A corretora de imóveis britânica Foxtons nomeou um novo executivo-chefe, pois procura abordar as preocupações dos acionistas sobre altos salários e baixo desempenho.
Guy Gittins, ex-chefe da agência rival Chestertons, substituirá o presidente-executivo Nic Budden no início de setembro.
Budden renunciou ao cargo que ocupava desde 2014, deixando Peter Rollings, diretor não executivo e ex-diretor administrativo da Foxtons, para atuar como chefe interino.
A nomeação segue a agitação de acionistas ativistas cada vez mais vociferantes por uma mudança no nível do conselho em Foxtons e completa uma reformulação total da equipe de gestão do agente imobiliário nos últimos nove meses.
No ano passado, dois quintos dos acionistas se revoltaram com o pagamento dos executivos, recusando-se a aprovar um bônus em dinheiro de £ 389,000 e ações no valor de £ 569,000 para Budden – em parte porque Foxtons havia reivindicado quase £ 7 milhões em apoio do governo à Covid.
O maior acionista da Foxtons, a Hosking Partners, pediu uma “mudança radical” no conselho.
Outro acionista, Catalist Partners, apresentar um plano de negócios alternativo no ano passado, que diz que poderia transformar a empresa, que tem uma capitalização de mercado de £ 122 milhões, em um negócio de £ 1 bilhão, indo além de seus tradicionais campos de estampagem em Londres.
Em março, o Financial Times revelou que o fundo Converium Capital, com sede em Montreal, havia construído uma pequena participação na Foxtons e estava pressionando a empresa a se vender.
A nomeação de Gittins foi decidida pelo conselho, mas “havia uma urgência em fazer as coisas para satisfazer os acionistas”, segundo uma pessoa a par da situação. Gittins terá a tarefa de focar o negócio e reverter um declínio no preço das ações que durou anos, acrescentou.
As ações da Foxtons caíram de um pico de 399p em fevereiro de 2014 para 36p na sexta-feira, antes que a nomeação de Gittins fosse anunciada. Eles subiram quase 7 por cento na segunda-feira de manhã para 39p.
Em outubro passado, o Foxtons substituiu seu presidente de longa data, Ian Barlow, por Nigel Rich, do City.
Em dezembro, o diretor financeiro Richard Harris foi substituído por Chris Hough e no mês passado o diretor de operações Patrick Franco partiu, e suas funções foram assumidas pelo presidente-executivo.
As mudanças reduzirão a folha salarial dos executivos dos Foxtons: Rich e Gittins receberam salários mais baixos do que seus antecessores, o salário de Hough está mais atrelado ao desempenho das ações e a função de COO foi totalmente removida.
A Foxtons disse que fez “um bom começo de ano financeiro e as negociações atuais permanecem em linha com as expectativas do conselho”.
Gittins começou sua carreira na Foxtons antes de sair em 2007 para assumir uma função de vendas em uma agência rival. Ele ingressou na Savills em 2010 antes de se mudar para o Chestertons em 2012 como chefe do principal escritório do Chelsea. Ele deixou o cargo de executivo-chefe na semana passada.
“Estou ansioso para trabalhar com a talentosa equipe da Foxtons para perceber o potencial do negócio e gerar um valor significativo para os acionistas”, disse ele.
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