Centro alemão de energia limpa é fundamental para reduzir a dependência do gás russo

O conflito em curso na Ucrânia e as subsequentes sanções contra a Rússia destacaram a vulnerabilidade da Europa no que diz respeito à segurança energética. Atualmente, a UE recebe cerca de 40% de seu gás, 46% de seu carvão e 30% de seu petróleo da Rússia – e não tem substitutos fáceis se o fornecimento for interrompido.

Perguntei a Otto Waterlander, Diretor Comercial da TES, como o hidrogénio verde e o gás verde podem apoiar a segurança energética europeia face às sanções à Rússia, ao mesmo tempo que assumem a liderança para apoiar a UE a cumprir as suas obrigações em matéria de alterações climáticas.

A TES é uma empresa de hidrogênio verde que acelerará a transição energética por meio de seus planos ambiciosos de desenvolver um hub de hidrogênio verde em Wilhelmshaven, no norte da Alemanha. Por meio desse complexo, fornecerá hidrogênio verde e gás verde para os setores de mobilidade, industrial e energia.

Vamos começar com seus planos para o centro de energia limpa em The Wilhelmshaven. O que isso implica?

“Nossa ambição é transformar a localização de Wilhelmshaven em um centro para o comércio internacional de hidrogênio e criar a infraestrutura de acordo.

O plano original era que em 2045 a TES forneceria 100% de hidrogênio verde. O hidrogênio limpo será utilizado como combustível de ponte nos primeiros anos. Em 2030, provavelmente haverá uma divisão de 50:50 entre hidrogênio limpo e verde. Na fase inicial, 25 terawatts-hora (TWh) por ano de metano verde, a partir do qual mais de meio milhão de toneladas métricas de hidrogênio podem ser produzidos, serão importados para Wilhelmshaven. Isso aumentará para 250 TWh por ano e mais de cinco milhões de toneladas métricas de hidrogênio em um estágio final. O hidrogênio verde será produzido usando exclusivamente fontes renováveis, principalmente solar e em vários casos, eólica e/ou hidrelétrica.”

Na atual situação volátil, entendo que você adiantou os cronogramas do projeto para ajudar a enfrentar a crise de segurança na Europa.

“O projeto TES-Wilhelmshaven é único em sua capacidade de alcançar os planos da Alemanha e da Europa de descarbonizar de forma sustentável em escala industrial, enquanto navega com cuidado e prudência a atual crise de energia. Ao acelerar este projeto, ele ajudará a fornecer segurança energética para a Alemanha e o resto da Europa, acelerando o crescimento das importações de gás verde.

Devido ao design e à escala do projeto, ele tem potencial para substituir o gasoduto Nordstream 1 ou 2 em termos de fornecimento de energia. Com o hidrogênio verde em seu núcleo, o terminal de gás verde de Wilhelmshaven é sustentável, neutro em carbono e transitório, atendendo aos requisitos de energia de curto e longo prazo do governo alemão.

Dada a situação atual e a crise imediata de abastecimento de gás, este desenvolvimento está agora a ser acelerado, de modo que, além do gás verde previsto, o local também possa acomodar o gás natural liquefeito (GNL) como fonte intermediária de emergência de abastecimento de energia em grandes volumes e até o inverno 2022/23.”

A UE tem muitas estratégias ambiciosas de descarbonização, como Fit For 55 e EU Green Deal. Eles precisam de fontes de energia de gás verde, como o hidrogênio, para atingir esses objetivos?

“À medida que a Europa se esforça para cumprir suas obrigações de descarbonização, sua demanda de energia – especialmente nos setores industrial e de mobilidade – não pode ser atendida apenas por energia renovável produzida localmente, como eólica, solar ou biomassa. Portanto, gás verde e hidrogênio importados são uma necessidade.

Em 2020, as fontes de energia renováveis ​​representaram 37.5% do consumo bruto de eletricidade na UE, contra 34.1% em 2019. A energia eólica e hídrica representaram mais de dois terços do total de eletricidade gerada a partir de fontes renováveis ​​(36% e 33% , respectivamente). A eliminação do carvão, gás natural e nuclear já começou. Além do impacto ambiental do uso desses combustíveis, há também os efeitos nocivos da mineração e a questão não resolvida do armazenamento de resíduos radioativos.

