De policial a jornalista investigativo a produtor vencedor do Emmy

Scott Weinberger mostra nostalgia de sua carreira e sua amizade com Muhammad Ali

Se você é um fã de redes a cabo Investigation Discovery (ID), você certamente está familiarizado com Sobre o caso com Paula Zahn da Weinberger Media e Scott Sternberg Productions. Estreando em 2009, o 25^th temporada da verdadeira série investigativa com tema de crime começou em 4 de setembro^th com seus 350^th episódio.

“Dia após dia, a graça incomparável, o profissionalismo e a integridade jornalística de Paula brilham em cada episódio, que ressoou tão claramente com os fãs por anos, tornando No caso um pilar de assinatura de identificação”, disse Jason Sarlanis, presidente de crime e conteúdo investigativo da Discovery, Inc. em um comunicado. “Estamos empolgados em comemorar essas conquistas com Paula e toda a equipe criativa, enquanto eles continuam desvendando crimes chocantes, deixando sua marca na televisão e na comunidade ao nosso redor.”

A resolução de crimes – narrativa em estilo roteirizado ou documental, e muitas vezes arrancada das manchetes por natureza – não é novidade, é claro. Passado e presente, houve um fascínio sem fim por ele na mídia; dos heróis que resolvem os crimes aos vilões que os cometem.

“As pessoas estão interessadas no processo de como um crime ocorre desde o início, como os policiais o entrelaçam e descobrem e como ele é resolvido, o que geralmente é em um tribunal”, observou Scott Weinberger, ex-vice-xerife e agora o fundador e produtor executivo da Weinberger Media. “A marca avançou de roteirizada para não roteirizada e não mostra sinais de desaceleração tão cedo”.

"A partir de Sherlock Holmes para O Fugitivo e Lei e Ordem para a Court TV, a televisão sempre foi nossa fuga em casa, permitindo que nossas vidas um tanto mundanas fossem transpostas à medida que procuramos resolver o último mistério”, explicou Mike Tankel, sócio/otimista da empresa de marketing e desenvolvimento To Be Continued. “De andar de espingarda com cowboys a policiais e vigilantes, até nos jogarmos no mundo do criminoso. É nosso desejo pegar um ladrão? Resolver um grande mistério? Ou juntar-se à alcaparra tornando-se nosso próprio mentor do crime?”

“Sempre ficamos fascinados com o que não podemos fazer, como podemos resolver o crime que foi cometido e o que podemos descobrir sobre as pessoas por trás dessas ações”, acrescentou Tankel. “Enquanto houver crime, sempre haverá programas de televisão com temas criminais.”

Do começo

Historicamente, o primeiro drama criminal de televisão em rede conhecido foi o obscuro Barney Blake, repórter policial em 1948. Entrada roteirizada inicial Dragnet tornou-se o garoto-propaganda roteirizado da categoria, assim como Perry Mason do lado jurídico. Dramas roteirizados com temas de crime como Adam-12, Columbo, Kojak, Cagney e Lacey, Balada de Hill Street, vice-Miami, e NYPD Blue demonstraram seu apelo (assim como as inúmeras entradas no momento, incluindo os dois dramas roteirizados mais longos da história da televisão – Lei e Ordem: SVU e pai Lei e ordem).

Naturalmente, nenhuma conversa sobre a categoria de crime está completa sem Os Sopranos na HBO. E a arte da forma de contar histórias de crimes não roteirizados, muitas vezes no estilo cinema verité, tornou-se um marco no horário nobre, cortesia de Cops, inicialmente na Fox, em 1989.

Um dos primeiros episódios de Cops contou com Scott Weinberger, que depois de conhecer Muhammad Ali durante uma aula de debate na faculdade credita à lenda do boxe a motivação para se tornar um policial e, eventualmente, um repórter investigativo e produtor de temas de crime, entre outras coisas.

“Eu estava trabalhando em um programa com a Assembleia Geral das Nações Unidas, a World on Hunger Foundation, e Muhammad Ali estava fazendo um discurso. Nós realmente nos demos bem”, lembrou Weinberger. “Por fim, passei cerca de cinco anos depois da faculdade desenvolvendo oportunidades com Ali em marketing e negócios.”

Após um breve período como corretor da bolsa em Wall Street, Weinberger seguiu suas paixões anteriores na aplicação da lei.

“Se não fosse por Muhammad Ali, minha vida poderia ter tomado um rumo muito diferente”, acrescentou. “Foi sua orientação e inspiração que me levaram a onde estou hoje; reconhecendo o valor e a importância de capitalizar seus interesses e aproveitar o momento.”

Enquanto servia como vice-xerife na Flórida, o departamento de Weinberger foi selecionado como o primeiro a ser apresentado no Cops, que na época era um conceito inédito em uma rede de transmissão. Com apenas dois anos de idade na época, a rede Fox era conhecida por escolher programas que você não encontrava em nenhum outro lugar e Cops, na época, oferecia a vantagem adicional de não ter escritores sindicais durante a então greve do Writers Guild of America.

