A gasolina, na verdade, a gasolina está agora em média US$ 4.95, depois que a maioria dos motoristas pagou mais de US$ 5 na semana passada. Espere preços ainda mais baixos na próxima semana.
Na quarta-feira, Biden chamado no Congresso suspender o imposto federal sobre o gás - 18.4 centavos por galão - por três meses, bem como o imposto sobre o diesel de 24 centavos. E ele pediu aos estados para suspender seus impostos sobre o gás também. Os estados impõem níveis variados de impostos, com um imposto médio de 31 centavos por galão. Alguns, incluindo Connecticut e Nova York, já suspendeu o imposto.
Biden também está exigindo que as empresas petrolíferas repassem todo o benefício do corte de impostos aos consumidores.
O plano de Biden teria que passar pelo Congresso, e a presidente da Câmara, Nancy Pelosi, democrata como Biden, é cética em relação à ideia. Pelosi disse que não há como forçar as empresas a repassar o corte de impostos.
Outros aliados de Biden também se manifestaram contra a ideia, em parte porque esgotaria o fundo usado para pagar projetos de infraestrutura de transporte. Os cortes de impostos custariam cerca de US$ 10 bilhões.
O senador Tom Carper, democrata de Delaware, estado natal de Biden, escreveu no Twitter que “suspender a principal forma de pagamento de projetos de infraestrutura em nossas estradas é uma maneira míope e ineficiente de fornecer alívio. Devemos explorar outras opções para reduzir os custos de energia.”
Outro problema é que os cortes temporários de impostos podem simplesmente estender a trajetória de alta dos preços, porque a demanda não cairá o suficiente para fazer com que os preços de mercado caiam.
“É um bom comunicado à imprensa, mas não há chance de que o Congresso o promulgue antes de 4 de julho, o que aparentemente é o objetivo do presidente”, escreveu James Lucier, analista da Capital Alpha Partners, que pesquisa os impactos da política sobre investimentos.
Além disso, uma isenção de impostos federais provavelmente não daria muito alívio aos motoristas.
“Se o imposto federal sobre a gasolina fosse suspenso pelo resto do verão, alguém que dirige 12,000 milhas por ano em um carro com média de 22.8 milhas por galão economizaria apenas cerca de US$ 20”, escreveu a estrategista do JP Morgan Natasha Kaneva.
Dito isto, os preços da gasolina provavelmente cairão independentemente. Os preços do petróleo caíram de suas altas recentes acima de US$ 120 o barril, com o petróleo West Texas Intermediate caindo 2.4%, para US$ 106.90 na quarta-feira.
Há um risco crescente de recessão nos EUA e em outros lugares, “o que reduziria as perspectivas de demanda por energia”, observou Peter McNally, líder do setor global de materiais industriais e energia da Third Bridge, em um e-mail para Barron. Além disso, a crise na oferta de petróleo pode estar diminuindo um pouco, já que a Índia e a China estão comprando petróleo russo, aumentando a oferta global total.
Quanto à gasolina, já existem evidências de que os consumidores estão usando menos à medida que os preços sobem. A demanda de gasolina nos EUA caiu para 9.1 milhões de barris na semana passada, ante 9.4 milhões um ano atrás, segundo a Energy Information Administration. E os dados do fornecedor de dados de energia OPIS revisados por O Wall Street Journal mostra que a demanda nos postos de gasolina caiu 8.2% ano a ano.
A última queda nos preços do petróleo não foi totalmente filtrada para os preços da gasolina. Mas os preços da gasolina no atacado estão começando a cair mais drasticamente, com quedas de 40 centavos a 60 centavos em várias partes do país. Levará vários dias para que essas gotas apareçam nas estações. Quando o fazem, os consumidores podem não sentir que estão tendo o “feriado” que Biden deseja, mas podem pelo menos obter algum alívio.
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