O membro do Hall da Fama Pedro Martinez treina David (Big Papi) Ortiz na indução dominical Hall Of Fame Talk

Os fãs do Minnesota Twins não têm muito o que comemorar desde a World Series de 1991.

Não apenas Tony Oliva e Jim Kaat vão para o Hall da Fama do Beisebol no domingo, mas também David (Big Papi) Ortiz, que jogou pelos Twins antes de embarcar em uma longa carreira como o rebatedor designado do Boston Red Sox.

Entre os que assistirão à indução da Turma de 2022 estarão Rod Carew, que começou sua carreira no Minnesota, e Pedro Martinez, como Ortiz, um nativo dominicano que transformou um começo humilde em uma carreira brilhante.

“Eu e Pedro já voltamos”, disse Ortiz a repórteres no Clark Sports Center no sábado. “Temos tantas lembranças.

“Ele me deu um discurso me dizendo o que fazer – não para esquecer de onde eu vim, mas também para me divertir.”

Ortiz e Oliva estão entrelaçados. “Temos tantas conexões de Minnesota”, disse o homem apelidado de Big Papi por causa de sua personalidade maior que a vida. “Vai ser duro o suficiente e vai ser emocionante.

“Boston é minha segunda casa. Penso nisso todos os dias.”

Ortiz disse que está honrado em entrar no Hall da Fama com Oliva. “Tony sempre esteve lá. Ele sempre quis o melhor para nós”, disse ele sobre seu ex-companheiro de equipe Twins. “É uma honra entrar no Salão no mesmo dia.

“Vi tantas pessoas de Minnesota com quem lidei quando cheguei às grandes ligas.” Ortiz revelou que ele e Martinez conversaram sobre o falecido Kirby Puckett, outra estrela de Minnesota que acabou em Cooperstown.

Extrovertido e brincalhão diante de uma coletiva de imprensa lotada, Ortiz usava óculos escuros dentro de casa e brincou que não queria que um repórter em particular fizesse uma pergunta.

“Ele não”, disse o ex-rebatedor quando o moderador Craig Muder selecionou um jornalista com a mão levantada.

Anteriormente, Ortiz creditou seus companheiros de equipe Twins por ajudá-lo a se tornar uma estrela. “Sempre quis garantir que meus companheiros de equipe se sentissem confortáveis ​​ao meu redor”, disse o grande dominicano.

“Sem meus companheiros de equipe, acho que não poderia ter feito nada.”

Segundo Ortiz, os jogadores de bola têm uma forte fraternidade.

“Voltando aos meus dias de Minnesota, até Boston, é uma fraternidade, a mesma que é em Cooperstown”, disse ele. “Nós construímos isso durante nossas carreiras.”

Oliva, o único homem a ganhar títulos de rebatidas em suas duas primeiras temporadas, creditou à falecida Minnie Minoso por pavimentar seu caminho.

"Ele jogou na Cubana de Inverno e era muito parecido com Jackie Robinson aqui na América", disse Oliva sobre o ex-jogador de campo, que também será empossado neste fim de semana.

“Quando o Minoso jogou, foi um pouco mais difícil. Ficamos em hotéis diferentes e comemos em restaurantes diferentes. Mas não acredito que tenha sido um sacrifício. O beisebol era um trabalho.”

Oliva e Carew foram companheiros de equipe por 10 anos com os gêmeos.

“Nós nos divertimos muito”, disse ele. “Lembro que em 61 jogamos juntos na Liga Instrucional.”

Uma atitude otimista ajudou Oliva a superar uma reputação inicial de boa rebatida e sem campo. "Eu dei 100 por cento", disse ele. “Meu objetivo era jogar bola em Cuba, na Winter Baseball League em Havana.

“Mas tive sorte. Você tem que ter sorte se eles te derem a oportunidade de jogar. “Você tem que ter uma chance de melhorar e deixar os olheiros te verem e te contratarem. Minha família e meu trabalho também foram as coisas mais importantes para mim.”

Oliva revelou que seu irmão obteve permissão do atual governo cubano para participar de sua indução ao Hall da Fama. “Ele nunca teve a chance de me ver jogar (nos principais)”, observou Oliva.

Para Jim Kaat, o terceiro homenageado vivo na classe de 2022, compartilhar a cerimônia com Oliva a torna mais memorável.

“Conheço a história de Tony, como ele foi liberado durante o treinamento de primavera em 1961, mas voltou a ser o Rookie of the Year em 1964 e um All-Star perene.

“O papel dele nas grandes ligas foi muito mais difícil do que o meu.”

Kaat disse que se apresentou à Liga Instrucional vestindo uma camisa do Washington Senators apenas para que a franquia mudasse para as Cidades Gêmeas no mesmo dia. “Estou tão feliz que os gêmeos não perderam sua franquia para que eu possa entrar como um gêmeo”, disse ele sobre seu ex-time, que foi quase vítima de contração.

Kaat disse que reduziu seu tempo de fala no Dia da Posse para 11 minutos e meio, apenas um fio de cabelo a mais do que o recomendado. Ele mencionou que sua lista de convidados incluía McKeon, de 91 anos, seu gerente de ligas menores em 1958.

“Jim Thome foi minha primeira ligação”, disse ele sobre sua eleição, “mas depois recebi uma ligação legal de Sandy Koufax. Isso significou muito para mim. “No dia seguinte à minha eleição, recebi um telefonema de Willa Allen, a viúva de Dick. Se o comitê (Eras) ​​pudesse ter votado em cinco de nós, acho que Dick teria entrado.”

Kaat, que ganhou 16 Luvas de Ouro consecutivas como arremessador, disse que copiou suas proezas em campo de Bobby Shantz, ex-Atletismo da Filadélfia. O pai de Kaat torceu por esse time.

O falecido Ted Williams também tinha ligações com Kaat, que falou na dedicação de 1997 do Ted Williams Tunnel em Boston. Kaat disse que tirou Williams uma vez.

Um radialista talentoso desde que seus dias de jogador terminaram, Kaat cobriu os gêmeos campeões do mundo de 1991 como locutor esportivo local antes de se tornar um repórter da rede lateral.

Um locutor do Yankees de 1998, Kaat disse que o time pode ser o melhor time que ele viu nos últimos 35 anos. Quando ele se juntou a essa equipe, o gerente Bob Lemon disse: "Você está pronto para lançar?"

Kaat sempre parecia pronto, mesmo tentando estender sua carreira aos 45 anos no campo de treinamento de primavera do Pittsburgh Pirates. De sua indução pendente, Kaat teve apenas um comentário de despedida:

“Estou mais humilhado por isso do que animado por isso.”

Também serão empossados ​​no domingo, em base póstuma, os pioneiros da Liga Negra Buck O'Neil e Bud Fowler; o ex-primeiro-base do Brooklyn Gil Hodges; e Minoso, um outfielder que jogou principalmente para o Chicago White Sox e Cleveland Indians.