Tribunal de Hong Kong condena Jimmy Lai no Dia dos Direitos Humanos da ONU

10 de dezembro marca o Dia dos Direitos Humanos, um dia designado pelas Nações Unidas para comemorar a Assembleia Geral da ONU que adotou, em 1948, a Declaração Universal dos Direitos Humanos (DUDH). A DUDH é um marco na declaração de direitos humanos que afirma a dignidade humana e os direitos inalienáveis ​​de todos.

Em Hong Kong, o Tribunal Distrital aproveitou o Dia dos Direitos Humanos da ONU para condenar Jimmy Lai, cidadão britânico, a 5 anos e 9 meses de prisão. Isso segue sua condenação em 25 de outubro de 2022, por duas acusações de fraude relacionadas ao aluguel das instalações de sua organização de mídia pró-democracia, Apple Daily. A equipe jurídica internacional de Jimmy Lai, liderada por Caoilfhionn Gallagher KC, Doughty Street Chambers, condenou a sentença e convocou o governo do Reino Unido a agir para garantir sua libertação e isso antes de seu próximo julgamento sob o controverso National Security Law Trial.

Em outubro 2022, o Departamento de Estado dos EUA condenou o veredicto sobre “acusações de fraude espúrias” e “a deterioração da proteção dos direitos humanos e liberdades fundamentais e o desmantelamento sistemático da autonomia de Hong Kong”. Acrescentou ainda que “embora o julgamento de fraude de Lai não tenha sido baseado na NSL (Lei de Segurança Nacional), as autoridades locais, no entanto, impuseram os procedimentos legais mais restritivos da NSL para este caso não relacionado à NSL. Essas ações minam as obrigações da [República Popular da China] sob a Declaração Conjunta Sino-Britânica, que é um acordo internacional vinculante, para defender o alto grau de autonomia e os direitos e liberdades protegidos de Hong Kong”.

Jimmy Lai, dono do jornal independente Apple Daily e defensor pró-democracia, foi preso pela primeira vez por suposto “conluio estrangeiro” e fraude em agosto de 2020. Ele foi libertado sob fiança. Em dezembro de 2020, ele foi preso por acusações de fraude relacionadas ao uso de espaço de escritório, um crime civil, e teve sua fiança negada. Posteriormente, ele foi acusado de supostamente conspirar e conspirar com forças estrangeiras para colocar em risco a segurança nacional sob a controversa Lei de Segurança Nacional. Seu jornal, Maçã Diário, finalmente fechado em junho de 2021, depois que os ativos da Apple Daily Limited, Apple Daily Printing Limited e AD Internet Limited foram congelados e a sede invadida por policiais. Vários indivíduos foram presos. Este foi apenas o começo dos ataques à liberdade de imprensa em Hong Kong.

No momento da sentença, Jimmy Lai já cumpria pena privativa de liberdade por sua participação em protestos pró-democracia em 2019-2020. O outro julgamento de Jimmy Lai, o julgamento de segurança nacional, foi adiado até 13 de dezembro, enquanto Hong Kong espera ouvir de Pequim se advogados estrangeiros podem comparecer em tais casos. As acusações sob a Lei de Segurança Nacional acarretam uma pena máxima de prisão perpétua.

A ladainha de acusações que Jimmy Lai vem enfrentando é um exemplo claro de repressão à liberdade de mídia e aos atores pró-democracia em Hong Kong. Enquanto o mundo marca o Dia dos Direitos Humanos da ONU, fazendo promessas sobre como fazer mais para defender os direitos humanos, a sentença de Jimmy Lai neste dia envia outra mensagem poderosa, intencionalmente ou não.