Viagens de golfe para os principais campos britânicos estão esgotando este ano e no próximo

Os viajantes que planejam férias de golfe em campos de prestígio no Reino Unido podem precisar agir rápido.

Alguns dos principais locais do Reino Unido estão esgotando, não apenas este ano, mas para pontos - ou tee times - em 2023, em parte devido à crescente confiança nas viagens internacionais entre os americanos ricos.

Os viajantes são atraídos pela chance de jogar em locais jogados por alguns dos melhores jogadores do jogo, e cursos premium próximos uns dos outros fazem da Escócia um ingresso particularmente quente.

Gordon Dalgleish, um escocês que dirigiu o operador turístico dos EUA Perry Golf por quase quatro décadas, diz que nunca viu tanta demanda de americanos querendo jogar em campos de luxo na Grã-Bretanha, como o Old Course na cidade litorânea de St. Andrews e Muirfield, a leste de Edimburgo.

“Esses são os cursos que estão sendo preenchidos muito mais rápido do que eu vi em 38 anos. Alguns já estão cheios”, disse ele à CNBC por e-mail.

O PerryGolf quase esgotou as vagas de 2023 para jogar no Old Course, que espera receber Tiger Woods no 150º Open Championship em julho. A estrela disse em um tweet que ele havia desistido do US Open da próxima semana devido a problemas de saúde, acrescentando que planeja estar pronto para o evento no Reino Unido.

Dalgleish disse que os viajantes estão reservando viagens meses antes do normal, especialmente aqueles que acumularam dinheiro durante a pandemia e estão prontos para gastar.

“Se você olhar para o tipo de demografia típico do golfista americano, talvez de meia a idade avançada, eles têm muito mais dinheiro e têm menos tempo do que dois anos atrás”, disse ele à CNBC. por telefone.

Agora, até mesmo pessoas conhecidas com dinheiro para queimar estão sendo rejeitadas, disse Dalgleish. Ele disse que “empresários de primeira linha” o contatam, mas “simplesmente não entendem que [reservas] não estão disponíveis”, disse ele.

Estima-se que quase 67 milhões de pessoas em todo o mundo jogaram campos de 9 ou 18 buracos em 2021, um recorde e um número que aumentou durante a pandemia, à medida que as pessoas se dirigiam ao ar livre para aprimorar seus handicaps, de acordo com o The R&A, que rege as regras do golfe para a maior parte do mundo.

Curso Antigo de St. Andrews

St. Andrews é o lar de sete campos, e o “Curso antigo” é onde se diz que o esporte do golfe se originou há cerca de 600 anos. Jack Nicklaus venceu o Open Championship, ou “Open”, lá em 1970 e 1978, e é conhecido por recursos como a ponte Swilcan de 700 anos e a armadilha de areia de 7 metros de profundidade Hell Bunker.

A melhor maneira de os viajantes estrangeiros conseguirem uma vaga no Old Course é por meio de um fornecedor autorizado. As empresas americanas PerryGolf e SGH Golf estão na lista, assim como outras, incluindo a DP&L Golf, com sede na Escócia.

No entanto, se você estiver preparado para arriscar, o Old Course opera uma cédula para tee times 48 horas antes do jogo. Com metade das vagas atribuídas desta forma, o sistema de lotaria “permite que os golfistas que se encontrem na zona tenham ainda oportunidade de jogar”, de acordo com seu site.

Outra opção é ir sozinho. Jogadores de golfe individuais, que aparecem no dia do jogo, às vezes são agrupados com dois ou três outros jogadores.

Ian Murphy, um britânico que vive no sul da Inglaterra e que disse que tira três ou quatro férias curtas de golfe por ano, recomenda entrar em contato com hotéis ou conselhos de turismo como Visite a Escócia para ver se eles têm tee times disponíveis. Caso contrário, é possível absorver a atmosfera do Old Course sem jogá-lo, disse ele.

“Na verdade, você pode simplesmente caminhar pelo campo de golfe, e isso é quase tão bom quanto jogar”, disse ele. “Você pode ficar em uma boa casa de hóspedes em St. Andrews, passar meia hora apenas observando as pessoas jogarem no Old Course [e] almoçar na sede do clube.”

Murphy - que conseguiu jogar o Old Course três vezes nos últimos dois anos devido à falta de reservas no exterior relacionadas à pandemia - também recomenda reservar horários fora da temporada. Além disso, disse ele, o clima na Escócia pode ser imprevisível, então ir no alto verão não garante sol.

Trump Turnberry

Trump Turnberry, na costa oeste da Escócia e o primeiro campo a sediar o Open em 1860, é o favorito do profissional do clube americano Kyle Phelps.

