Aqui está o que sabemos sobre o Omicron XE - a nova variante Covid encontrada no Reino Unido

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Uma nova variante do Covid-19 que combina duas cepas omicron diferentes foi identificada no Reino Unido e pode ser a variante do Covid que se espalha mais rapidamente até agora, de acordo com dados iniciais de autoridades de saúde pública britânicas e da Organização Mundial da Saúde, embora especialistas alertem. é muito cedo para determinar se ou quanto de ameaça a variante pode ser.

principais fatos

A variante, chamada XE, foi detectada pela primeira vez na Inglaterra em meados de janeiro, segundo para a Agência de Segurança da Saúde do Reino Unido (UKHSA), e foi confirmado em mais de 600 casos na Inglaterra desde então, menos de 1% das amostras de vírus analisadas durante esse período.

Em 22 de março, 763 amostras de XE foram identificadas no Reino Unido, e um número muito limitado de casos foi encontrado em China e ประเทศไทย.

XE é um vírus recombinante - efetivamente uma combinação de material genético de dois ou mais vírus diferentes - contendo elementos da cepa omicron original, BA.1, e a subvariante BA.2 mais infecciosa, também conhecida como “omicron furtivo. "

Dados iniciais da UKHSA e da OMS sugerem que a variante XE pode ser cerca de 10% mais transmissível do que a subvariante BA.2 omicron, já a variante Covid mais contagiosa e uma das doenças mais contagiosas em humanos história.

Susan Hopkins, consultora médica chefe da UKHSA, dito mais dados serão necessários para confirmar se o XE tem uma “verdadeira vantagem de crescimento”, pois mostrou uma “taxa de crescimento variável” até agora ao longo do tempo em que foi monitorado.

Também não há evidências suficientes para tirar qualquer conclusão sobre a transmissibilidade, gravidade ou eficácia da vacina, disse Hopkins, acrescentando que a UKHSA continuará monitorando a situação “de perto”.

Contexto Chave

É normal e esperado que os vírus mudem com o tempo. Muitas dessas mudanças são o resultado de mutações genéticas, mas algumas mudanças importantes podem ocorrer quando uma pessoa está infectada com mais de um tipo de vírus. Quando isso acontece, os vírus podem trocar e trocar partes de sua composição genética à medida que se replicam dentro de nossas células, criando efetivamente um híbrido com elementos de ambos os “pais”. Os vírus recombinantes “não são uma ocorrência incomum”, disse Hopkins, “particularmente quando existem várias variantes em circulação”. Vários recombinantes Covid foram identificados durante a pandemia, observou ela, e a maioria “morre de forma relativamente rápida”, como acontece com outras variantes.

O que não sabemos

Como uma nova variante afetará os tratamentos Covid. Novas variantes podem evitar vacinas e tratamentos existentes para o Covid-19. A Omicron é mais capaz de evitar a proteção oferecida pela vacinação e infecção prévia, por exemplo, e tanto BA.1 quanto BA.2 são resistente à maioria dos tratamentos com anticorpos monoclonais. O tratamento da AstraZeneca, Evushield, ainda parece funcionar contra as variantes, assim como os medicamentos antivirais paxlovid e molnupiravir. Ainda não há dados sobre se o XE é capaz de evitar esses tratamentos.

O que prestar atenção

Uma nova variante nomeada. A OMS atribui nomes de letras gregas como alfa, delta e omicron para variantes de interesse ou preocupação particular. Ele faz isso com base em diferenças comportamentais significativas entre variantes, não apenas diferenças genéticas. Duas subvariantes omicron - BA.1 e BA.2 - ainda são classificadas como omicron apesar de serem geneticamente distinto como variantes anteriores alfa, beta e gama eram uma da outra. A OMS disse que classificará o XE sob o guarda-chuva omicron até que “diferenças significativas na transmissão e nas características da doença, incluindo a gravidade, possam ser relatadas”. Essas diferenças não foram relatadas até agora.

Tangente

A UKHSA disse que também está monitorando dois outros recombinantes Covid: XD e XF. Ambas as variantes são uma mistura genética de delta e omicron BA.1. Apenas 38 casos de XF foram identificados no Reino Unido desde meados de fevereiro e nenhum caso de XD. Apenas 49 casos de XD foram relatados em bancos de dados globais, disse o UKHSA. A maioria deles foi encontrada na França.

Fato Surpreendente

Os coronavírus são conhecidos por Recombinar com outros tipos de vírus, incluindo influenza e rotavírus. Embora potencialmente improvável devido à raridade de recombinantes bem-sucedidos, é plausível que uma variante possa surgir de uma combinação de SARS-CoV-2, o vírus por trás do Covid, e outro vírus. Tal recombinante pode ter propriedades novas e inesperadas

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