Ex-chefe da CNN, Jeff Zucker, em busca de empresas de entretenimento, mídia e esportes

Jeff Zucker, que dirigiu a CNN por quase uma década, administrará US$ 1 bilhão em capital aportado pela International Media Investments, IMI, apoiada por Abu Dhabi, e RedBird Capital Partners, de Gerry Cardinale, para buscar oportunidades atraentes de fusões e aquisições no espaço de mídia e entretenimento.

O financiamento vai iem uma parceria chamada RedBird IMI, e provavelmente buscará ativos semelhantes aos do Carteira Redbird, que tem $ 7 bilhões em capital sob gestão e laços profundos na indústria do entretenimento, mais recentemente apoiando Ben Affleck e Matt Damon em novembro em um veículo chamado Artists Equity (AE).

AE é um estúdio liderado por artistas que amplia o acesso à participação nos lucros, alimenta a monetização da propriedade intelectual por meio de parcerias com criadores e alavanca uma abordagem baseada em dados para distribuição de conteúdo. O primeiro projeto apresenta Affleck como diretor e Damon como estrela de um filme sobre a história da vida real por trás da marca Air Jordan. Está sendo produzido em parceria com Amazon Studios, Skydance Sports e Mandalay Pictures.

“Historicamente, o sucesso de um filme era baseado em seu desempenho de bilheteria. Agora, com a ascensão do streaming, o negócio por trás do cinema mudou intrinsecamente. No entanto, Ben e eu sabemos que o poder continuará nas mãos dos criadores, não importa em que direção a indústria evolua”, disse Matt Damon, diretor de conteúdo da AE.

Essencialmente, o empreendimento foi criado para colocar mais lucros de filmes e programas de TV nas mãos de talentos. Muitos em Hollywood ficaram chateados com os acordos de participação nos lucros que dependiam do modelo tradicional de receita, onde a maior parte da receita era derivada de bilheteria e DVD.

Com o streaming decolando e muitas empresas de conteúdo transferindo os filmes rapidamente da bilheteria para seus próprios serviços de streaming, muitos atores, diretores e produtores de alto nível alegaram que não estão recebendo sua parte justa dos lucros.

Outro empreendimento em que a Redbird tem participação é Mídia Skydance que foi formado por David Ellison e produziu sucessos como Top Gun: Maverick e o programa de TV Jack Ryan na AppleAAPL
Prime Video, assim como Mission Impossible: Dead Reckoning e Transformers: Rise of the Beast (ambos saindo no próximo ano).

Outros investimentos incluem uma parte do Fenway Sports Group (dono do Boston Red Sox, Fenway Park e Liverpool Football Club) e LeBron James' SpringHill.

SpringHill, que produz “The Shop” na HBO, o filme da Warner Bros. “Space Jam: A New Legacy” e outros conteúdos foram avaliados em US$ 725 milhões quando a RedBird, a Nike e a Epic Games (produtora do Fortnite) assumiram uma participação acionária na empresa no ano passado.

A IMI foi estabelecida na Autoridade da Zona de Mídia de Abu Dhabi e está focada em investimentos globais em mídia digital, embora até o momento a maioria de seus investimentos tenha sido nos Emirados Árabes Unidos (EAUUAE
). Os ativos em seu portfólio incluem Al Roeya (uma publicação digital e impressa em árabe nos Emirados Árabes Unidos), EuroNews, The National (também um serviço de notícias dos Emirados Árabes Unidos) e Sky News Arabia.

Zucker, ex-CEO da NBC Universal, deixou o cargo após a ComcastCMCSA
adquiriu a empresa em 2011. Mais tarde, ele ingressou na CNN em 2013 e renunciou em 2022 depois que foi descoberto que ele não revelou um relacionamento amoroso com um de seus principais funcionários.

“Como parte da investigação sobre o mandato de Chris Cuomo na CNN, fui questionado sobre um relacionamento consensual com meu colega mais próximo, alguém com quem trabalho há mais de 20 anos”, disse Zucker aos funcionários em um memorando. “Reconheço que o relacionamento evoluiu nos últimos anos. Fui obrigado a divulgá-lo quando começou, mas não o fiz. Eu estava errado. Como resultado, estou renunciando hoje.”

Zucker aumentou o fluxo de caixa da CNN US em 163%, para mais de US$ 900 milhões durante seu mandato lá. A IMI tem um relacionamento de longa data com a CNN, que possui um grande escritório de mídia em Abu Dhabi, e isso ajudou a preparar o caminho para a conclusão desse acordo.