Trey Yingst, da Fox News, sobre a cobertura da Ucrânia

O menino correndo pelo túnel do metrô sob as ruas de Kiev, perseguido por seu pai e alheio às sirenes de ataque aéreo que soavam acima do solo, não devia ter mais de quatro ou cinco anos de idade. A julgar por sua aparência, ele certamente parecia jovem demais para compreender o que estava acontecendo ao seu redor – como, por que os moradores da capital de 3 milhões de habitantes da Ucrânia começaram a se abrigar nos túneis do metrô da cidade. Por que ataques aéreos russos estavam naquele exato momento nivelando edifícios e reivindicando suas primeiras baixas acima.

O correspondente estrangeiro da Fox News, Trey Yingst, me disse que foi dominado por variações dessa mesma cena repetidamente desde que ingressou na rede em 2018 e reportou de zonas de guerra em todo o mundo. Assistir a um pai perseguindo em um momento como este, e um menino com o desejo familiar de brincar, é também sentir a incongruência chocante da inocência roubada. Yingst viu isso de Gaza ao Afeganistão, cenas que o deixaram imaginando que tipo de país e mundo essa guerra deixará as crianças com o azar de crescer nas proximidades de um campo de batalha.

“Isso afetará suas oportunidades, sua capacidade de ser educado, de prosperar, de fazer coisas que as crianças deveriam ter permissão para fazer – praticar esportes, ter amigos e seguir seus sonhos”, disse Yingst, sobre o menino em Kiev que viu alguns dias atrás.

"Seu país é consumido pela guerra no momento, mas acho que o único tópico que sempre vejo em conflito que cobrimos ao redor do mundo é que as crianças só querem ser crianças. E sempre se destaca para mim em meio a um pano de fundo de coisas tão horríveis.”

Andando pelas ruas de Kiev após uma batalha noturna, Yingst apontou sem palavras seu smartphone – antes carregando a filmagem para o Twitter no sábado — no para-brisa de um jipe ​​crivado de balas. Descendo lentamente, até respingos de sangue no chão. Os detritos sombrios da guerra, do tipo que você esperaria ter o maior impacto em um correspondente estrangeiro.

No mesmo dia em que a Casa Branca de Biden pediu ao Congresso aprovar US$ 6.4 bilhões em ajuda para a UcrâniaEnquanto isso, Yingst compartilhou comigo um pouco do que ele experimentou até agora cobrindo os combates na Ucrânia. Como é estranho, por exemplo, ouvir o repicar dos sinos da igreja enquanto as sirenes de ataque aéreo estão soando. E por que, como um jornalista tão frequentemente reportando de zonas quentes, as crianças têm um impacto desproporcional sobre ele.

“É uma realidade violenta e destrutiva em que vivemos”, Yingst me disse. “Ainda tenho dificuldade em entender por que as pessoas se matam. As crianças são muito importantes para relatar durante a guerra, porque muitas vezes são as mais afetadas pelo conflito. Porque eles são extremamente vulneráveis. Eles estão à mercê dos adultos ao seu redor.”

O presidente Biden autorizou US$ 350 milhões em ajuda militar à Ucrânia na sexta-feira, 25 de fevereiro – um pacote de ajuda que inclui coletes à prova de balas e mísseis antitanque Javelin. Isso, de acordo com o porta-voz do Pentágono, John Kirby, eleva o valor total da ajuda dos EUA ao país para US$ 1 bilhão apenas no ano passado.

Enquanto isso, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy filmou vários vídeos de si mesmo falando diretamente com os ucranianos. Incluindo um clipe desafiador filmado na sexta-feira em que ele fica com assessores para que o país saiba “Estamos aqui”. E que Zelenskyy não aceitou a oferta dos EUA de tirá-lo do país.

“A cena para muitas pessoas aqui não parece real”, Yingst me disse. “Parece um pesadelo. E nosso papel aqui é capturar essa cena e garantir que nossos espectadores a entendam. Na minha reportagem, quero que as pessoas se sintam como se estivessem aqui, porque acho que, se elas puderem ter um gostinho de como é viver em meio à campanha aérea russa e aos bombardeios, talvez possam se importar um pouco mais com essa história. E acho que isso é sempre algo que queremos fazer como jornalistas – é fazer com que as pessoas se importem.”

Como você pode imaginar, repórteres na Ucrânia como ele estão dormindo pouco agora (“porque estamos reportando o tempo todo”). Há também equipes de segurança com tripulantes, avisando-os quando os repórteres precisam se deslocar.

“A guerra é o inferno”, enfatizou Yingst para mim, além de confidenciar que ter algum nível de medo como jornalista ao fazer esse trabalho é importante. Acionar um interruptor, se isso for possível, e desligar esse seu lado para se concentrar apenas em testemunhar, sugaria muito da humanidade tão importante de tudo isso.

“É por isso que estamos aqui, esse é o nosso papel como jornalistas para falar pelas pessoas que não têm voz, para responsabilizar os que estão no poder”, disse Yingst. “E então eu pessoalmente tenho que me certificar de que posso passar por isso. E faço isso por meio da meditação, alguns exercícios de respiração. Eu apenas tento manter a mente clara. Se há coisas em minha mente que estão no caminho da minha reportagem, eu as anoto no meu telefone, no aplicativo de notas, para que eu possa pensar sobre elas mais tarde – porque agora tenho um trabalho a fazer. O mundo inteiro está assistindo, e é meu papel garantir que as pessoas saibam o que está acontecendo aqui.”