'God Forbid' Doc foca a lente de Billy Corben na Flórida no escândalo que pode ter eleito um presidente

As revelações do escandaloso relacionamento paralelo de um proeminente evangelista e sua esposa com um garoto de piscina de hotel também ajudaram a eleger Donald Trump como presidente em 2016? Essa é a tentadora possibilidade apresentada no último documentário do diretor Billy Corben, God Forbid: O escândalo sexual que derrubou uma dinastia, que estreia hoje no Hulu.

O título completo do filme sugere parte de sua ambição, mas não toda. Sim, as revelações públicas do relacionamento prolongado entre Becki Falwell e Giancarlo Granda, com o consentimento e suposta participação de seu marido, o poderoso televangelista Jerry Falwell Jr. Universidade da Virgínia.

Mas o filme toma um rumo certo no meio do caminho para explorar (sem responder definitivamente) outra questão ainda mais tentadora: como um acordo de terras na Flórida envolvendo os Falwells e Granda deu errado e levou à intervenção do principal reparador de Donald Trump na época , Michael Cohen. Falwell Jr. posteriormente endossou a candidatura de Trump, a primeira de qualquer evangélico proeminente, porque Cohen já havia obtido material que documentava os encontros amorosos de Becki?

“Existe um shakedown em cima de shakedowns”, disse Corben, que também foi produtor executivo do filme com o parceiro de longa data Alfred Spellman, bem como o escritor/diretor vencedor do Oscar Adam McKay.A grande aposta, não olhe para cima) e Todd Schulman (Filme subsequente de Borat, Q: Into the Storm).

Nas últimas duas décadas, Corben produziu uma longa lista de documentários rastreando as muitas, muitas transgressões de mercenários e vigaristas que povoam o Estado do Sol em números aparentemente desproporcionais. Corben delicadamente diz que as obras coletadas podem ser resumidas como exames da “foda da Flórida”, um termo cuja definição você provavelmente não precisará de um dicionário para adivinhar.

Com efeito, a partir do Cowboys de cocaína docs (ele está trabalhando no quinto agora, sobre o cofundador do Cartel de Medellín, Carlos Leder) para lutadores sem luvas nas ruas secundárias de Miami (Dawg Luta; também vai ter continuação) para um programa de futebol universitário fora de controle (ESPN's O U e sua sequência), a Flórida forneceu material infinito, disse ele.

“Miami é o grift que continua sendo grift”, disse Corben. “Eu sabia que nunca teria uma escassez de personagens e histórias para contar.”

Deus me livre nem é o primeiro documentário politicamente envolvido de Corben. Essa distinção vai para 2020537 votos, sobre a simples margem de vitória que George W. Bush foi governado por ter garantido em meio a chads de borboleta e outras minúcias problemáticas no processo de votação da Flórida que ajudou a decidir a eleição presidencial de 2000.

BUT Deus me livre chega ao seu componente político por meio de alguma torção atrevida: um relacionamento sexual de longo prazo entre Becki, Jerry Jr. e Granda que eventualmente evoluiu para uma parceria administrando uma propriedade comercial de US $ 4.6 milhões em Miami Beach. Alguns caras imobiliários problemáticos da Flórida envolvidos no negócio foram ao tribunal em uma disputa, depois ameaçaram divulgar textos e fotos comprometedores como parte do processo. Foi quando os Falwells chamaram Cohen para fazer o processo desaparecer.

“Então ele acaba com os materiais e que tipo de papel tudo isso desempenhou na decisão de Jerry Falwell Jr. de ser o primeiro líder evangélico a endossar um candidato que era um democrata liberal de Nova York duas vezes divorciado com cinco filhos de três mulheres diferentes”, disse Corben. “Sabe, como isso aconteceu?”

Como de fato. Corben reconhece que não foi capaz de resolver todos os mistérios da cadeia de custódia por textos, fotos e vídeos incriminadores que acabaram com Cohen.

“Não são nem relatos conflitantes”, disse Corben. “As pessoas simplesmente não nos dizem ou afirmam que não sabem. É uma pena porque esses são realmente os MacGuffin dessa história que toda essa ação (gira em torno). Permanece um mistério como essas fotos caíram nas mãos de pessoas que as usam para seus próprios fins e realmente nos levaram a onde estamos. Porque sem isso, você e eu não teremos essa conversa.

Mas, mais uma vez, para Corben, ele encontrou um assunto da Flórida digno do fólio “foda”. O acordo de terras de Falwell na Flórida, com sede na Virgínia, e as transgressões pessoais o deixaram vulnerável a conspiradores de lá. Por outro lado, seu endosso ao chefe de Cohen alimentou o abraço evangélico de Trump, que provou ser uma parte improvável, mas crucial de sua coalizão vencedora de 2016.

“Estes são contos distorcidos do sonho americano por qualquer meio necessário”, disse Corben. “Sempre parece haver um tipo de elemento gângster nisso também, você sabe, pessoas no poder, que as regras não se aplicam a elas. tipo de operação no limite, se não do outro lado da lei.”

A diferença com este, no entanto, é que não é sobre traficantes de drogas ou lutadores de rua ou impulsionadores universitários fora de controle. O que resultou desse negócio que deu errado realmente importava para o resto do país como mais do que outro show secundário de Florida Man Does Wrong.

“Os Falwells e essa bizarra disputa imobiliária podem muito bem ter impactado o resultado das duas últimas eleições e mudado para sempre o rumo deste país”, disse Corben. “Então, acho que enquanto o gênero de (documentários populares) permanece o mesmo, acho que a ambição, as consequências e as posições de poder que nossos personagens habitam cresceram. Só espero que, juntamente com nossa experiência e a evolução da tecnologia, a qualidade do trabalho e a maturidade do trabalho comecem a aparecer à medida que avançamos no dente”.