Quatro razões pelas quais as tarifas aéreas estão aumentando e por que os viajantes podem não se importar

Os preços publicados das passagens aéreas aumentaram mais de 50% em relação ao ano passado, e alta de 40% desde o início do ano, mesmo que o que as pessoas realmente estão pagando possa não aumentar tanto devido a vendas e descontos. Mas de qualquer maneira que você cortar, as pessoas estão pagando mais para voar agora e provavelmente também neste verão. Normalmente, os clientes das companhias aéreas apresentam alta elasticidade de preço, o que significa que mesmo pequenas mudanças no preço resultam em grandes mudanças na demanda. É assim que a Southwest na década de 1980 e as companhias aéreas de baixo custo como Spirit e JetBlue hoje conseguem expandir o mercado com tarifas baixas. Portanto, com tarifas muito mais altas este ano, em tempos pré-pandemia, isso sugeriria uma demanda de tráfego bastante reduzida.

No entanto, os aviões estão fazendo reservas rapidamente e demanda parece ser bastante forte. Portanto, embora haja boas razões para que os preços estejam mais altos hoje do que no ano passado, o efeito sobre a demanda parece diferente do que poderia ter acontecido anteriormente. Aqui estão quatro razões pelas quais as tarifas estão em alta:

Custos mais altos

Estamos todos pagando mais para encher nossos tanques, e é o mesmo para aviões. Os preços dos combustíveis são uma grande fonte de custos das companhias aéreas, portanto, não é de surpreender que esteja acontecendo esse repasse para as tarifas dos clientes.

A única companhia aérea que custa mais caro do que o combustível são as pessoas, e a escassez observada em todos os lugares também afeta esse setor. Isso é agravado pelo fato de que, no primeiro ano da pandemia, algumas companhias aéreas ofereceram saídas antecipadas para pilotos seniores, comissários de bordo e mecânicos. Os voos estão sendo cancelados e os horários futuros reduzidos devido à preocupação com a equipe. As projeções de aumento dos custos trabalhistas estão por toda parte, e provavelmente este será um aumento permanente de custos para muitas companhias aéreas. Para viagens internacionais que normalmente sobrevoariam o espaço aéreo russo, rotas mais longas e tortuosas também tornam esses voos mais caros.

Demanda Vibrante

Nada afeta o preço como a forte demanda. E enquanto o verão de 2021 forneceu algum incentivo doméstico para as viagens aéreas, 2022 parece ainda mais promissor nacional e internacionalmente. A remoção do mandato da máscara a bordo apenas aumentou esse interesse em viagens. Os voos hoje estão bastante cheios e, à medida que o verão esquenta, fica cada vez mais difícil encontrar boas ofertas de companhias aéreas.

Embora as viagens de negócios domésticas ainda estejam bem abaixo dos níveis de 2019, são as viagens de lazer que impulsionam os volumes de verão. O mais encorajador para as companhias aéreas este ano é o retorno do viajante internacional de longa distância. Há menos restrições de países na Europa, especialmente, então os voos para a Europa provavelmente estarão lotados, pois as pessoas procuram explorar áreas que não são práticas para visitar nos últimos anos. Até mesmo algumas viagens em grupo, incluindo viagens escolares, são possíveis neste verão, adicionando uma base forte no que parece ser o verão mais normal desde 2019.

Capacidade Restrita

Juntamente com a forte demanda, a maioria das companhias aéreas dos EUA está limitando sua capacidade de verão devido à escassez de mão de obra e outras. Para reduzir o risco de cancelamentos de voos, algumas companhias aéreas estão reduzindo sua programação de verão para garantir operações mais confiáveis. Esta é uma abordagem prudente para as percepções de longo prazo da indústria, mas também ocorre quando a demanda é forte. Esse golpe duplo cria o ambiente perfeito para aumentar as tarifas e está impulsionando os grandes aumentos de preços ano a ano.

É importante não subestimar esse impacto na capacidade. Os sistemas de gestão de receita usados ​​por todas as principais companhias aéreas funcionam prevendo a demanda em diferentes níveis de preço e comparando-a com os assentos disponíveis para venda. Com a capacidade reduzida, esses sistemas deixarão de vender as tarifas mais baixas muito mais cedo no ciclo de vendas para que os assentos fiquem disponíveis para aqueles dispostos a pagar um pouco mais perto da partida do voo. As companhias aéreas sempre podem vender tarifas baratas, portanto, vender barato muito cedo na vida de vendas do voo não faz sentido. É possível que alguns voos tenham preços mais atraentes em julho ou agosto se não tiverem reservado tão bem quanto o esperado. Mas para aqueles que planejam viagens agora, eles provavelmente não podem correr o risco de esperar por essa oportunidade incerta.

Muito tempo desde a lucratividade

As companhias aéreas dos EUA não recuperaram lucratividade significativa desde o início da pandemia. Eles pressionaram com sucesso o governo por apoio para manter as pessoas empregadas durante as profundezas da crise e, em geral, foram prudentes em relação aos custos e à gestão da capacidade à medida que a demanda voltou. Com altos custos fixos de aviões, instalações e pessoas, as companhias aéreas estão ansiosas para retornar a uma condição financeira em que possam novamente fornecer um retorno sobre esse capital investido.

Várias companhias aéreas dos EUA projetaram que retornarão à lucratividade no segundo semestre do ano. Esta é uma previsão e uma aspiração para alguns, mas todos veem este verão como a chave para que isso aconteça. É raro quando os planetas econômicos se alinham tão bem em termos de demanda e oferta, então, apesar dos aumentos nos custos, as companhias aéreas querem aproveitar este verão ao máximo. Essa pode ser uma das poucas vezes nos ciclos econômicos em que as companhias aéreas se mantêm disciplinadas sobre os preços, em vez da corrida normal para o fundo para preencher assentos vazios.

Por que os clientes podem não se importar

A inflação está afetando tudo o que compramos hoje. Isso faz com que algumas pessoas se sintam melhor culpando Vladimir Putin, gastos do governo, políticas ruins do Federal Reserve ou Donald Trump. Não importa a causa, os consumidores esperam preços mais altos em todos os lugares e, portanto, quando o veem para viajar, não é um choque imediato. Além disso, embora a passagem aérea seja uma parte cara e importante de uma longa viagem, não é a única despesa. As tarifas de hotel, as tarifas e disponibilidade de aluguel de carros e até os horários de partida de golfe são mais altos ano a ano. Isso significa que aqueles dispostos a viajar aceitaram que custará mais ainda estão fazendo planos.

Não é como se os viajantes fossem imunes a preços mais altos. É que nos últimos dois anos muitas, muitas pessoas optaram por ficar em casa ou viajar de carro, e a ânsia de voltar às férias de verdade é significativa. As estadias dos últimos anos têm sido geralmente mais baratas do que viagens domésticas ou internacionais mais longas. Isso significa que alguns consumidores também estão racionalizando um preço mais alto porque a viagem deste ano está compensando vários anos. Seja qual for o motivo, a elasticidade de preço normalmente alta das companhias aéreas está fazendo uma pausa agora, pois a combinação de capacidade limitada e normalização das viagens está resultando em tarifas aéreas mais altas com demanda excepcionalmente forte. Para um setor que foi tão diretamente afetado por essa pandemia, esse potencial oásis de viagens de verão é especialmente bem-vindo e pode devolver ao setor uma posição financeira estável.