Goran Dragic e Andre Drummond fornecem grande valor ao Chicago Bulls para iniciar a temporada

A offseason de 2022 do Chicago Bulls foi bastante decepcionante no momento. As adições de agente livre de Andre Drummond e depois Goran Dragic parecia movimentos sem inspiração e baratos isso melhoraria apenas marginalmente a profundidade dos Bulls, quase exclusivamente porque os jogadores que eles estavam substituindo não poderiam ser muito piores. A redução do imposto de luxo só aumentou a decepção.

Embora ainda haja uma longa temporada pela frente, os retornos antecipados dessas contratações foram realmente fantásticos e uma surpresa agradável. Esta dupla veterana está reforçando uma unidade de banco que causou um grande impacto para os Bulls, com a química de seus dias no Brooklyn Nets na última temporada brilhando.

Dragic, de 36 anos, foi uma revelação depois que sua adição ao contrato mínimo de um veterano pareceu estranha quando aconteceu por causa de uma quadra lotada dos Bulls que esperava recuperar Lonzo Ball. No entanto, Ball precisando de outra cirurgia no joelho e ficando de fora por meses para começar a temporada abriu a porta para o veterano deslizar para a posição de armador reserva atrás de Ayo Dosunmu. Dragic certamente aproveitou ao máximo seus minutos e está destruindo a narrativa lavada, constantemente acelerando e voando pela quadra parecendo seu antigo All-Star.

Dragic tem uma média de 8.6 pontos e 4.2 assistências em apenas 17.4 minutos por jogo, dando-lhe 17.8 pontos e 8.7 assistências por 36 minutos. Sua marca de 36 assistências na carreira é de 6.2, com uma alta de 7.9 em 2012-13. Ele está comandando o ataque e arrumando a mesa de maneira impressionante:

Como visto no vídeo, a química com Drummond é palpável, com o arremesso de lob de Dragic dando ao grande homem muitas cestas fáceis. Dragic tem feito algumas feitiçarias sérias com seus lobs, incluindo este para Javonte Green:

Dragic também está arremessando 61.5% da faixa de 3 pontos, o que diminuirá significativamente, mas tem sido uma grande ajuda nos estágios iniciais desta temporada. Ele tem sido um sólido arremessador de 3 pontos em sua carreira (36.3%), e os Bulls terão o que puderem nessa área.

Chicago é um plus-37 nos 87 minutos de Dragic na quadra (plus-22 em 70 minutos com Drummond) enquanto jogava em um ritmo alucinante de 103.76, para NBA.com. Os Bulls não querem superá-lo, mas usá-lo neste papel onde ele pode pedalar para a medalha por 15 a 20 minutos por jogo tem sido perfeito até agora. Billy Donovan confia muito mais nele do que em Coby White, que viu seus minutos caírem nos dois últimos jogos.

Quanto a Drummond, ele continua a se recuperar em um nível de elite, arrebatando 9.4 tabuleiros em apenas 15.6 minutos por jogo. Isso é bom para 21.7 rebotes por 36 minutos. Assim como o número de assistências de Dragic, isso seria um ponto alto na carreira.

O jogador de 29 anos nunca foi um protetor de aro de elite, apesar de sua presença pesada, mas está fazendo um trabalho admirável na defesa agora como parte de uma unidade de banco que está recebendo muitas paradas. Eles estão transformando essa defesa em ataque, em grande parte graças ao ritmo acelerado de Dragic.

Às vezes, Drummond ainda pode ser uma dor de cabeça quando tenta fazer muito com a bola nas mãos. Ele tem lutado para finalizar ao redor do aro quando não está enterrando, e está virando a bola em alta velocidade. Mas quando ele se limita apenas a rebote, montando telas, pegando lobs e jogando defesa sólida, ele é o centro de reserva perfeito. Ele até mostrou disposição para arremessar bolas de 3 pontos, embora tenha 0 de 2 na temporada regular depois de 3 de 3 em um jogo de pré-temporada.

Em última análise, o ex-All-Star é uma clara atualização sobre o falecido Tristan Thompson e o pivô Tony Bradley. Embora a contratação do jovem Isaiah Hartenstein para um contrato mais lucrativo (ele foi para os Knicks por dois anos, US$ 16 milhões) ainda teria sido mais atraente, Drummond está oferecendo um bom valor em seu contrato de dois anos, US$ 6.56 milhões.

Dragic e Drummond ainda precisam provar que podem ser tão eficazes ao longo de uma temporada completa e nos playoffs. As equipes farão ajustes e o desgaste de uma longa temporada entrará em jogo. Isso é especialmente verdade quando se trata de dois veteranos com muitas milhas neles.

Mas até agora, essas contratações estão parecendo home runs para Arturas Karnisovas e Marc Eversley depois que eles enfrentaram críticas por seus planos de offseason.