Vendedora de relógios de luxo em Hong Kong arrecada US$ 8 milhões de Gobi Partners e Kuok Meng Xiong's K3 Ventures

A Wristcheck, varejista de relógios de luxo em consignação com sede em Hong Kong, levantou US$ 8 milhões em uma rodada de financiamento inicial liderada por Gobi Parceiros GBA, que supervisiona o Hong Kong Entrepreneurs Fund do Alibaba – um dos maiores fundos de startups da cidade.

A rodada de financiamento contou com a participação de Empreendimentos K3, uma empresa de capital de risco fundada por Kuok Meng Xiong, neto da pessoa mais rica da Malásia Robert kuok.

“Somos a primeira plataforma [de revenda] de relógios leves baseada na Ásia que é realmente reconhecida globalmente”, diz Austen Chu, 26, cofundador e CEO da Wristcheck. “E nós somos os primeiros a sermos completamente transparentes... os compradores sabem o que os vendedores lucraram e os vendedores sabem o que os compradores pagam.”

Lançada em 2020, a Wristcheck afirma que o valor de seus relógios consignados é de US$ 80 milhões, um crescimento total ano a ano de 75%. A startup oferece taxas fixas para revenda de relógios de luxo, de 8% para vendedores e 4% para compradores – em oposição às margens íngremes impostas por casas de leilões ou revendedores individuais, diz Chu.

O novo capital ajudará na expansão regional da Wristcheck em mercados “mal atendidos” no Sudeste Asiático e no desenvolvimento de novos recursos para seu site e aplicativo. Essas adições incluem uma ferramenta de portfólio digital, que os usuários podem usar para catalogar sua coleção de relógios e rastrear os valores de mercado em tempo real de suas peças, além de seguro de relógios.

“Combinando a vantagem competitiva de Hong Kong como um mercado global de relógios com a equipe e os recursos líderes da Wristcheck, estamos confiantes de que a empresa será capaz de continuar construindo seu momento atual”, disse Chibo Tang, sócio-gerente da Gobi Partners GBA, em uma afirmação.

Comércio eletrônico em Hong Kong e China mostra potencial, Tang anteriormente disse Forbes. Gobi apoiou a KICKS CREW, uma vendedora de calçados que anunciou uma rodada da Série A de $ 6 milhões em março passado. Tanto a Gobi Partners GBA quanto a K3 Ventures investiram no mercado on-line de tênis e colecionáveis ​​de edição limitada Novelship, destaque na lista Forbes Asia 2022 to Watch de 100.

O Wristcheck acumulou mais de 80,000 membros da comunidade, pessoas que se registraram em contas ou usaram o site. Em particular, a base de usuários da marca consiste em clientes mais jovens – 43% de seus clientes pagantes têm menos de 30 anos, diz a empresa.

“Os expedidores têm bem mais de 30 anos, enquanto os compradores têm menos de 30 anos”, acrescenta Chu. “É a coisa mais incrível de se ver como um entusiasta de relógios, porque mostra a passagem de um relógio da geração mais antiga para a próxima geração.”

Emergindo da pandemia, os consumidores mais jovens estão impulsionando o mercado global de relógios de luxo de segunda mão. Quase metade dos clientes da geração do milênio e da geração Z consideraria a compra de um relógio de segunda mão – em 48%, em comparação com 12% dos Baby Boomers – um análise da Deloitte encontrados em outubro passado, citando fatores como preços mais baixos, vendas de modelos descontinuados e respeito ao meio ambiente.

No entanto, os itens falsificados são uma pedra no sapato das marcas e plataformas de revenda. Os relógios são a quinta maior categoria de produtos falsificados globalmente, de acordo com uma OCDE Denunciar a partir de 2021. Os clientes individuais podem consultar o Assistir Registro, que rastreia relógios roubados ou falsificados, pagando por seu serviço de verificação. Algumas marcas adotaram uma abordagem proativa para validar seus produtos. Em dezembro passado, a Rolex lançado um programa certificado de segunda mão para seus relógios, permitindo que os clientes provem a autenticidade de seus itens ao vendê-los.

A Wristcheck planeja revelar uma ferramenta de IA para verificar os itens em sua plataforma, aproveitando o talento em Hong Kong e na China continental para classificar dados sobre movimentos, bases de relógios e detalhes de cada design. A empresa colabora diretamente com marcas primárias como a relojoeira suíça Audemars Piguet, que liderou um projeto competição em conjunto com Wristcheck. Enquanto isso, a verificação manual pode distinguir facilmente os falsos, ou “clones”, dos relógios de luxo genuínos, Chu diz: “É noite e dia, quando vemos reais ou falsos”.

Chu, um amante declarado de relógios, diz que sua paixão por relógios começou com seu primeiro relógio Flik Flak da Swatch. Em 2016, enquanto cursava o bacharelado na NYU, ele lançou Horoloupe, uma conta no Instagram para registrar suas jornadas como colecionador de relógios. À medida que seu conteúdo ganhava força online, ele colaborou com a Audemars Piguet em um lançamento de edição limitada em 2019 – e no ano seguinte, montou a Wristcheck com o cofundador e diretor Sean Wong, um veterano da publicação de moda Hypebeast que liderou o braço de comércio eletrônico da empresa. , HBX.

Anos depois, o jovem empreendedor persegue uma missão de longo prazo, ao contrário do que Tang descrito como “uma virada rápida”. “Mudei-me [para Hong Kong] em julho de 2020 para iniciar o Wristcheck, e foi muito difícil, porque Hong Kong estava entrando em sua segunda onda”, diz Chu. “Você realmente só precisa acreditar em sua visão e precisa torcer para ter uma ótima equipe.”