A saúde está saindo lentamente dos hospitais e para as residências

A pandemia de coronavírus Covid-19 reformulou a compreensão da sociedade sobre a prestação de cuidados de saúde ideal. Durante o auge da pandemia e em meio a amplas medidas de isolamento social, bilhões de pessoas em todo o mundo ficaram dentro de suas casas. Para muitos, isso transformou a vida cotidiana de várias maneiras – desde a maneira como as pessoas faziam compras até como trabalhavam e interagiam com outras. Um dos efeitos mais significativos desse fenômeno, no entanto, foi a nova abordagem que muitos adotaram em relação à saúde: uma que enfatizava a conveniência do paciente acima de tudo.

Esse fenômeno rapidamente deu origem a inovações em telessaúde e atendimento virtual, com empresas como Teladoc e Amwell vendo grande interesse e investimento para expandir seus serviços de saúde virtual. De fato, um estudo recente do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) descobriu que houve um “aumento de 63 vezes na utilização de telessaúde do Medicare durante a pandemia”.

Embora existam desafios significativos ainda a serem superados com essas modalidades de atendimento virtual, o crescimento desse setor tem sido promissor. À medida que os maiores players e seguradoras do setor estão tentando dinamizar suas ofertas de saúde existentes cada vez mais no espaço de telessaúde, mais comunidades e pacientes terão acesso a serviços de saúde remotos.

Um relatório recente da McKinsey & Company descobriu que “há cerca de US$ 265 bilhões em serviços de assistência […] que podem mudar das instalações tradicionais para o lar até 2025”. O relatório explica: “Por mais ansiosos que os americanos estejam para deixar suas casas após quase dois anos da pandemia do COVID-19, um sentimento predominante ficou claro: quando se trata de saúde, muitos consumidores preferem opções que lhes permitam permanecer fora de um hospital ou estabelecimento. Para atender a essa demanda, os sistemas de saúde estão repensando como os ecossistemas Care at Home podem evoluir. Mesmo antes da pandemia, o Care at Home era um dos segmentos de crescimento de provedores de mais rápido crescimento devido às tendências demográficas e regulatórias favoráveis.”

A inovação neste setor é realmente infinita. Escrevi no ano passado sobre como pesquisadores da Universidade de Cincinnati criaram um drone de telessaúde que pode realmente voar para a casa de um paciente, fornecer uma tela para o paciente ter uma consulta médica virtual e até mesmo deixar medicamentos conforme apropriado. De fato, essa é uma maneira totalmente nova de visualizar os cuidados de saúde em casa.

Gigantes notáveis ​​da indústria estão investindo nessa tendência. Muitas empresas farmacêuticas estão oferecendo entrega em domicílio, entendendo que os pacientes provavelmente escolherão seu farmacêutico preferido com base na conveniência, acima de tudo. Além disso, as empresas de testes de diagnóstico também estão adotando essa nova ode à conveniência. Recentemente, a renomada empresa de testes e diagnósticos Labcorp lançou o Labcorp OnDemand, um portal que permite que as pessoas acessem testes de diagnóstico e kits de testes domésticos por meio de uma plataforma sob demanda e orientada ao paciente.

É claro que, como em qualquer mudança cultural do setor, ainda existem vários aspectos a serem resolvidos no que diz respeito à prestação de cuidados de saúde domiciliares. Por um lado, deve haver medidas regulatórias e de segurança rígidas implementadas que enfatizem a privacidade, a segurança e a proteção do paciente. Além disso, embora os cuidados virtuais e os métodos de assistência domiciliar possam aumentar o acesso aos cuidados, muitas dessas modalidades também dependem de conectividade ideal, incluindo acesso à internet de banda larga de alta velocidade. Finalmente, escalabilidade: os inovadores terão que desenvolver maneiras de tornar essas tecnologias e novas formas de prestação de serviços de saúde não apenas eficazes, mas também econômicas, seguras e bem curadas para as necessidades da população de pacientes a serem atendidas.