Veja por que o East River 9 de Houston é um dos novos campos de golfe mais exclusivos

O mais novo campo de golfe de Houston começou como uma ideia de “torta no céu”. Como os desenvolvedores poderiam reaproveitar uma parte de um terreno de 150 acres no lado leste de Houston de uma forma que atraísse as pessoas e criasse um senso de comunidade?

A resposta: o East River 9.

Em uma época em que poucos novos campos de golfe nos Estados Unidos estão abrindo, e menos ainda estão abrindo nas principais áreas metropolitanas, o East River 9 é um caso atípico único. Um layout par 3 de nove buracos situado em uma península que se estende até Buffalo Bayou, o campo é o ponto de partida para um desenvolvimento de uso misto que incluirá apartamentos multifamiliares, escritórios, restaurantes, academias de ginástica e muito mais.

O campo de golfe, inaugurado em novembro e aberto ao público, pretende servir como uma comodidade para o bairro circundante e arredores. Ele foi construído em um terreno de 25 acres que, mais recentemente, era um estacionamento degradado e, na década de 1940, era o local de uma fábrica onde os tanques Sherman eram construídos antes de serem enviados para a Europa para o esforço de guerra.

Hoje, não é apenas um espaço verde com carvalhos replantados e murta crepe, mas a área recém-embelezada agora oferece uma opção de golfe público divertida, mais curta, acessível e econômica. Uma partida no East River 9 custa entre US$ 30 e US$ 40 e o campo, que tem vista para o horizonte de Houston, tem luzes para jogos noturnos.

“Houston estava em falta naquela área e havia uma demanda mal atendida por ela”, disse o fundador e desenvolvedor Clayton Freels sobre o projeto de campo curto, que também inclui quadras de pickleball, um driving range e um restaurante familiar situado em um terreno de 6,000 metros quadrados. -pé edifício de manutenção reaproveitado. “O Par 3 realmente preenche uma lacuna porque, para iniciantes, dar o próximo passo do driving range para os 18 buracos completos é intimidador.

“E com 18 buracos, às vezes pode ser um dia inteiro”, acrescentou Freels, vice-presidente da Midway, com sede em Houston, uma empresa imobiliária, de investimento e desenvolvimento. “Aqui você pode vir aqui às 3h e estar em casa na hora do jantar. Está oferecendo algo novo para Houston e é gratificante ver pessoas de diferentes esferas da vida saindo e experimentando - maridos e esposas, pais e filhas, iniciantes, pessoas entrando nos clubes pela primeira vez. É mais acessível e nivela esse campo de jogo.”

O East River 9 oferece descontos para juniores e veteranos militares, bem como para os moradores do Segundo e Quinto Distritos da cidade. A composição étnica do Second Ward é principalmente hispânica, enquanto o Fifth Ward, no qual o curso está oficialmente localizado, é predominantemente negro. Mas muitos em toda a cidade estão vendo pela primeira vez um cenário, que possui uma milha de fachada no Buffalo Bayou, que foi vedado ao público nos últimos 75 anos.

“Foi uma das coisas mais gratificantes ver os moradores de Houston saindo e sem perceber que estava lá”, disse Freels, que jogou golfe no colégio e sempre viu o jogo como uma importante atividade ao ar livre que conecta as pessoas. “O sol se põe a oeste do horizonte, o que proporciona belas vistas ao pôr do sol. É ótimo para receber eventos – especialmente corporativos, sociais, arrecadação de fundos – porque o golfe é sempre uma atração.”

Um local que já foi degradado foi revitalizado como um local de encontro não apenas para a comunidade, mas também para a vida selvagem. As aves migratórias estão de volta – patos, garças brancas, garças azuis e águias americanas entre elas. A água recuperada do Bayou é usada em todo o sistema de irrigação do campo.

Embora único em uma era de aberturas limitadas de novos campos de golfe, o East River 9 está mostrando rapidamente o impacto social e ambiental positivo que o golfe pode ter dentro dos limites de uma grande cidade.

“É certamente gratificante”, diz Freels. “Especialmente vendo quantas pessoas diferentes já reuniu.”