Bilhões desaparecidos da FTX permanecem um mistério após o churrasco frito por Bankman

(Bloomberg) -- O mistério continua a envolver os bilhões desaparecidos da falida exchange cripto FTX depois que seu fundador Sam Bankman-Fried negou ter tentado perpetrar uma fraude enquanto admitia graves erros administrativos.

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Em sua primeira grande aparição pública após a implosão de 11 de novembro da FTX e da corretora irmã Alameda Research, Bankman-Fried disse que "estragou tudo" no comando da bolsa e deveria ter se concentrado mais no gerenciamento de riscos, proteção ao cliente e ligações entre FTX e Alameda.

“Eu cometi muitos erros”, disse o jogador de 30 anos na quarta-feira por link de vídeo no New York Times DealBook Summit. “Há coisas que eu daria tudo para poder fazer de novo. Eu nunca tentei cometer fraude com ninguém.”

A participação do Bankman-Fried foi controversa, uma vez que há questões pendentes sobre como a FTX, com sede nas Bahamas, acabou com um rombo de US$ 8 bilhões em seu balanço e se ela administrou mal os fundos dos clientes. Relatos de que a FTX emprestou dinheiro de clientes à Alameda para negociações arriscadas alimentaram essas preocupações.

Entrevistado pelo colunista do New York Times, Andrew Ross Sorkin, que disse que Bankman-Fried estava vindo das Bahamas, o magnata da criptomoeda caído não deu uma resposta direta sobre se ele mentiu às vezes.

Bankman-Fried disse à cúpula que “não misturou fundos intencionalmente”. Ao mesmo tempo, ele disse que a FTX e a Alameda estavam “substancialmente mais” ligadas do que o pretendido e que ele falhou em prestar atenção à posição de margem “muito grande” da trading.

Ele disse que não estava administrando a Alameda e acrescentou que estava “nervoso com um conflito de interesses”. Nenhuma pessoa era responsável pelo risco de posição na FTX, disse ele, descrevendo a falta de supervisão como um erro.

Bankman-Fried reiterou durante uma entrevista gravada no Good Morning America, que foi transmitida na quinta-feira, que ele não estava ciente de nenhuma transação imprópria envolvendo fundos da bolsa e da Alameda enquanto seu império cripto entrou em colapso.

Fora de controle

Os comentários lançam pouca luz sobre a questão de onde os fundos dos clientes acabaram, já que o Bankman-Fried se prendeu a uma conta difícil de analisar de como a Alameda obteve uma posição de margem maciça na bolsa.

O especialista em reestruturação que assumiu a empresa na falência, John J. Ray III, pintou um retrato da FTX como uma empresa mal administrada, em grande parte fora de controle, banhada em conflitos e sem práticas contábeis básicas, chamando-a de a pior falha da empresa controles que ele já tinha visto.

Bankman-Fried enfrenta uma complexa rede de ações judiciais e investigações regulatórias sobre supostas irregularidades. Alguns observadores especulam que seus comentários públicos podem ser usados contra ele em litígios.

Os holofotes também recaíram sobre uma aparente cultura da empresa de trabalhar e se divertir. Bankman-Fried disse que não houve festas selvagens e que não viu uso de drogas ilegais. Ele acrescentou que tem recebido medicamentos prescritos ao longo do tempo para ajudar no foco e na concentração.

Contágio de Criptografia

O setor de ativos digitais está se preparando para aumentar o contágio da FTX, que já ostentava uma avaliação de US$ 32 bilhões antes de entrar em falência. Ela deve a seus 50 maiores credores quirografários um total de US$ 3.1 bilhões e pode haver mais de um milhão de credores globalmente.

Um credor de cripto, BlockFi Inc., entrou com pedido de falência na segunda-feira depois de ser atingido pela liquidação. A aguerrida corretora Genesis está se esforçando para evitar o mesmo destino.

O presidente-executivo da BlackRock Inc., Larry Fink, disse anteriormente na cúpula do DealBook que a maioria das empresas de criptografia provavelmente desistirá após o colapso da FTX. A maior gestora de ativos do mundo estava entre as empresas afetadas pelo caótico desenrolar da teia emaranhada do Bankman-Fried de mais de 100 entidades relacionadas ao FTX.

Bankman-Fried forneceu contas complicadas nas mídias sociais e em entrevistas com outros meios de comunicação sobre o que levou aos problemas da FTX. Os conselheiros que supervisionam as ruínas de seu negócio criticaram a supervisão inexistente.

Potencial hack

Como se essas dificuldades não fossem suficientes, o rompimento exato de uma saída de US$ 662 milhões da FTX quando ela foi à falência continua sendo outro enigma. Bankman-Fried disse na entrevista da cúpula que houve acesso impróprio ao FTX após sua espiral.

A secretária do Tesouro, Janet Yellen, outra palestrante na cúpula em Nova York, chamou o desastre da FTX de “o momento Lehman dentro da criptomoeda”, referindo-se ao colapso do banco de investimento gigante Lehman Brothers em 2008.

Os mercados de cripto se estabilizaram um pouco depois de cair em novembro, à medida que a turbulência em torno do FTX aumentava. Mesmo assim, um indicador dos 100 principais tokens caiu mais de 60% este ano, atingido pelo aperto da política monetária e uma série de explosões criptográficas das quais o FTX é o mais espetacular.

A fortuna de Bankman-Fried chegou a US$ 26 bilhões, e apenas algumas semanas atrás ele foi descrito como o John Pierpont Morgan dos ativos digitais, disposto a gastar sua fortuna para salvar a indústria. Ele disse durante a entrevista que está com um cartão de crédito e $ 100,000 no banco.

Questionado sobre se ele estava certo sobre o FTX, Bankman-Fried disse: “Fui tão sincero quanto sei ser.”

–Com assistência de Allyson Versprille, Jenny Surane, Gregory Korte e Annie Massa.

(Atualizações com comentários de uma entrevista do Good Morning America no oitavo parágrafo.)