Movimento de proibição de fogão a gás que começou em cidades progressistas vai para Washington

A recente declaração de um nomeado pela Casa Branca de que uma proibição nacional da instalação de fogões a gás está sendo considerada atraiu fortes reações, inclusive de muitos que normalmente não comentam sobre política. O famoso chef Andrew Gruel, por exemplo, twittou divulgou um vídeo de si mesmo colado a um fogão a gás em protesto contra “a proposta sugerida pelo governo Biden de proibir todos os fogões a gás natural”.

Em uma entrevista com Bloomberg publicado em 9 de janeiro, o membro da Comissão de Segurança de Produtos de Consumo dos EUA, Richard Trumka Jr., que foi nomeado pelo presidente Joe Biden em 2021, chamou o uso de fogão a gás de “risco oculto”. “Qualquer opção está sobre a mesa”, disse Trumka ao discutir a perspectiva de regulamentação federal para proibir novos fogões a gás em todo o país, acrescentando que “produtos que não podem ser seguros podem ser banidos”.

Um debate sobre a perspectiva de uma proibição nacional de fogões a gás segue-se à promulgação de proibições de fogões a gás nas principais cidades dos Estados Unidos. As proibições de fogão a gás até agora foi promulgado por autoridades locais em São Francisco, Seattle, Los Angeles e Nova York.

Governadores e legisladores estaduais responderam a esse movimento local de proibição de fogões a gás promulgando uma legislação estadual que anula a capacidade dos governos locais de impor tais proibições. As leis que impedem as proibições de fogões a gás impostas localmente foram promulgadas em 21 estados até agora. A Carolina do Norte quase fez 22, mas a legislação aprovada por ambas as câmaras da Assembleia Geral da Carolina do Norte que teria impedido os governos locais de impor proibições de fogão a gás, House Bill 220, foi vetado pelo governador Roy Cooper (D) no final de 2021.

“Esta legislação prejudica a transição da Carolina do Norte para uma economia de energia limpa que já está gerando milhares de empregos bem remunerados”, disse o governador Cooper em um afirmação explicando seu veto. O representante Dean Arp (R), co-patrocinador do HB 220, respondeu por escrito afirmação que a “mão pesada do governo não tem lugar nas decisões pessoais que os habitantes da Carolina do Norte tomam para suas famílias”.

Ao explicar seu veto à legislação que garantiria que as autoridades locais não imponham decretos negando aos habitantes da Carolina do Norte o acesso a fogões a gás, o governador Cooper citou a “economia de energia limpa”. Alguns, como Charles Cooke, da National Review, notaram a evolução dos auspícios sob os quais as proibições de fogões a gás foram lançadas. “Primeiro nome, o ímpeto foi a mudança climática, então era saúde, e, se eles falharem, isso se tornará outra coisa - os perigos de viver na mesma casa com maçanetas de plástico, talvez”, escreve Cozinhar.

Grupos ambientais como o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais elogiaram o veto do governador Cooper. A associação comercial que representa os construtores residenciais da Carolina do Norte, no entanto, apoiou a legislação estadual de preempção devido à maneira como as proibições locais de fogões a gás aumentariam ainda mais os custos da habitação.

“Muitas vezes o que acontece é que essa opção é mais cara e também muda a maneira como você precisa fazer muitas coisas em casa”, Steven Webb, diretor de assuntos legislativos da North Carolina Home Builders Association, dito da pressão ascendente que as proibições locais de gás aplicariam aos custos de habitação. Enquanto isso, Irene Nielson, estrategista municipal do Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, criticado HB 220 como “uma lei para proteger a indústria de qualquer mudança tecnológica que afete-a”. A crítica de Nielson, no entanto, não descreve com precisão o que o HB 220 faz. O HB 220 e projetos de lei de preempção semelhantes em outros estados impedem a imposição de leis locais que proíbem fogões a gás, mas não bloqueiam a concorrência de forma alguma.

Qualquer pessoa que queira mudar de um fogão a gás para um fogão elétrico estaria livre para fazê-lo, mesmo que o HB 220 fosse promulgado. Enquanto seu projeto de lei tramitava no Legislativo, o deputado Arp notado que protegeria a “opção de os consumidores escolherem a melhor fonte de energia para eles em suas casas”. Os habitantes da Carolina do Norte ainda seriam livres para mudar de um fogão a gás para um fogão elétrico sob o projeto de lei de Arp, mas nunca poderiam ser forçados a fazê-lo por políticos locais.

Se esse projeto de lei de preempção fosse revivido durante a sessão legislativa de 2023 na Carolina do Norte, ele enfrentaria perspectivas muito melhores de promulgação do que em 2021. Quando o governador Cooper vetou o projeto de lei de proibição de fogão a gás 13 meses atrás, os republicanos estavam no comando de a Assembléia Geral, mas eles não tinham maiorias à prova de veto. Agora, graças aos resultados das eleições de meio de mandato de 2022, os republicanos têm uma maioria à prova de veto no Senado da Carolina do Norte e faltam apenas um voto para uma maioria à prova de veto na Câmara. A liderança republicana expressou confiança de que será capaz de obter maiorias bipartidárias e à prova de veto em certos projetos de lei, principalmente aqueles que tratam de questões tributárias e regulatórias.

A supermaioria republicana no Senado da Carolina do Norte e a quase maioria na Câmara significa que o HB 220, caso seja reintroduzido, enfrenta uma possibilidade muito melhor de promulgação do que quando Cooper vetou o projeto há pouco mais de um ano. Os legisladores em vários outros estados provavelmente estarão interessados ​​em introduzir uma legislação em 2023 que proteja seus constituintes das proibições de fogões a gás impostas localmente, principalmente porque a Casa Branca colocou o assunto nas manchetes.

Os resultados das eleições de meio de mandato de 2022 geraram um ganho líquido de três novos estados trifecta para os democratas (“estados trifecta” sendo aqueles em que um partido controla as duas câmaras do legislativo e o governo). Em 2023, os democratas têm 17 estados trifetados e os republicanos 21. aprovar tal legislação são candidatos a fazê-lo em 21 e 2023. Alexander Hoehn-Saric, presidente da Consumer Product Safety Commission voltou Os comentários de Trumka em 11 de janeiro, afirmando que ele “não pretende proibir fogões a gás e o CPSCPSC
não tem procedimento para fazê-lo”. Será revelador se o presidente Biden ou qualquer funcionário da Casa Branca também se sente obrigado a dissipar a noção de que o presidente está aberto a uma proibição nacional do fogão a gás.