Giannis Antetokounmpo foi dominante nesta temporada, mas ainda tem planos para melhorar

Por tudo o que o Milwaukee Bucks teve que lidar nesta temporada em termos de lesões e disponibilidade, uma coisa com a qual eles puderam contar quase todas as noites é Giannis Antetokounmpo.

Não, o duas vezes jogador mais valioso e superastro em ascensão não jogou todos os minutos de todos os jogos pelo Milwaukee nesta temporada - ele perdeu 10 dos 51 jogos do Bucks devido a dores no joelho, descanso e gerenciamento de carga - mas quando ele está em a escalação, os Bucks sabem exatamente o que vão conseguir.

No entanto, ao mesmo tempo, eles também sabem que há uma boa chance de verem algo que nunca viram antes.

Assim é a vida quando um dos maiores jogadores da história da liga está em sua lista: performances notáveis ​​que parecem fáceis combinadas com feitos alucinantes que parecem saídos diretamente de um videogame.

Veja, por exemplo, os já mencionados 50 pontos de Antetokounmpo contra os Wizards, que aconteceram em apenas 30 minutos de ação. Isso marcou seu segundo jogo de 50 pontos nesta temporada, tornando-o apenas o terceiro jogador na história da franquia a marcar pelo menos 50 em um jogo duas vezes em uma temporada e um dos apenas cinco jogadores na liga a fazê-lo nesta temporada.

Esse jogo veio logo após um esforço de 41 pontos duas noites antes, dando a ele 10 jogos de 40 pontos nesta temporada. Isso iguala o recorde da carreira que ele estabeleceu na última temporada, um a menos que o líder da liga Luka Doncic e depois de perder mais 34 pontos na noite de terça-feira em uma vitória por 124-115 sobre charlotte que estendeu a seqüência de vitórias de Milwaukee para cinco jogos, Antetokounmpo está com média de 31.8 pontos nesta temporada, bom para o terceiro lugar na NBA.

“É uma loucura o quão casual seu domínio de um jogo se tornou, porque ele faz isso com tanta frequência”, disse o armador do Bucks, Grayson Allen, ao Jim Owczarski do Milwaukee Journal Sentinel no início deste mês.. “A diferença entre ele conseguir 38 ou 55 não parece muito, mas é muito louco quando ele faz algo assim.”

A parte assustadora, pelo menos para os adversários de Milwaukee em toda a liga, é que Antetokounmpo não acha que está nem remotamente perto de ser um jogador completo ainda.

Em uma entrevista exclusiva com longa data O Atlético Eric Nehm, que cobre o time desde que Antetokounmpo entrou na liga como um adolescente de olhos arregalados há quase uma década, Antetokounmpo deixou claro que o melhor ainda está por vir.

“Se eu acho que estou melhor este ano? Cem por cento”, disse ele a Nehm. “Se eu acredito que mostrei isso? Não. Mas é muito assustador para mim, porque todos os dias eu volto para casa e fico tipo, 'Puta merda. Ainda assim, sei que tenho mais.'”

A história sugere que Antetokounmpo não está sendo fanfarrão. Sempre que os críticos identificam uma falha em seu jogo, ele faz questão de resolvê-la. Tomemos, por exemplo, seu arremesso, seu jogo de médio alcance e seu arremesso de lance livre. Todos esses foram um problema às vezes e, embora longe de serem perfeitos, suas melhorias nessas áreas foram perceptíveis.

O próximo desafio também é perceptível: arremessar a bola 3. Para sua carreira, Antetokounmpo acertou em um clipe bastante normal de 28.7% e está acertando apenas 27.4% de suas tentativas de longa distância nesta temporada, um pouco abaixo dos 29.3% que ele acertou na temporada passada.

Parte disso tem a ver com a erupção de lesões do Bucks, que levou a mudanças na rotação e no pessoal e não permitiu a Antetokounmpo tantas oportunidades de se aventurar no perímetro.

Mas Antetokounmpo tem essas chances e as aproveita como fez no domingo à noite, quando encerrou uma performance de 50 pontos com trios consecutivos contra o Washington, é um vislumbre tentador do futuro.

“O que eu espero que as pessoas não façam é dar como certo”, disse o armador reserva Pat Connaughton. “Acho que as pessoas consideram um pouco o que Giannis faz como certo, no sentido de que ele marca 30 e pega 10, 15 rebotes todas as noites. E acho que a ironia por trás disso é que isso não é normal.”