Hank Aaron está ajudando o Atlanta Braves Clobber Teams através de Brian Snitker

Quão grande foi Hank Aaron? Bem, ele morreu há 16 meses, mas continua sendo uma das maiores razões pelas quais o Atlanta Braves pode nunca mais perder.

Eles venceram 14 jogos seguidos.

Oh.

Não que Hank Aaron.

Em outras palavras, não se trata do Hank Aaron que marcou 755 home runs, ou que atuou tempo suficiente para manter os recordes da Major League Baseball para RBIs de carreira (2,297), bases totais (6,856) e bases extras (1,477), ou quem caiu apenas tímido de entrada unânime no Hall da Fama do Beisebol.

Trata-se de Hank Aaron que parou de jogar após a temporada de 1976 após 21 anos com os Braves de Milwaukee e Atlanta e mais dois com os Milwaukee Brewers para se tornar um especialista em talentos e um adivinho talentoso.

Anexo A: Já se passaram 33 anos desde que Aaron foi diretor de fazenda dos Braves. Ainda assim, esta franquia que ocupa o 1º lugar no Forbes lista de Avaliação da equipe da MLB em US $ 2.1 bilhões continua a prosperar, cortesia do último cara que Aaron contratou.

Brian Snitker.

Por muitas razões, Snitker é o treinador mais subestimado do beisebol. Ele prova isso toda vez que os Braves fazem algo como, ah, digamos, vencer a World Series, que foi o que eles fizeram na temporada passada, ou passar de uma luta para uma sequência em um flash, que foi o que eles fizeram este mês depois de fazer o mesmo ano passado.

Esses Braves atuais continuaram esmagando os oponentes ao bater os Nationals por 8-2 na noite de quarta-feira em Washington DC, e Snitker continuou provando que Aaron era onisciente em cobrir seus ouvidos há mais de quatro décadas sempre que membros do Brian Snitker Hater Club gritavam em sua direção.

“Eu não posso dizer quantas vezes, quantas pessoas na organização Braves quiseram que eu demitisse Brian Snitker ao longo dos anos, dizendo: 'Ele não pode fazer isso' e 'Ele não é aquilo', mas eu não os ouvia, embora continuassem dizendo: 'Por quê? Então por que você mantém esse cara por perto?'” Aaron me disse três anos atrás.

Repeti as palavras de Aaron em meu livro chamado “O Verdadeiro Hank Aaron: Um olhar íntimo sobre a vida e o legado do rei do home run.”

Durante nossa conversa em 2019, Aaron disse que informou a Snitker em 1980 durante o treinamento de primavera que sua carreira de jogador instável como apanhador de ligas menores havia acabado. Então Aaron encorajou Snitker a treinar no sistema dos Braves. Depois que ele concordou, ele aceitou trabalho após trabalho para a franquia envolvendo lugares no meio do nada como treinador e depois como gerente.

“Eu sempre disse (às pessoas que queriam que Aaron demitisse Snitker): 'Bem, a razão pela qual eu não o demito é porque ele é bom. Ele faz um grande trabalho.' Ele conhece beisebol e sabe como lidar com as pessoas da maneira certa.”

Aos 66 anos, Snitker tem a mesma personalidade que tinha aos 26, pelo menos é o que Aaron me sugeriu ao longo dos anos: caloroso, sempre inclinado para o positivo, mas nunca o suficiente para fazer os outros se atreverem a contrariá-lo.

No entanto, você tem a sensação de que Snitker se cercou de executores suficientes nos Braves como assistentes - desde ex-técnicos da MLB Walt Weiss (treinador de banco) a Rob Washington (treinador da terceira base) - para continuar sendo o tio favorito de todos no clube.

Vamos avançar rapidamente.

Vamos passar de 2007 a 2013, quando Snitker chegou às principais ligas como técnico da terceira base dos Braves.

Vamos até pular os três anos em que Snitker atuou como gerente Triple-A do clube, e também vamos esquecer isso: ele se tornou técnico interino do Braves em maio de 2016, antes de ganhar honras permanentes em outubro.

Durante esse período, o Snitker's Braves conquistou os últimos quatro títulos da National League East, e fez duas viagens para a NL Championship Series, e venceu o campeonato mundial de 2021, apesar de uma série de lesões e não passar de 500 na temporada até o início de agosto. .

Vamos nos concentrar agora, onde os Braves estão fazendo o Mets líder da NL East se contorcer do nada.

Em 31 de maio, os Braves foram patéticos.

Eles lutaram no prato com os homens em posição de pontuação, principalmente porque os rebatedores do Braves acertaram mais como um grupo do que seus pares. Os arremessadores do Braves ficaram entre os cinco primeiros nos principais rebatedores. Toda a equipe foi desleixada atípica na defesa em comparação com os anteriores sob Snitker.

Não surpreendentemente, o Braves estava caindo na classificação em 24-27 para ficar 10 jogos e meio atrás do Mets, mas então Snitker fez algo que ele me disse que raramente gosta de fazer.

Durante o verão de 2021, quando os Braves pareciam quase tão maltrapilhos quanto no início desta temporada, perguntei a Snitker se ele se parecia com seu mentor, Bobby Cox, o gerente do Hall da Fama do Beisebol que levou os Braves a um recorde da MLB de 14 títulos consecutivos de divisão. , cinco flâmulas da NL e campeonato da World Series de 1995. Cox não se importava se os jogadores convocassem uma reunião de equipe, mas ele mesmo resistiu.

Snitker disse que ele era o mesmo. Você sabe, a menos que fosse absolutamente necessário, e desta vez, foi absolutamente necessário em 1º de junho no Arizona, quando o tio favorito de todos ficou no meio da sala para algumas palavras.

Agora os Braves estão 37-27, quatro jogos atrás do Mets e parecem elegantes em todos os aspectos do jogo.

Bom para Snitker.

Ótimo para Aaron.