A plataforma do ex-segurança da NFL Ryan Mundy visa ajudar a saúde mental dos negros

Quando Ryan Mundy se aposentou da NFL em 2016, ele se viu na mesma situação que muitos outros ex-atletas profissionais.

Ele não sabia o que fazer.

Mundy passou 24 anos de sua vida jogando futebol. Ele estrelou no ensino médio em Woodland Hills na área de Pittsburgh, em seguida, na Universidade de Michigan e West Virginia University.

Depois disso, foi uma carreira de seis anos na NFL como segurança em sua cidade natal, Steelers, New York Giants e Chicago Bears.

Não seria totalmente justo dizer que o futebol foi a vida inteira de Mundy. Foi uma parte muito grande disso, no entanto.

“Eu me encontrei em um estado deprimido, lidando com um monte de problemas de ansiedade e identidade”, disse Mundy. “Eu estava tentando descobrir o que faria no próximo capítulo da minha vida.”

Mundy sabia que havia chegado a um ponto em que precisava de ajuda para lidar com seu estado mental. Embora tivesse ganhado bem como jogador de futebol profissional, Mundy aprendeu rapidamente que faltam serviços de saúde mental para negros e outras minorias.

“Pesquisei no mercado para tentar obter recursos para tentar ajudar a navegar em meus pensamentos, emoções e estado mental atual na época, mas não consegui”, disse Mundy. “Não era uma questão de dinheiro, mas era mais uma questão de inteligência cultural e acessibilidade que, francamente, não consegui encontrar uma maneira de ajudar.”

Para piorar as coisas, muitos membros da família de Mundy estavam enfrentando problemas de saúde.

“Era uma longa lista de doenças e doenças crônicas – Alzheimer e demência, diabetes, ataque cardíaco, derrame, o que você quiser – e eu meio que vi tudo em um período muito curto de tempo”, disse Mundy. “Eu só fiz uma pergunta muito simples. Eu estava tipo, 'quem está focado em promover e inspirar hospitais e cuidar de pessoas que se parecem comigo e são da minha comunidade? E a resposta voltou, não muitas pessoas.”

A longo prazo, a luz emergiu do período sombrio de Mundy. Ele percebeu que poderia usar sua experiência no futebol e MBA para fazer algo para ajudar a fornecer mais recursos de saúde mental para a comunidade negra.

Mundy lançou recentemente o Alkeme depois de contemplar a ideia por quase três anos. É uma plataforma de saúde e bem-estar baseada na Internet dedicada a indivíduos negros.

A empresa também lançou a Alkeme Athlete Coalition, um grupo e hub na plataforma Alkeme que se concentra na conscientização sobre saúde mental, educação e fornecimento de recursos para atletas de todos os níveis. A Alkeme oferece cursos ministrados por terapeutas centrados na cultura e práticas de atenção e meditação guiadas por especialistas.

Mundy diz que está se esforçando para que Alkeme se torne um provedor universal de saúde e bem-estar para a comunidade negra. A empresa ativou uma parceria com a National Football League Players Association esta semana como parte das festividades do Super Bowl na área de Phoenix.

Entre os membros fundadores da Alkeme estão a Dra. Candace Williams, diretora de saúde mental e bem-estar do Boston Celtics; Dr. Victor Kidd, diretor sênior de serviços clínicos e bem-estar dos jogadores da Major League Soccer e jogadores aposentados da NFL Brandon Coleman, Dennis Dixon e Jelani Jenkins.

“O que percebi durante esse período em que iniciei a empresa foi que as pessoas precisam de pontos de entrada”, disse Mundy sobre a criação do AAC. “Eles precisam encontrar o ambiente, os amigos certos que estão tentando criar riqueza geracional. Tudo fez sentido para voltar às nossas raízes e servir a uma comunidade que é muito próxima e querida do meu coração.”

Mundy admite que foi assustador fazer a transição de jogador de futebol para empresário. Porém, assim como fazia no futebol, Mundy atacou seu novo mundo com inteligência e persistência.

Agora, ele está orgulhosamente em uma posição onde pode ajudar outras pessoas que já estiveram em sua situação.

“Eu nunca tive um emprego corporativo e não tinha nenhuma experiência, mas tinha um MBA”, disse Mundy. “Então eu sabia que era inteligente o suficiente e capaz de descobrir tudo o que precisava para descobrir. São tantas coisas para fazer, tantas considerações, etc. Então, foi extremamente desafiador, em geral, porque eu não tinha experiência. Mas o que realmente me ajudou foi que eu tinha disposição para descobrir.

“Acho que há um longo caminho a percorrer no que se refere aos serviços e nossos produtos no mercado quando se trata de saúde mental na comunidade negra. No entanto, acho que as conversas estão acontecendo muito mais agora. Há uma maior consciência.”