“Eu tinha câmeras andando comigo e não conseguia, por nada, descobrir por que as pessoas achariam isso interessante”, observou Weinberger. “Então percebi que eles estariam cientes da segurança dos oficiais e me senti à vontade para prosseguir. O que resultou no ar foram vidas reais e dramas reais para os quais os espectadores simplesmente gravitavam.”

“Foi como se uma lâmpada se acendesse na minha cabeça”, disse ele. “E no momento eu queria seguir para a produção dos bastidores.

Da produção televisiva à investigação criminal

Depois de trabalhar com o US Marshal Service Strike Taskforce, Weinberger juntou-se a Miami Vice estrela Don Johnson para criar drama criminal O marechal em 1995, que apresentava Jeff Fahey como um marechal dos Estados Unidos acusado de perseguir fugitivos em todo o país. Durou duas temporadas. Quando a estação ABC local em West Palm Beach, WPBF, o abordou para produzir um segmento sobre como um policial desenvolveu um programa de televisão, isso o levou a seu novo papel como repórter investigativo de crimes.

“O diretor de notícias da WPBF teve a visão de pegar alguém sem experiência em jornalismo, alguém que nunca foi repórter, e colocá-lo no ar”, lembrou Weinberger. “Em última análise, aprendi a escrever sozinho e, em três anos, estava quebrando histórias muito grandes. Eventualmente, recebi uma oferta para trabalhar na WNBC em Nova York e fiquei lá por cerca de 10 anos. Em 2005, deixei a WNBC para me tornar a chefe do repórter investigativo da WCBS.”

Flash para 2007 e a entrevista exclusiva em várias partes de Weinberger com David Berkowitz, o infame assassino do “Filho de Sam” em Nova York, resultou em sua primeira indicação ao Emmy. Nesse mesmo ano foi lançado Mídia Weinberger, especializada no desenvolvimento e produção de programação televisiva não roteirizada que traz os telespectadores ao mundo do crime, investigações, polícia e sistema judiciário. Primeiro foi Sobre o caso com Paula Zahn.

“Quando o Investigative Discovery foi lançado com apenas reprises de Linha de data, depois com a Stone Phillips, vi uma oportunidade de dar uma cara nova para a rede e tive a ideia de fazer um programa de longa duração e Paula Zahn havia saído recentemente da CNN”, lembrou Weinberger. “Paula adorou a oportunidade de mostrar esse gênero emergente, que foca diretamente nas vítimas, e Sobre o caso de Paula Zahn foi lançado.

Dentro dessas 25 temporadas e 350 episódios, Sobre o caso de Paula Zahn explora as histórias de mistérios de crimes reais enquanto o apresentador viaja pelo país entrevistando os indivíduos mais próximos do caso. Incluem-se os agentes da lei, as famílias das vítimas e dos encarcerados, advogados de ambos os lados e, quando possível, os verdadeiros assassinos condenados.

“O que não mudou ao longo dos anos é o foco nas vítimas. Nunca faremos um caso que os membros da família não queiram que façamos”, disse Weinberger. “O que mudou, no entanto, é a forma como as histórias se desenvolveram por meio de recriações. No início, não havia recreações. Mas, com o tempo, quando a narrativa dramática começou a se desenrolar, os espectadores queriam se sentir mais conectados à história.”

Além de Sobre o caso de Paula Zahn, programação sob o Mídia Weinberger banner incluiu Vice americano na CNBC, com acesso sem precedentes ao submundo do crime; Verdadeira convicção no Discovery ID e ID GO; Pôquer subterrâneo de Nova York na National Geographic; e, mais recentemente, Um erro mortal em Oxigênio.

Além disso, em 2020, a Weinberger Media fez parceria com a Audiochuck para lançar o Anatomia do assassinato podcast. Apresentado por Scott Weinberger e Anna Sigga Nicolazzi, ex-promotora da Procuradoria Distrital do Brooklyn, o vencedor do Webby Award Anatomia de um Crime já ultrapassou 70 milhões de downloads.

“Ainda estou no gênero crime e justiça, mas estou analisando diferentes tipos de casos”, disse Weinberger. “Recebi grandes oportunidades e as reconheci o suficiente para saber como abordá-las e abraçá-las. A aplicação da lei foi o melhor momento da minha vida, mas eu sabia que não seria suficiente para cumprir o papel que Muhammad Ali preparou para mim.”

“Adoro fazer parte do mundo dos podcasts. Acho que o espaço está sempre em expansão. E pretendo fazer mais disso”, acrescentou. “Embora a arte de contar histórias tenha evoluído, a natureza do crime e da punição nunca sairá de moda.”