e contando

As histórias fornecem mais do que apenas entretenimento. Apresentam uma abertura para ajudar as pessoas a entender o mundo- e entender pessoas e lugares que são diferentes de seu mundo. É aí que reside o valor da leitura para as crianças. As crianças podem descobrir que têm mais em comum com os outros do que esperavam. E isso fazia parte do objetivo do lançamento de Salaam Reads, o primeiro selo dedicado exclusivamente a personagens e histórias muçulmanas.

A marca, comemorando cinco anos na família Simon & Schuster, tinha dois objetivos. Uma delas era “plantar sementes de empatia” em leitores não-muçulmanos. O outro objetivo igualmente ou talvez mais importante era oferecer às crianças muçulmanas a chance de se verem refletidas na literatura, algo raramente oferecido aos jovens.

“Pelo que sei, foi a primeira impressão de uma grande editora focada em retratos alegres, positivos e diversos de personagens e histórias muçulmanas”, diz Deeba Zargarpur, editora da Simon & Schuster. “Ainda me lembro do anúncio em 2016, quando o editor executivo Zareen Jaffery e o editor Justin Chanda lançaram o selo. Ver o selo ganhar vida me inspirou a continuar a carreira editorial.”

Os livros publicados nos cinco anos de Salaam Reads venderam 1 milhão de cópias. Este ano, a marca está publicando sete títulos, incluindo o recém-publicado SK Ali Amor de Meca a Medina, uma continuação de seu popular 2019 adulto jovem romance Amor de A a Z. Ali aprecia a liberdade que Salaam Reads permite que ela faça seus personagens “serem muçulmanos de maneira não filtrada”.

Ela explica: “Por não filtrado, quero dizer não atender a um olhar externo que espera que os muçulmanos sejam 'x, y e z' devido a percepções populares baseadas em construções da mídia de fora de nossas comunidades. E isso é exatamente o que ouvi dos leitores e revisores muçulmanos: que eles podem esperar uma narrativa verdadeiramente autêntica para nossas comunidades (devo mencionar aqui, diferente comunidades porque os muçulmanos pertencem ao grupo religioso mais diverso da América do Norte) de Salaam Reads.

"Tudo isso sendo convidativo para todos os leitores, incluindo aqueles que nunca interagiram com muçulmanos, seja em histórias ou na vida real, conforme a visão do fundador do selo, Zareen Jaffery.”

Os livros de Salaam Reads cobrem diferentes gêneros e faixas etárias variadas. Hena Khan escreve o Regras da Zara série, sobre uma jovem muçulmana enérgica que adora aventura. Os leitores aprendem sobre sua fé organicamente por meio de suas interações com sua família, incluindo seus avós, e por meio de suas ações cotidianas.

“A identidade muçulmana de Zara é apenas uma das muitas coisas que a tornam quem ela é e é tecida ao longo da história, juntamente com sua herança paquistanesa”, observa Khan. “Não é algo com o qual ela seja forçada a lutar, mas, como muitas crianças, é um aspecto importante e positivo de sua vida e de sua família.”

Salaam Reads também publica livros de não ficção. Linda Sarsour, um dos co-fundadores da Março das mulheres, publicou uma adaptação de seu livro de memórias (Não estamos aqui para ser espectadores) para crianças. Estamos juntos nisso concentra-se em suas experiências de infância e juventude que levaram Sarsour a se tornar uma ativista conhecida que defende políticas e legislações.

Ela queria escrever para o selo porque centra as vozes muçulmanas. Ela acredita que a visibilidade continua sendo fundamental para a comunidade.

“Desde os terríveis ataques de 9 de setembro, os muçulmanos americanos experimentaram um aumento alarmante em crimes de ódio e incidentes de preconceito e, infelizmente, isso existe até hoje. Esses incidentes aumentaram novamente após a presidência de Trump, onde o homem mais poderoso da época se envolveu em um sentimento antimuçulmano flagrante e muitas vezes traduziu isso em políticas como a proibição muçulmana ”, diz Sarsour. Ela sabia que queria compartilhar sua história com jovens leitores.

“Para minha comunidade, especialmente as jovens muçulmanas que usam hijab, foi inspirador e incutiu coragem nelas ver uma mulher vestindo hijab lutando ruidosamente e com orgulho em seu nome. Mesmo com todo o ódio e ameaças que recebi, ainda segui em frente porque sabia que garotinhas muçulmanas de todo o país e do mundo estavam me observando e precisavam que eu fosse corajosa para que pudessem ser corajosas.

Zargarpur espera que, à medida que Salaam Reads continua, as diversas representações de personagens ajudem mais pessoas a ver que a comunidade muçulmana não é um monólito. Salaam Reads é um começo, mas não um fim.

“Não existe uma experiência muçulmana vivida”, diz ela. “Somos uma comunidade maravilhosamente diversificada, e isso precisa ser refletido na literatura publicada por nós e sobre nós. Embora seja encorajador ver um aumento na representação muçulmana em todos os editores, sempre há mais trabalho a ser feito e, como editor, estou sempre me esforçando para que nossa lista reflita mais plenamente a incrível variedade do que ser muçulmano pode significar. .”