FSG potencialmente vendendo Liverpool FC levanta questão de propriedade futura

A notícia de que os donos do Liverpool FC Fenway Sports Group está aberto à venda do clube, e o processo subsequente de encontrar um comprador em potencial pode ter grandes repercussões para o Liverpool e além.

Isso significa um dos mais valiosos e franquias célebres no esporte estão no mercado - uma que está impregnada de história política e esportiva, e uma para a qual até mesmo a própria palavra franquia seria considerada como não fazendo justiça ao clube e sua cultura.

É mais uma instituição – como muitos outros clubes históricos e famosos em todo o mundo também afirmam ser. Seus proprietários são vistos como meros guardiões, mas uma vez que grandes somas de dinheiro estão envolvidas, pode ser difícil encontrar tal custódia, pois os torcedores do Liverpool já estão cientes.

Isso levará, portanto, a discussões sobre qual indivíduo ou grupo pode pagar tal compra e como eles administrarão seu novo clube dentro e fora do campo.

Também incentiva a reflexão sobre os atuais proprietários e a situação em que se encontram depois de 12 anos no leme, e talvez até levar à percepção de que eles são o melhor tipo de proprietário rico que um clube como o Liverpool poderia ter, apesar das críticas ocasionais direcionadas a eles.

Comparado a outros grupos de proprietários em todo o mundo do futebol de alto nível, e entre os clubes que podem ser considerados candidatos à Liga dos Campeões, o FSG pode ser considerado um dos melhores do grupo (ruim, dependendo da perspectiva).

O FSG não tirou dinheiro do Liverpool FC por meio de dividendos, ao contrário de proprietários como a família Glazer do Manchester United, que usa regularmente o clube para se pagar.

Isso significa que o retorno do investimento da FSG sempre seria o aumento do valor do clube na forma como eles o melhorariam durante seu tempo como proprietários.

Para que isso acontecesse, o clube precisava ter mais sucesso em campo e se organizar melhor fora dele.

Eles precisavam reconstruir e melhorar o clube, e precisavam fazê-lo sem colocá-lo em risco através de coisas como dívidas incontroláveis, gastos excessivos ou infringir várias regras de fair play financeiro estabelecidas pela UEFA e pela Premier League.

Como era de se esperar, essa linha de pensamento inicialmente se alinhava com as aspirações dos torcedores. Quando o FSG assumiu, o clube estava a caminho de deixar de ser regular na Liga dos Campeões, algo que acabou sendo revivido sob os donos da América e o gerente que eles contrataram, Jürgen Klopp.

Mas uma minoria de fãs, especialmente online, começou a criticar cada vez mais os métodos da FSG. Os donos foram criticados por não investirem seu próprio dinheiro no mercado de transferências para jogadores da mesma forma que os donos de clubes como Chelsea, Manchester City e até rivais locais Everton fariam.

Esse descontentamento gradualmente se tornou mais popular, mas não se refletiu nos próprios jogos. Essas queixas em si foram prejudicadas pelo fato de o Liverpool, sob o FSG, ter montado sob Klopp um de seus melhores times que o clube já viu, vencendo a Liga dos Campeões, o Mundial de Clubes, a Premier League, a EFL Cup e a FA Cup.

No entanto, os fãs de partidas regularmente responsabilizavam os proprietários por outras coisas. Eles protestaram contra as decisões de aumentar os preços dos ingressos, ameaçar participar de uma Superliga Europeia, registrar a palavra Liverpool e outras preocupações fora do campo mais culturais, mas as queixas online por falta de contratações raramente chegaram às arquibancadas.

Isso foi até este verão, quando houve bolsões de gritos na direção do proprietário principal John W. Henry, que havia visitado Anfield antes de um jogo contra o Bournemouth, expressando preocupação de que a equipe do Liverpool era fraca no meio-campo.

Foi uma preocupação muito específica que não foi sem razão, embora seja provável que Klopp e sua equipe tenham ficado felizes o suficiente e leais aos seus atuais meio-campistas. A decisão de não investir nesta área do plantel não terá sido apenas dos proprietários.

Também vale a pena olhar para o estado do clube que o FSG herdou. Os proprietários anteriores, Tom Hicks e George Gillett, levaram o Liverpool ao beira da administração antes que a FSG, então conhecida como New England Sports Ventures, entrasse.

Foi quase como se a FSG aplicasse a estratégia Moneyball usada no beisebol para a compra de um clube de futebol. Eles viram um ativo cujo valor potencial era muito maior do que seu valor atual e fizeram a mudança, assim como fazem com as aquisições de jogadores.

Liderados por John W.Henry, que na época era conhecido principalmente no esporte por ser dono do Boston Red Sox, o FSG é um grupo muito preocupado com projetos esportivos.

É claro que o motivo subjacente de negócios desse tipo é ganhar dinheiro, mas a FSG parece ter um interesse genuíno no funcionamento das equipes esportivas e em como fazê-las funcionar melhor para ganhar esse dinheiro.

Isso, mais uma vez, estaria em contraste com seus compatriotas a uma viagem relativamente curta pela autoestrada M62 no Manchester United, que sempre parecem ter planos para o dinheiro, mas não para o futebol.

A FSG sabia que o valor do Liverpool aumentaria se aplicassem seus métodos, mesmo com apenas um pequeno grau de sucesso.

Como se viu, eles tiveram um sucesso considerável no clube, já que o Liverpool conquistou seu primeiro título desde 1992 e todas as principais competições da copa em algum momento no período de quatro anos.

O aumento do valor do Liverpool vai além do balanço. Parte do seu valor estará relacionado aos processos implantados e melhorias realizadas no clube sob a gestão do FSG.

Há uma estrutura que vai desde o físico, na forma de um novo campo de treinamento e um estádio reformado e ampliado, até o intelectual e prático, como recrutamento, treinamento e ciência do esporte.

Muitos torcedores agora estão preocupados com a decisão de quem seu clube estará nas mãos.

Uma declaração do sindicato de torcedores do Liverpool FC, Spirit of Shankly (SOS), dizia: “Esperamos que tanto o Conselho de Apoiadores e SOS para se envolver em alguma parte do processo para que os apoiadores estejam na frente e no centro de qualquer venda e sejam os primeiros pensamentos dos possíveis proprietários.”

A FSG comprou o Liverpool FC por 300 milhões de libras (o equivalente a $ 478 milhões na época). O clube foi o mais recentemente avaliado pela Forbes em US$ 4.45 bilhões, o quarto clube mais valioso do futebol.

Farão bem em encontrar um comprador com tanto dinheiro que não venha com bagagem que vá contra os valores do clube.