FTX, GameStop e o jovem investidor

Recentemente, assisti a um grande Documentário da Netflix sobre a ascensão meteórica das ações da varejista de videogames GameStop. Chamado Coma os Ricos: A Saga GameStop, o filme mergulha em como uma rede frouxa de investidores de varejo se conectando por meio de painéis de mensagens na Internet para ganhar dinheiro e punir os fundos de hedge. Enquanto eles (tipo de) tiveram sucesso em sua busca para prejudicar os fundos que venderam ações a descoberto, nem todos os que compraram ações encontraram um caminho para a riqueza. A ação caiu muito mais rápido do que subiu, eliminando bilhões em valor para os investidores de varejo.

A história da GameStop pode nunca ter se desenvolvido da maneira que se desenvolveu sem a existência da plataforma de investimento Robinhood. Robinhood revolucionou quantas pessoas compram ações. É móvel em primeiro lugar. Sua interface é excepcionalmente fácil de navegar. Ele introduziu elementos de gamificação. Não exigia grandes depósitos para começar. Seu nome implicava uma missão além de facilitar negócios – um dos pequenos investidores finalmente recebendo o que é devido depois que o “estabelecimento” colheu enormes lucros por décadas. Em suma, foi feito sob medida para ajudar um grupo de pequenos investidores a movimentar os mercados.

A história da GameStop e o papel que Robinhood desempenhou soaram familiares com o recente colapso da FTX, uma troca de criptomoedas. As razões subjacentes para a ascensão e queda da GameStop e FTX são radicalmente diferentes. Ainda assim, uma semelhança se destaca: os jovens investidores tiveram um papel central em ambas as histórias.

As características que detalhei anteriormente que caracterizavam a plataforma de Robinhood foram feitas sob medida para atrair investidores mais jovens. E eles apelaram. De acordo com MarketWatch, a idade média dos usuários do Robinhood em 2021 era de 31 anos. Para contextualizar, a idade média do titular de uma conta de corretora Vanguard é de 54 anos. Robinhood trouxe milhões de jovens para o mundo dos investimentos individuais.

Esses dados demográficos são espelhados no mundo criptográfico. De acordo com um pesquisa do Pew, apenas 16% dos adultos dos EUA investiram, negociaram ou usaram uma criptomoeda, mas 43% dos homens de 18 a 29 anos o fizeram. As mulheres nessa mesma faixa etária também se envolveram com criptomoedas em uma taxa maior do que a população em geral (19%).

A juventude, ao que parece, adora riscos e uma oportunidade de aderir ao sistema. A criptomoeda, afinal, não é apenas um ativo volátil, ela tem sido apontada como um veículo de mudança social, assim como as ações de memes. Alguns têm elogiado a criptografia como uma forma de libertar o mundo dos bancos centrais e quebrar o controle dos gigantes da tecnologia sobre os dados, entre outras possibilidades grandiosas.

Não estou aqui para criticar os jovens que investem em ações de memes e criptomoedas. Mas se você está pensando em comprar e vender esses ativos como um primário forma de riqueza rápida e como uma forma de "mudar o sistema" de forma rápida e permanente, você provavelmente não atingirá nenhum dos dois objetivos. E isso porque construir riqueza e mudar sistemas requer tempo. E quando somos jovens, nosso senso de tempo é distorcido.

Eu sei. Eu experimentei isso. Quando me formei na faculdade, fui obrigado a passar cinco anos no serviço militar para pagar à Força Aérea a bolsa de estudos que me deram para frequentar a escola. Fiquei feliz em fazê-lo; Eu sempre quis servir. Mas também me lembro de pensar que cinco anos eram uma eternidade. Parecia dez anos antes de eu vivê-lo e dois anos depois. Desde então, aprendi que esse sentimento é comum quando somos jovens. Meus próprios filhos disseram coisas que indicam que eles sentem isso.

O que é estranho é o seguinte: contraintuitivamente, a sensação de que o tempo se estende diante de nós infinitamente quando somos jovens nos deixa impacientes. Não queremos esperar para mudar o mundo. Não queremos esperar para construir riqueza. Queremos fazê-lo agora, não porque não temos tempo, mas porque daqui a dez anos pode muito bem ser daqui a 1,000 anos quando você é jovem. E esperar tanto tempo - mesmo que seja não tanto tempo - será esmagador. Lá devo ser um atalho.

Mas não há. Sim, algumas pessoas podem, em um dia, semana ou mês, fazer com que as instituições mudem ou ganhem $ 10 milhões em uma única operação (ou ambos!). Mas eles são a exceção muito rara. Você provavelmente não é uma dessas exceções. Não se ofenda com isso. É verdade. Todas as histórias de riqueza instantânea ou mudança social radical são construídas sobre a união de muitas coisas díspares, coisas sobre as quais um único indivíduo nunca tem controle total. Dito de outra forma, você não pode ser apenas bom; você deve ter sorte. Não importa o quanto você trabalhe para obter essa vitória rápida, o resultado nem sempre estará totalmente sob seu controle.

É importante lembrar-se disso regularmente. Jogue o jogo longo. E seja deliberado ao jogá-lo. Jogue no investimento, no ativismo, no planejamento de carreira, nos relacionamentos. Embora não haja garantias, você provavelmente tem muito tempo, então use-o. Você não apenas aumentará a probabilidade de sucesso, mas garantirá que o sucesso seja duradouro. Se você quiser fazer apostas maiores, tudo bem. Mas tenha cuidado ao “apostar na fazenda”. Qualquer objetivo digno vale a pena trabalhar com paciência.