Tragédia horrível no show aéreo de Dallas quando caça colide com bombardeiro B-17

A Força Aérea Comemorativa (CAF) é uma grande colecionadora, restauradora e operadora de aeronaves antigas. Todos os anos, a organização realiza o show aéreo Wings over Dallas para mostrar sua notável frota de aviões de guerra da Segunda Guerra Mundial no fim de semana do Dia dos Veteranos.

Infelizmente, os participantes do segundo dia de eventos do show no Aeroporto Executivo de Dallas em 12 de novembro testemunharam uma tragédia horrível. Durante um desfile de bombardeiros e caças de escolta, o piloto de um caça monomotor P-63 Kingcobra calculou mal uma curva e bateu na fuselagem do bombardeiro quadrimotor B-17G Flying Fortress chamado Invasores do Texas, separando completamente sua fuselagem traseira das asas e do nariz.

Em três segundos horripilantes, o P-63 se desintegrou enquanto as duas metades do B-17 caíram na terra e explodiram em uma enorme bola de fogo.

A aeronave estava voando muito baixo para que a tripulação tivesse tempo, ou altitude suficiente, para saltar. Além do piloto que pilotava o P-63, acreditava-se que seis estavam a bordo do B-17 quando explodiu, incluindo a tripulação da Ala da Costa do Golfo da CAF.

Destroços espalhados pela Texas Highway 67 causaram um incêndio, exigindo o fechamento da rodovia. Felizmente, até agora não há relatos de vítimas entre os espectadores no solo.

De acordo com o prefeito de Dallas, Eric Johnson, o National Transportation Safety Bureau assumiu o esforço de limpeza e investigação, com o apoio do Departamento de Polícia de Dallas e do Dallas Fire Rescue.

Este artigo será atualizado à medida que mais detalhes vierem à tona.

Sobre a Aeronave

O B-17 Flying Fortress é talvez uma das aeronaves militares americanas mais icônicas, ativa tanto no Pacífico quanto na Europa, não apenas como bombardeiro estratégico, mas também como transporte e até mesmo adaptado para uso como drone kamikaze de controle remoto. O modelo G final (e mais numeroso) se distingue pela torre de canhão montada sob o queixo da aeronave. É um dos apenas cinco B-17G em condições de voo, embora mais seis estejam em condições de aeronavegabilidade de acordo com a CAF.

Acredita-se que este B-17 foi nomeado Invasores do Texas. Foi um dos últimos B-17 já construídos em julho de 1945, servindo a Marinha dos EUA de 1945-1955 experimentalmente equipado com um radar AN/APS-20 em seu compartimento de bombas para testar a tecnologia de radar de alerta antecipado no ar em um programa chamado Cadillac II.

Após ser aposentada, ela foi comprada por uma empresa privada para uso em levantamento de mapeamento fotográfico de alta altitude. Finalmente, em 167, ela foi comprado pela CAF, que transferiu o antigo bombardeiro para a Ala da Costa do Golfo em 1974.

O P-63 Kingcobra é uma versão altamente evoluída do elegante, mas falho, P-39 Aerocobra caça amplamente exportado para a Rússia via Lend Lease e usado pela Força Aérea do Exército dos EUA no início da guerra.

Como seu motor não turboalimentado resultou em um desempenho ruim em altitudes elevadas, o P-39 desenvolveu uma reputação negativa com a USAAF, resultando no P-63 muito melhorado atraindo pouco interesse. No entanto, cerca de 2,400 P-63s foram aceitos para uso em combate pela força aérea da União Soviética, que era um grande fã do Aerocobra.