Gatik fica sem motorista no Canadá para loblaws gigantes de mercearia

Há algo faltando nos caminhões autônomos que entregam mercadorias em alguns locais da Loblaws no Canadá. Pela primeira vez desde que os caminhões autônomos operados pela empresa de tecnologia californiana Gatik começaram a fazer entregas para a rede canadense de supermercados e farmácias Loblaw Companies Limited em janeiro de 2020, seus veículos são completamente autônomos, anunciaram as empresas na quarta-feira.

O anúncio marca a primeira vez que os caminhões Gatik estão fazendo entregas sem humanos no banco do motorista no Canadá, marcando a expansão das operações de entrega sem motorista da empresa com sede em Mountain View, Califórnia.

“A partir de hoje, a Gatik é a primeira e única empresa de caminhões autônomos operando em capacidade comercial sem ninguém atrás do volante em vários clientes e locais agora”, disse Gautam Narang, CEO e cofundador da Gatik em entrevista à Forbes. com.

A Gatik agora está movendo pedidos de compras on-line selecionados para o serviço PC Express da Loblaw com uma frota de caminhões autônomos multitemperatura em Brampton, Ontário, perto de Toronto. A rota de aproximadamente 13 milhas corre entre o micro centro de atendimento de Loblaws para um local de varejo de acordo com Narang.

“Trabalhando com o Gatik, demonstramos que a tecnologia de condução autônoma permite a eficiência da cadeia de suprimentos, movimentando mais pedidos com mais frequência para nossos clientes”, disse David Markwell, diretor de tecnologia e análise da Loblaw Companies Limited, em comunicado. “Ser o primeiro no Canadá com essa tecnologia e implantar uma solução totalmente autônoma é emocionante e ilustra nosso compromisso em tornar as compras de supermercado melhores para os clientes.”

A confiança para dar o próximo passo veio de uma combinação de um histórico limpo de mais de 150,000 entregas desde 2020 para Loblaws com um motorista de segurança a bordo, sucesso com outros parceiros, desenvolvimento da tecnologia autônoma da Gatik desenvolvida especificamente para negócios business-to-business caminhões de entrega de meio quilômetro e seu sistema de backup que inclui o que a empresa chama de “supervisor remoto” caso seja necessária intervenção humana.

Narang explica que o supervisor remoto só entra em ação se o veículo encontrar uma situação incomum, como árvore caída ou zona de construção. A tecnologia do caminhão detecta o problema, orientando o veículo, se necessário, para o que Narang descreve como “comportamento de recuperação gracioso”, como uma parada brusca ou uma manobra em um acostamento.

“Esse supervisor remoto então discaria, avaliaria a situação e aprovaria uma decisão de alto nível”, disse Narang. “Essa decisão de alto nível pode ser sim, não há problema em você cruzar a linha amarela dupla e seguir seu caminho. Nunca deixamos o supervisor remoto dirigir de verdade. É assustador. É inseguro.”

Narang destacou que a empresa também trabalhou em estreita colaboração com o governo de Ontário para obter as aprovações adequadas para operar sem motorista nas estradas provinciais.

Ficar completamente sem motorista para a Loblaws marca uma expansão adicional para o Gatik, que cresce rapidamente, que fornece serviço autônomo de meia milha para grandes empresas como o WalmartWMT
, KBX e Georgia-Pacific, operando nos mercados do Texas, Arkansas e Louisiana com 100% de segurança.

Narang afirma que sua empresa está aproveitando um nicho de mercado adequado para entregas comerciais sem motorista, explicando: “Middle-mile é aquele caso de uso especial que oferece a opção perfeita quando se trata de comercialização em escala. A razão pela qual digo isso é que as rotas são mais curtas, até 300 milhas e temos o luxo de escolher as melhores e mais seguras rotas possíveis.”

Ele também aponta que os caminhões autônomos da Gatik estão ajudando a aliviar a escassez de motoristas, assim como a demanda por entregas rápidas e oportunas se expandiu bastante.

Essa expansão está estimulando o crescimento da Gatik à medida que amplia sua base de clientes além de mantimentos e varejo para empresas de comércio eletrônico e bens de consumo embalados.

“A empresa está crescendo loucamente em todas as frentes”, disse Narang. “Hoje temos pouco mais de 100 pessoas. Novos membros da equipe, dois, três semanalmente. Espero que o tamanho da equipe dobre nos próximos nove a 12 meses.”

Trabalhando com parceiros como Cummins, Isuzu e Goodyear Gatik está tentando atender pedidos crescentes de veículos autônomos, entregando seu crescente sucesso.

“Estamos tentando conseguir o maior número possível de caminhões”, disse Narang. “Temos uma demanda louca.”