Como Aaron Nesmith pode ajudar os Indiana Pacers

Aaron Nesmith jogou em menos de 100 jogos em sua jovem carreira na NBA. Ele tem apenas 22 anos e foi uma escolha de loteria no Draft da NBA há apenas 19 meses. Portanto, embora sua carreira tenha sido decepcionante até agora, o Indiana Pacers está apostando que pode aproveitar seu potencial.

“Esta é uma situação perfeita para ele”, disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle, sobre Nesmith durante uma transmissão da liga de verão no início de julho.

Os Pacers adquiriram Nesmith em um troca com Boston que enviou Malcolm Brogdon para o Celtics. A motivação, assim como muitas jogadas feitas por Indiana nos últimos 5 meses, foi ficar mais jovem e adicionar peças de longo prazo ao time.

Nesmith pode, se as coisas derem certo em Indiana, ser um ajuste de longo prazo com o azul e o dourado. Ele se encaixa no molde de muitas peças que o presidente de operações de basquete Kevin Pritchard adicionou durante seu mandato na franquia – ele é jovem, sob contrato por várias temporadas e pronto para um papel diferente. O mesmo pensamento rendeu a Indiana TJ Warren, Victor Oladipo, Domantas Sabonis, Malcolm Brogdon, Jalen Smith e Tyrese Haliburton em trocas durante as últimas cinco temporadas.

Em Boston, Nesmith lutou para conseguir minutos consistentes. O período mais longo de jogos consecutivos em que o ex-jogador da loteria jogou foi 15 no final de sua temporada de estreia, e esse número foi ainda menor em sua segunda campanha. Ele jogou em mais da metade de um jogo apenas sete vezes em dois anos. Encontrar oportunidades foi difícil para o jovem ala de uma equipe que tenta vencer.

“Eu sei o que ele passou em Boston,” Carlisle compartilhou na transmissão acima mencionada. O treinador principal observou que ele teve que passar por algo semelhante durante seus dias de jogo com os Celtics.

Com os Pacers, Nesmith deve ter mais oportunidades de falhar e crescer com seus erros. E isso deve levar a um crescimento de longo prazo para o ex-Vanderbilt Commodore.

Nesmith tem potencial para ser um arremessador de qualidade no nível da NBA. Ele conseguiu 41% de suas quase 300 tentativas de três no nível universitário e terminou sua temporada de estreia com 37% de precisão de longa distância. Esse número caiu drasticamente em sua segunda temporada – até 27% em volume ligeiramente aumentado – mas também foi impactado por uma dieta de chute mais desafiadora que apresentava mais tentativas de chute fora do drible e menos olhares dos cantos.

Se os Pacers conseguirem colocar o atacante de 22 anos nas situações certas, então ele deve ser um arremessador mais preciso do que foi durante sua segunda temporada. Ele é derrubou 34% de suas oportunidades de pegar e atirar durante o curso de sua carreira, e ter um homem de configuração como Tyrese Haliburton comandando o ataque dará ao novo Pacer oportunidades mais fáceis.

E Nesmith não se limita a ser apenas um atirador. A asa de 6 pés e 5 polegadas classificado no percentil 68 de todos os jogadores que saíram das telas na última temporada e tiveram algum sucesso durante as chances de transição também. Suas habilidades como manipulador de bola e slasher deixam muito a desejar, e ele certamente precisa avançar nessas áreas, mas ele pode dar à produção do Pacers uma ameaça em movimento de toda a quadra.

Defensivamente, Nesmith tem força e atletismo para dar a Indiana mais uma peça útil naquela ponta da quadra. Seu reconhecimento de padrões e defesa de equipe precisam ser trabalhados, como é o caso da maioria dos jogadores mais jovens, mas sua defesa na bola é eficaz para alguém com pouca experiência. Boston teve um melhor classificação defensiva com Nesmith na quadra do que fora na temporada passada.

Pequenas coisas atormentaram Nesmith com frequência ao longo de sua carreira. Turnovers e erros de timing ofensivos costumam ser um problema para o nativo da Carolina do Sul. Essas são habilidades que ele precisará desenvolver em Indiana se quiser ser um jogador de rotação diária para sua nova equipe.

Carlisle pode ser o treinador perfeito para transformar Nesmith nesse jogador. Como treinador, ele adora ensinar e ajudar os jogadores a melhorar certas habilidades - ele trabalhará com Nesmith e tentará acelerar seu crescimento.

“Ensinar é realmente o atrativo deste jogo para mim”, disse Carlisle no final de junho. Nesmith se beneficiará da instrução de Carlisle, essa parceria ajudará o ala jovem, independentemente de seu papel durante os jogos.

A ex-14ª escolha geral pode não ter minutos sérios na rotação de Indiana imediatamente nesta temporada. Haliburton, Buddy Hield, Chris Duarte, Bennedict Mathurin e TJ McConnell são todos merecedores de minutos na quadra de defesa, então Nesmith pode ter oportunidades limitadas no início de seu mandato no Pacers. As negociações podem abrir o tempo de jogo à medida que a temporada avança.

Ele precisará aproveitar os minutos – como arremessador, zagueiro ou como jogador aprimorado em outras áreas – quando eles vierem. Se ele puder atirar de longa distância ou defender, haverá um papel para Nesmith daqui para frente. Essas habilidades são extremamente valiosas. Mas ambas as habilidades vieram e foram para o jovem ala ao longo de sua carreira – a consistência será a chave para a escolha do draft de 2020.

Mesmo que Nesmith não seja mais do que um ala de banco profundo, a troca de Brogdon é um acordo de baixo risco para os Pacers, que balancearam sua rotação e adquiriram uma escolha de primeira rodada no draft. O retorno não é grande, mas se Nesmith se tornar uma reserva de qualidade (ou mais), então Indiana parecerá inteligente por pegar um piloto na ala jovem.

“Ele teve alguns bons trechos… ele está realmente empolgado com a oportunidade, e nós também,” Carlisle disse sobre Aaron Nesmith. O jogador de 22 anos mostrou flashes como arremessador, zagueiro, ala atlético e artilheiro de movimento em sua carreira, apesar de nunca juntar todas as habilidades. Se ele conseguir fazer isso em Indiana, o azul e o dourado terão uma peça valiosa para o futuro próximo.