GM restabelece dividendos e recompra de ações após hiato de dois anos

(Bloomberg) -- A General Motors Co. está restabelecendo seus dividendos - em um nível bastante reduzido - e retomando as recompras de ações mais de dois anos depois de terem sido suspensas para preservar o caixa nos primeiros dias da pandemia.

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A montadora de Detroit pagará um dividendo trimestral de 9 centavos por ação a partir de 15 de setembro, de acordo com um comunicado na sexta-feira. A GM interrompeu seu pagamento de 38 centavos em abril de 2020. A empresa também está reiniciando seu programa de recompra, que será expandido para US$ 5 bilhões dos US$ 3.3 bilhões restantes no plano anterior.

A decisão foi tomada em parte devido ao impulso que a GM está vendo em outros esforços, incluindo desenvolvimento de veículos elétricos e fabricação de baterias, disse a CEO Mary Barra no comunicado. “O progresso nessas principais iniciativas estratégicas melhorou nossa visibilidade e fortaleceu a confiança em nossa capacidade de financiar o crescimento e, ao mesmo tempo, devolver capital aos acionistas.”

O esforço da GM para agradar aos acionistas reflete a confiança da Barra de que a empresa pode financiar essa retribuição enquanto ainda está comprometida em gastar US$ 35 bilhões em mais de 30 veículos plug-in até 2025 e quatro fábricas de baterias EV.

As ações subiam 3.2% às 9h35 em Nova York.

Os movimentos ocorrem em meio a um ano difícil para as ações da GM, que caíram 34% até o fechamento de quinta-feira, com a escassez de semicondutores aumentando a produção e pressionando as vendas. A rival Ford Motor Co., por sua vez, conquistou os holofotes na corrida de veículos elétricos com a primeira picape elétrica. A Ford restabeleceu seu dividendo no final de 2021.

Dada a derrota nas ações da GM este ano, a empresa precisava dar algo aos acionistas, mas teria sido duramente pressionada para voltar a um dividendo máximo que pagou US$ 3.1 bilhões anualmente, disse Joel Levington, analista da Bloomberg Intelligence. O pagamento restabelecido chega a cerca de US$ 525 milhões.

Abaixo da previsão

O dividendo ficou aquém da previsão da Bloomberg, que previa uma distribuição trimestral de 19 centavos. Ao adotar uma abordagem mais comedida, a empresa pode economizar dinheiro caso os EUA entrem em recessão e porque o lançamento de carros autônomos para a unidade Cruise da GM exigirá mais capital.

"Eles estão tentando apaziguar os acionistas", disse Levington em entrevista. Mas com as necessidades de capital adicionais no horizonte, “não é realmente a hora de fazer um pagamento fixo pesado em dinheiro”.

A GM no mês passado perdeu as expectativas de lucros trimestrais, derrubando as ações mesmo quando Barra disse que a empresa atingiria a meta de lucro ajustada deste ano de US$ 6.50 a US$ 7.50 por ação. Os investidores veem as questões de semicondutores como um risco contínuo, juntamente com a inflação e o risco de recessão.

(Atualizações com negociação de ações no quinto parágrafo)