Free Agency pode criar nova defesa do Pittsburgh Steelers

Com a agência livre prestes a começar, parece certo que o Pittsburgh Steelers terá uma aparência diferente na defesa.

Não é que os Steelers precisem necessariamente de uma revisão nesse lado da bola. Embora tenham perdido os playoffs com um recorde de 9-8 em 2022, o Steelers ficou em nono lugar na defesa rápida, 10^th em defesa total e 20^th na defesa do passe.

No entanto, o Steelers tem jogadores de todos os três níveis da defesa entrando na agência livre.

Os veteranos da linha defensiva Tyson Alualu, Larry Ogunjobi e Chris Wormley estão prestes a entrar no mercado de abertura. Assim como os linebackers Devin Bush e Rob Spillane.

A secundária também pode ter muitas deserções com os seguranças Terrell Edmunds e Damonte Kazee definidos para caminhar, assim como o cornerback Cam Sutton.

Sutton parece ser a principal prioridade dos Steelers quando se trata de reter qualquer um de seus agentes livres. Ele passou toda a sua carreira de seis temporadas com o Steelers e terminou um contrato de US$ 9 milhões por dois anos no final da última temporada.

O preço parece ser mais alto para Sutton desta vez.

O jogador de 28 anos estabeleceu o recorde da carreira com três interceptações e 15 passes defendidos em 2022. O Pro Football Focus classificou Sutton 28^th entre os cornerbacks da NFL.

O Steelers abriu espaço para o teto salarial na semana passada para potencialmente assinar novamente com Sutton, cortando o veterano cornerback William Jackson. Isso economizou quase US$ 12 milhões e deu aos Steelers cerca de US$ 10.5 milhões no cap space.

Spillane também pode ser trazido de volta pelo preço certo. Ele começou cinco jogos na temporada passada e registrou 79 tackles – quatro para derrota – com duas rebatidas de zagueiro e um sack.

PFF classificou Spillane em apenas 69º lugar entre os linebackers internos da liga. No entanto, os Steelers há muito dependem fortemente de sua observação interna para tomar decisões de pessoal, em vez de métricas externas.

É altamente improvável que os Steelers tentem reter Bush, cujas ações caíram drasticamente desde que rompeu o ligamento cruzado anterior do joelho esquerdo em 2020. Pittsburgh negociou no Draft da NFL de 2019 para selecioná-lo 10^th No geral.

O gerente geral Omar Khan parece mais propenso a se concentrar em reabastecer a defesa na agência livre do que em contratar jogadores ofensivos. As únicas perdas potenciais no ataque são um trio de reservas no quarterback Mason Rudolph, no running back Benny Snell e no fullback Derek Watt.

Rudolph fez 10 partidas como titular em cinco temporadas. No entanto, ele nunca esteve em campo na última temporada, enquanto atuava como zagueiro da terceira seqüência, atrás do novato Kenny Pickett e do veterano Mitch Trubisky.

Snell teve uma baixa na carreira de 20 carregamentos no ano passado. Watt jogou apenas 7% dos snaps ofensivos dos Steelers durante suas três temporadas em Pittsburgh.

Também entre os agentes livres irrestritos do Steelers estão o safety Karl Joseph, os linebackers Malik Reed e Marcus Allen, o wide receiver Miles Boykin, o tight end Zach Gentry e os atacantes Trent Scott e Jesse Davis.

O wide receiver Steve Sims, o cornerback James Pierre, o atacante JC Hassenauer e o running back Jeremy McNichols são agentes livres restritos.