O Conselho de Hidrogênio estima que o hidrogênio pode atender a 18% da demanda global de energia e reduzir um quinto das emissões de carbono. Mas isso terá um custo econômico significativo. O conselho diz que a expansão da economia do hidrogênio exigirá entre US$ 20 bilhões e US$ 25 bilhões por ano até 2030.

Em junho de 2020, a Alemanha apresentou sua estratégia nacional de hidrogênio (NHS). Foi um dos primeiros países do mundo a fazê-lo, mesmo publicando antes da UE. Apenas um mês depois, a Agência Federal de Redes da Alemanha publicou um documento sobre a regulamentação das redes de hidrogênio. Há pouco mais de um ano, entrou em vigor na Alemanha a nova Lei de Fontes de Energias Renováveis ​​(EEG 2021), que pela primeira vez continha disposições específicas para apoiar a produção e o uso industrial de hidrogênio verde.

No início de março, a Comissão Europeia divulgou propostas para aumentar ainda mais as energias renováveis ​​e quadruplicar as atuais metas de 2030 para o fornecimento de hidrogênio verde de 5.6 milhões de toneladas para 20.6 milhões de toneladas. Isso faz parte de uma estratégia montada às pressas para reduzir a dependência da UE do gás russo em dois terços até o final deste ano.”

Por que o hidrogênio verde não é produzido na Alemanha ou na Europa?

“Produzir hidrogênio verde precisa de energia renovável, que a Alemanha e a zona europeia em geral não têm em abundância. Portanto, a única opção sensata é produzir a matéria-prima em um local que tenha recursos de energia renovável abundantes e poupados. Pretendemos instalar locais de produção em países com fontes abundantes de energia renovável, para garantir a diversificação da oferta e está visando seus primeiros projetos na região estável do Golfo do Oriente Médio.

Para o projeto Wilhelmshaven, o hidrogênio será produzido no Oriente Médio, e estamos visando o desenvolvimento de projetos de eletrólise em uma escala de 1-2 gigawatts (GW) ou maior. Na primeira fase do projeto, cerca de 25 TWh de gás verde serão importados para nosso terminal na Alemanha para produzir cerca de meio milhão de toneladas métricas de hidrogênio. Quando todas as fases estiverem concluídas, 250 TWh de energia verde, correspondendo a mais de cinco milhões de toneladas métricas de hidrogênio, serão disponibilizados anualmente através de Wilhelmshaven.”

Existem muitos tons de hidrogênio com diferentes pegadas ambientais. Todo o hidrogênio usado no projeto será hidrogênio verde?

A capacidade de produzir hidrogênio verde aumentará constantemente. Se a demanda for maior que a oferta, algum hidrogênio limpo será usado como fonte de energia de ponte. No entanto, o objetivo é que a usina opere um ciclo de hidrogênio exclusivamente verde o mais rápido possível. Essa abordagem permitirá que a TES avance rapidamente e reduza significativamente as emissões. Paralelamente, as cadeias de valor industrial e de mobilidade podem começar imediatamente a se atualizar em preparação para o uso de hidrogênio limpo e verde.

Você pode explicar o modelo de negócios da TES que está ancorado no conceito de economia circular de carbono, onde o CO2 nunca é emitido, mas sistematicamente reciclado?

Existem três caminhos para o uso do gás verde: combustão em usinas compatíveis com captura de carbono, uso direto em clusters industriais ou mobilidade. Para impulsionar a transição energética e reduzir a emissão de CO2, o sistema de energia será um circuito fechado com todo o CO2 capturado e devolvido à cadeia de abastecimento ou sequestrado.

Para transformar hidrogênio verde em metano verde, usamos CO2 capturado em processos industriais europeus. Este CO2 nunca é emitido e serve como transportador de hidrogênio verde. Esse princípio também se estende ao TES – nosso objetivo é reciclar o CO2 de nossas operações de downstream, além do CO2 devolvido pelos clientes de metano verde.