A Gerdau está construindo um futuro mais colaborativo, inclusivo e sustentável

A Gerdau é uma siderúrgica multinacional com foco na reciclagem de sucata de aço. A cada ano, a empresa transforma milhões de toneladas de sucata em novos produtos siderúrgicos, promovendo a sustentabilidade e, ao mesmo tempo, reduzindo os custos de produção.

Recentemente, conversei com Gustavo Werneck, CEO da Gerdau, sobre por que a sustentabilidade e as questões ambientais são tão importantes para a Gerdau, as práticas trabalhistas da empresa e também como o fato de ser negociado em bolsa molda a tomada de decisão da empresa.

Werneck é CEO da Gerdau desde janeiro de 2018 e membro de seu conselho de administração desde 2019. Anteriormente, ele foi chefe da Gerdau Aços Brasil, carro-chefe da empresa no Brasil. Veja abaixo nossa discussão on-line editada.

Christopher Marquis: Por que a sustentabilidade e as questões ambientais são importantes para a Gerdau?

Gustavo Werneck: O negócio da Gerdau é construído em torno da reciclagem e da sustentabilidade. Muitas de nossas fábricas utilizam a tecnologia de forno elétrico a arco elétrico (EAF) baseado em sucata, reduzindo a demanda por recursos naturais e minimizando a liberação de gases de efeito estufa, além de reduzir a quantidade de material descartado em aterros sanitários. A cada ano, transformamos milhões de toneladas de sucata em diversos novos produtos siderúrgicos, promovendo o desenvolvimento sustentável.

Marquis: A produção de aço é notoriamente intensiva em energia e a produção convencional ainda depende amplamente de combustíveis fósseis como carvão/coque. Sei que a Gerdau foca muito em conteúdo reciclado. O que você está fazendo para mudar a cadeia de fornecimento de aço para minimizar o uso de combustível fóssil? Como você está pensando em sua produção de aço a partir de matérias-primas não recicladas?

Werneck: Um exemplo é nossa relação simbiótica com o setor de energia renovável, um mercado importante e crescente para a indústria siderúrgica. A produção de aço é um processo intensivo em energia. A presença de mais fontes de energia renovável na rede elétrica torna os produtos siderúrgicos ainda mais limpos. A pegada ambiental de nossas operações continuará a melhorar à medida que mais fontes de energia renovável estiverem online. A Gerdau recentemente se associou a um importante desenvolvedor de energia solar para construir uma das maiores instalações solares atrás do medidor (BTM) dos EUA, adjacente à siderúrgica da Gerdau em Midlothian, Texas. O sistema BTM fornecerá energia diretamente para a siderúrgica de Midlothian, criando benefícios de custo e consumo de energia. O projeto Gerdau Solar apresenta as pilhas de feixes solares líderes da indústria da Gerdau, compensa as emissões de mais de 13,000 residências médias do Texas e gerará US$ 19 milhões em receita tributária para a comunidade vizinha nos próximos 30 anos. No Brasil, assinamos um memorando de cooperação com a Shell Energy Brasil para desenvolver parques solares no país. Nossa Fazenda Solar Heze, no estado de Minas Gerais, tem capacidade instalada de 260 MWp e a partir de 2024 suprirá parte das necessidades de eletricidade de nossas instalações siderúrgicas na região.

Marquis: Na indústria de reciclagem, há um uso intenso de coletores de sucata, comerciantes de sucata, etc. Estou curioso para saber como você obtém a sucata e garante que o trabalho na cadeia de suprimentos da sucata seja tratado de forma igualitária.

Werneck: A Gerdau mantém um Código de Ética que reflete os princípios éticos que utilizamos em nossas interações com diversos públicos: fornecedores, clientes, concorrentes, acionistas, governantes, comunidades e meio ambiente. Nossos parceiros de negócios são responsáveis ​​por esses padrões caso desejem realizar negócios com a Gerdau.

Marquis: Como uma empresa de capital aberto, como você avalia a necessidade de desempenho financeiro de curto prazo, com o investimento de longo prazo necessário para ser ambientalmente sustentável?

Werneck: Acredito que existe uma ligação entre o desempenho financeiro e ser uma empresa responsável. Estamos empenhados em fornecer aos nossos acionistas resultados sólidos e sustentáveis. Além de ser a coisa certa a fazer pelas comunidades onde trabalhamos e vivemos, várias partes interessadas – incluindo funcionários, clientes, investidores e governos – estão pedindo aos fabricantes que melhorem seu desempenho ambiental. Esse é um dos principais impulsionadores da busca da Gerdau pela certificação como Empresa B, elevando nossos padrões de sustentabilidade rumo a uma empresa cada vez melhor.

Marquis: Transformar a indústria siderúrgica para ser ambientalmente sustentável é mais do que uma empresa pode fazer. Como você está trabalhando com parceiros da indústria para resolver coletivamente questões ambientais?

Werneck: Temos inúmeras iniciativas internas para melhorar nosso desempenho ambiental. Embora nossas emissões atuais de gases de efeito estufa sejam uma fração da média global da indústria siderúrgica, a Gerdau estabeleceu metas públicas para reduzir nossas emissões no curto prazo, com a ambição de tornar nossas operações neutras em carbono até 2050. Também estamos trabalhando para melhorar o desempenho ambiental da cadeia produtiva do aço. Isso inclui as iniciativas da Gerdau Next, uma nova divisão de negócios que está diversificando o portfólio da Gerdau para complementar a cadeia do aço e os negócios de nossos clientes, entrando em segmentos como energia renovável, contecs, logística e grafeno.