Os consumidores do Heartland, previsivelmente, foram os últimos a adotar os EVs

É axiomático que o coração da América é um vice-campeão cultural para os primeiros adeptos nas costas, e isso se estende significativamente às escolhas que os habitantes do Flyover Country fazem em seus automóveis.

Emblemático disso é o fato de que, quando a Ford apresentou o design de seu novo e elegante Thunderbird de nona geração no início dos anos 1980, os primeiros consumidores a concordar com o novo design estavam nas costas, e as bandas de aceitação continuaram crescendo. ao longo do tempo até que, no final, havia essencialmente uma faixa de 100 quilômetros de cada lado do rio Mississippi que ainda não gostou do novo design.

Algo assim está acontecendo com a aceitação central dos veículos elétricos, embora também existam fatores mais substantivos e racionais em jogo, além da simples antipatia pela última moda em automóveis.

Os registros de varejo de EVs ainda não foram realizados fora das grandes cidades costeiras, de acordo com uma nova análise da S&P Global Mobility. Os oito principais mercados de VEs nos EUA estão todos em estados costeiros e representam 50.5% do total de registros de VEs em 2022. As grandes áreas de Los Angeles e São Francisco respondem por quase um terço da participação total do mercado de VEs dos EUA.

Enquanto isso, os 22 estados centrais - definidos pela S&P praticamente como todos os estados que não tocam o litoral - representaram apenas 15.5% dos EVs até agosto, em comparação com a participação geral de 27.1% desses estados no mercado de veículos dos EUA. “Sua representação na adoção de EV permaneceu estagnada de 2021 até este ano”, disse a S&P Global Mobility. Apenas Colorado e Nebraska (e em uma extensão minúscula, Utah) superaram sua participação geral no varejo na representação de EV.

“O controle da participação de mercado de BEV nas duas costas é atribuído ao maior mix de adotantes iniciais em comparação com compradores no centro da América”, disse Tom Libby, diretor associado de soluções de fidelidade e análise do setor da S&P Global Mobility. “Seu perfil demográfico está mais em sincronia com o comprador tradicional de BEV do que com o perfil do americano médio.”

Mas Libby também reconheceu que outros fatores podem estar em jogo em um “cenário do ovo e da galinha”: falta de infraestrutura de carregamento de VEs e falta de incentivos estaduais e locais para os consumidores instalarem equipamentos de carregamento em suas garagens no coração, em comparação com os playgrounds progressivos das costas. Apesar de algumas iniciativas, como um consórcio de cinco estados do Upper Midwest que se comprometeram a construir uma rede coletiva de carregamento de VE, muitos habitantes de Flyover Country notam que simplesmente não há muitos postos de carregamento espalhados pelos vastos trechos de rodovias interestaduais que tantos de eles dependem para chegar aonde estão indo.

E há outro fator: apesar de alguns lançamentos recentes de grande visibilidade de veículos grandes movidos a bateria, como a picape F-150 Lightning da Ford, ainda existem relativamente poucos modelos totalmente elétricos em SUVs e caminhões de tamanho médio e grande que têm maior quotas de mercado em muitos estados centrais do que nas costas. Existem versões híbridas-elétricas de mais desses modelos.

“Não havia opção real em termos de [veículos utilitários crossover] de preço moderado e adequados para a família”, disse James Martin, diretor associado de consultoria da S&P Global Mobility. “E alguns modelos, como o Hyundai Kona EV, inicialmente não estavam disponíveis nos estados do meio-oeste” porque as montadoras concentraram a distribuição inicial nos estados costeiros onde poderiam acumular créditos de carbono.

“A adoção de BEVs é um processo de longo prazo que precisa atingir um ponto de inflexão semelhante à adoção ou aceitação de veículos de origem asiática nos EUA”, disse Libby. “Esse ponto de inflexão é quando o produto se torna geralmente aceito e geralmente ocorre quando o volume e a exposição atingem um nível que influencia todos os estranhos relutantes”.