Fred McGriff vence a eleição de Cooperstown em veredicto unânime

Para Barry Bonds e Roger Clemens, as estatísticas por si só não foram suficientes para levá-los a Cooperstown.

Fred McGriff foi o único jogador eleito quando o comitê da Era Contemporânea do Beisebol se reuniu no San Diego Winter Meetings. Ele recebeu o máximo de 16 votos do comitê, ganhando uma rara votação unânime quando apenas 75 por cento (12 votos) eram necessários.

McGriff, um homem de primeira base que igualou Lou Gehrig com 493 home runs, foi cinco vezes All-Star que jogou por seis times diferentes, ganhando um anel da World Series com o Atlanta Braves e um prêmio All-Star Game MVP.

Assinado pelo New York Yankees, ele também jogou pelo Tampa Bay Rays, Toronto Blue Jays, San Diego Padres, Chicago Cubs e Los Angeles Dodgers. Um rebatedor canhoto de 6'3 ″ que liderou as duas ligas em home runs, McGriff liderou uma votação que incluiu sete outras estrelas dos anos 80: Bonds, Clemens, Curt Schilling, Albert Belle, Rafael Palmeiro, Don Mattingly e Dale Murphy .

Bonds e Clemens, suspeitos, mas nunca suspensos, por envolvimento com substâncias para melhorar o desempenho, trouxeram currículos imponentes para a mesa. O primeiro foi eleito o Jogador Mais Valioso da Liga Nacional sete vezes, enquanto o último ganhou sete prêmios Cy Young. Ninguém mais chegou perto de igualar essas conquistas.

Palmeiro teve 3,000 rebatidas e 500 home runs, mas negou furiosamente o uso de esteróides em um discurso inflamado em um comitê do Congresso.

Schilling, um arremessador de grandes jogos para três times diferentes, provavelmente custou a si mesmo a eleição para Cooperstown postando comentários políticos inflamatórios nas mídias sociais - e depois dizendo aos escritores votantes para não votarem nele.

Tanto Belle quanto Mattingly tiveram carreiras de jogador relativamente curtas, mas o primeiro teve uma gestão bombástica marcada por inúmeras explosões de temperamento. Mattingly, por outro lado, foi o discreto capitão dos Yankees, ganhando nove Gold Gloves e um prêmio de MVP, antes de se tornar gerente da liga principal por uma dúzia de temporadas.

Murphy também era conhecido por seu comportamento quieto, mas maldoso. Ele acertou 398 home runs, teve uma temporada de 30/30 e ganhou cinco luvas de ouro e duas coroas de home run para o Atlanta Braves antes de terminar sua carreira de 18 anos na Filadélfia e no Colorado.

Os sete candidatos que perderam a eleição podem ter outra chance em três anos, quando o comitê da Era Contemporânea do Beisebol votar novamente. Mas não há garantia de que seus nomes aparecerão na próxima votação. O painel de votação também será reconstituído.

Bonds, Clemens e Schilling foram elegíveis para a votação deste ano depois de usar o máximo de 10 anos de permanência na cédula dos escritores sem ganhar os três quartos necessários dos votos.

A Associação de Escritores de Beisebol da América [BBWAA] está atualmente considerando candidatos para a Classe de 2023, com seu voto a ser revelado no final do próximo mês. Sem a expectativa de que nenhum novato seja um candidato forte, o remanescente Scott Rolen pode ter a melhor chance na eleição depois de registrar a melhor porcentagem no ano passado.

Qualquer um escolhido pelos escritores se juntará a McGriff no pódio em Cooperstown quando a Classe de 2023 for empossada no próximo dia 23 de julho.