Fundadores de empresa bilionária da Índia compartilham dicas para o sucesso

Harsh Jain diz que é um “segredo aberto” que ele não usa seu próprio aplicativo de esportes de fantasia - pelo menos para futebol de fantasia. 

“Ainda estou comprometido com o futebol de fantasia na Fantasy Premier League, a razão pela qual criamos Dream11. " 

Fantasy sports são jogos online nos quais os jogadores criam equipes virtuais de proxies que rastreiam jogadores de esportes reais. Eles podem ganhar pontos e ganhar prêmios em dinheiro com base no desempenho desses jogadores no mundo real.  

O futebol fantasia já era muito popular no Reino Unido no início dos anos 2000 e Jain pegou o vírus enquanto estudava no ensino médio lá.

Depois de apresentá-lo a seu amigo de infância Bhavit Sheth, eles partiram em busca de uma plataforma de críquete de fantasia na Índia. Quando não encontraram o que procuravam, criaram o seu próprio em 2008.

De acordo com Jain, é a “vantagem do pioneirismo” que levou sua empresa Dream Sports – a empresa controladora da Dream11 – a grandes alturas. 

"Uma vez que você e seus amigos estão... conectados em uma rede em esportes de fantasia, para um rival levá-lo para jogar lá, você tem que mover todos os seus amigos com você", disse Jain, que também é CEO da Dream Sports.

“Como você criou suas ligas, todos os seus amigos estão jogando uns contra os outros.” 

A Dream Sports não é apenas o primeiro unicórnio de tecnologia esportiva da Índia - a empresa também detém “quase 90% de market share” na indústria de esportes de fantasia do país. 

Os jovens de 36 anos compartilham três dicas sobre como administrar uma empresa de sucesso. 

Se existe um “princípio fundamental” pelo qual Jain e Sheth vivem como líderes de sua empresa - é garantir que seus negócios não dependam de nenhum deles, disseram eles CNBC faz isso.

Jain disse: “O que acontece se você for atropelado pelo ônibus? Você está construindo escala e sistemas de uma forma ... não dependente de [uma única pessoa] e … tendo uma pessoa para tomar uma decisão?”

É por isso que os co-fundadores aplicaram uma semana de “desligamento” para todos os funcionários da Dream Sports, incluindo eles próprios. 

“Uma vez por ano, durante uma semana, você é expulso do sistema [da empresa] … você não tem Slack, e-mails e ligações”, acrescentou Jain. 

“Porque ajuda muito ter uma semana ininterrupta e ajuda a empresa a saber se dependemos de alguém.” 

Qualquer pessoa que entrar em contato com outro funcionário durante o período de “desligamento” terá que pagar uma multa de cerca de US$ 1,200, acrescentou Jain. Isso tem sido eficaz até agora, disseram os cofundadores. 

“Ninguém quer ser aquele idiota que ligou para alguém que estava desconectado”, disse Sheth, que também é o diretor de operações, rindo.

Jain e Sheth disseram que ouviram “não” pelo menos 150 vezes de empresas de capital de risco quando tentavam garantir financiamento em estágio inicial, 10 anos atrás. 

“Fomos a todos os VCs indianos e eles disseram: 'Este é um conceito dos EUA. Os esportes fantásticos não são predominantes na Índia... Por que você não arrecada dinheiro nos Estados Unidos?'” 

Mas foi igualmente difícil quando Jain tentou arrecadar dinheiro em Nova York e São Francisco. 

“Todos os VCs lá me disseram para voltar para a Índia. 'É uma empresa indiana, levante dinheiro na Índia!'” Jain lembrou. “Então percebi que era apenas uma maneira educada de dizer não.” 

Em vez de se sentirem desencorajados, Jain e Sheth ganharam combustível com as rejeições.

“A conclusão foi que, a partir de cada reunião, você pode saber por que eles disseram não, você pode perguntar a eles: 'Qual é a sua maior área de preocupação?'” 

Jain e Sheth disseram que levaram quase dois anos antes de finalmente acertarem em cheio. 

“Os investidores em estágio inicial estão realmente procurando por fundadores profundamente apaixonados, [e produtos] com um grande mercado”, disse Jain. 

“Tração inicial, alta retenção de usuários … e fundadores [que] permanecerão lá e não desistirão. Acho que foi isso que nos ajudou a finalmente quebrar o campo.” 

A visão da Dream Sports de se conectar com os milhões de fãs de esportes da Índia atraiu grandes investidores, como a gigante de tecnologia chinesa Tencent, a empresa de investimentos americana Tiger Global e a Steadview Capital, com sede em Hong Kong. 

Sua última rodada de arrecadação de fundos em 2021 arrecadou $ 840 milhões, dando à empresa sua avaliação de US$ 8 bilhões. 

A vida de um empreendedor é “sempre mais sexy do lado de fora”, disse Jain. 

Isso é algo que os amigos de infância sabem muito bem – eles perderam “alguns milhões de dólares” no capital inicial quando tinham apenas 26 anos de idade. 

“Todo fundador, quando você começa algo, você realmente acredita que isso vai explodir, você vai mudar o mundo… e o nosso caiu e queimou.” 

No entanto, mesmo após uma mudança bem-sucedida de um modelo free-to-play para “freemium” em 2012, os desafios não pararam. 

“O período de 2008 a 2012 foi difícil para encontrar o modelo de negócios certo. 2012 a 2014 foi difícil para arrecadar dinheiro. E 2015 até agora é difícil em correspondendo às expectativas dos investidores,disse Jain.