“É um layout desafiador, mas que permite que você seja recompensado se estiver jogando bem. As vistas são incríveis e o fato de a casa intermediária ser um farol é absolutamente espetacular”, disse ele à CNBC por e-mail.

O campo tem tee times disponíveis neste verão, embora alguns lugares de fim de semana tenham esgotado, de acordo com o site do clube.

O farol fica entre as ruínas do Turnberry Castle do século 13, e Phelps, que é profissional de golfe no Rhode Island Country Club, disse que parte do apelo dos campos escoceses é que sua topografia é diferente dos campos bem cuidados nos Estados Unidos. .

Os cursos podem apresentar queimadas ou riachos, além de vastas faixas de plantas de urze, greens duplos - que têm dois buracos para jogar em vez de um - e bunkers de pote, que são pequenos e profundos, ao contrário dos bunkers de areia mais rasos, disse Phelps.

A Trump Organization é proprietária da Turnberry desde 2014 e afirma ter gasto 200 milhões de libras (US$ 253 milhões) em sua restauração. A propriedade não é isenta de controvérsias: dias após os ataques ao Capitólio dos EUA, a R&A, que organiza o Open, disse não iria realizar o campeonato no clube enquanto é propriedade da empresa do ex-presidente.

Muirfield

Datado de 1744, Muirfield sediará o Campeonato Aberto Feminino em agosto. Os relatórios sugeriram que os horários de partida para o verão de 2023 estão totalmente reservados, mas um representante disse à CNBC que, embora de maio a setembro estejam em “alta demanda”, ainda há alguns horários durante esse período, bem como em abril e outubro do próximo ano.

Os clientes da Perry Golf em uma excursão de seis noites podem fazer vários cursos de alto nível, como o Clube de Golfe Royal Troon, que deve sediar o Open em 2024, Links de golfe Carnoustie - onde a lenda do golfe Ben Hogan jogou pela primeira vez em 1953 - e Links de golfe Kingsbarns, onde o nadador americano Michael Phelps fez uma tacada “monstro” de 153 pés em 2012.

Esse passeio pode custar cerca de US$ 12,000 por pessoa, incluindo passagem aérea e despesas, disse Dalgleish. “Nossa demografia é de pessoas que são membros de vários clubes que estão gastando significativamente para ingressar em clubes… e isso é apenas parte de seu estilo de vida”, explicou ele.

Kyle Phelps disse que poder ficar em um hotel e jogar em vários locais é a melhor parte do golfe no Reino Unido

“Em um fim de semana prolongado, você pode jogar The Old Course, Carnoustie & Kingsbarns”, disse ele. “Nos EUA, isso seria equivalente a jogar Pine Valley, Merion e Pebble Beach em dias consecutivos.”

Dornoch real

Outro curso em alta demanda é um dos favoritos de Murphy: o Real Dornoch nas Highlands escocesas, na parte nordeste do país. Estando tão ao norte, o sol se põe cerca de uma hora mais tarde do que em Londres, o que oferece vistas “espetaculares” por mais tempo, disse Murphy.

“É simplesmente deslumbrante em termos de vistas sobre Dornoch Firth e para o Mar do Norte, e a cidade em si é uma bela cidade escocesa das Terras Altas com uma antiga catedral”, disse Murphy. O curso está “bem no centro da vila também, por isso é uma parte central da comunidade”.

Mas por causa da “demanda sem precedentes”, as reservas para o “Campo de Campeão” do clube estão fechadas este ano, de acordo com o site do clube, e os golfistas são avisados para se registrar on-line para disponibilidade futura.

Links de Murcar

Nos arredores de Aberdeen, no nordeste da Escócia, está Links de Murcar, uma “jóia escondida” com um ambiente “quente e amigável”, de acordo com Murphy.

“Fica bem na costa, com vista para as plataformas de petróleo e as turbinas eólicas no mar ao fundo”, disse ele, chamando-o de “pequeno campo de golfe encantador e peculiar”.

Fica a 130 km do Aeroporto de Aberdeen e tem reservas disponíveis para este verão, que começam em cerca de XNUMX libras.

Links de golfe do Castelo Stuart

Perto do Aeroporto de Inverness é Castelo Stuart, inaugurado em 2009 e projetado pelo falecido desenvolvedor Mark Parsinen e pelo arquiteto Gil Hanse, ambos americanos.

Murphy gosta do curso por seu serviço: “Todo mundo sabe seu nome desde a hora que você chega… Tudo corre tão bem entre a chegada, o check-in, a refeição no clubhouse, a ida ao driving range, a visita ao primeiro tee, o homem que te serve bebidas na metade do caminho... É mais como serviço americano, mas em um nível pessoal”, disse ele.

O campo está atualmente promovendo pacotes para outubro e novembro, e os golfistas são aconselhados a enviar e-mail para disponibilidade.