Como o talento autêntico aproveita a “economia da atenção” de hoje e a paixão do cliente para ter sucesso e crescer

“Sei quem são meus clientes que posso ligar e dizer: 'Tenho uma ideia maluca'”, disse entusiasmado Jon Rubinstein, presidente e CEO da Authentic Talent and Literary Management. Uma declaração como essa pode causar medo nos corações de muitos em Hollywood.

Aproveitar a “economia da atenção” de hoje enquanto constrói relacionamentos duradouros com clientes como Brie Larson, Simu Liu, Vera Farmiga e Barbie Ferreira e desenvolver suas ideias são princípios fundamentais para a empresa de gestão de talentos e literatura. Com escritórios em Nova York e Los Angeles, a Authentic também possui uma rede de podcasts e o que é descrito como uma operação de produção “florescente” que continua a crescer. A empresa existe há 17 anos.

“Se nossos clientes forem bem-sucedidos e felizes, todos nós vamos ganhar dinheiro”, explicou Rubenstein. “Eu nunca fui de seguir o dinheiro. Sempre tentei coisas novas”, acrescentou Anne Woodward, chefe do escritório da Authentic em Los Angeles. “Sempre achei que o dinheiro virá.”

Com uma lista de talentos na casa das centenas, a equipe de gerenciamento de quase 50 pessoas (com 700 anos de experiência combinados) está focada em continuar a construir algo que é “mais do que uma empresa de gerenciamento de talentos”. Conversei com Rubinstein e Woodward para saber mais.

Simon Thompson: Quando você descobriu essa oportunidade de fazer as coisas de forma diferente?

Ana Woodward: Foi talvez quatro ou cinco anos atrás que o negócio realmente mudou. Estava em constante mudança, mas à medida que as mídias sociais e o digital se tornaram coisas para talentos, não apenas estrelas individuais do YouTube ou TikTok, que podiam ir diretamente para sua base de fãs por meio de suas mídias sociais, tornou-se uma imagem muito maior. Ele oferecia mais do que um agente ou gerenciamento à moda antiga, porque havia muitas plataformas.

John Rubinstein: Quando começamos a Authentic Talent, sempre foi sobre como capacitamos os clientes a realizar o que eles se importavam, viver seus sonhos e ir atrás do que eles eram apaixonados. Naturalmente, nosso trabalho tem sido ficar de olho em como eles podem fazer isso. Quais são as maneiras pelas quais eles podem contar suas histórias e se expressar com mais clareza? Tenho dois filhos, 18 e 21, e meu filho não assiste a um programa de televisão na televisão regular desde que me lembro. Eu costumava colocar em um programa de TV, seja a cabo ou rede, e meu filho dizia: 'Eu tenho meu telefone.' A partir do momento que ele tinha um telefone, ele estava assistindo YouTube ou qualquer outra coisa. Muitos gerentes sabiam naquela época que talvez estivéssemos assistindo a esses programas, mas nossos filhos, a próxima geração e os consumidores não estão. São eles que vão ditar como será no futuro. Sempre estivemos cientes de que acabaremos falindo se não pudermos prever o futuro, ver as coisas chegando, embarcar e tentar fazer o melhor que pudermos para nossos clientes.

Thompson: A indústria está sempre procurando novas maneiras de fazer as coisas, mas também teme tentar coisas novas. As pessoas muitas vezes não querem ser as primeiras a tentar algo e falhar. Vou usar o Quibi como um exemplo que tenho experiência pessoal. Ao abordar as pessoas com essa ideia, você enfrentou muita resistência e ceticismo?

Woodward: Essa é uma excelente pergunta. Eu não me deparei com isso, mas a tecnologia mudou muito. Acho que as pessoas estão interessadas nesse outro lado e em ser alguém que lidera o caminho em uma plataforma ou tecnologia. Está quase tudo bem falhar. Quibi estava lá com alguns dos maiores rebatedores do ramo e fracassou. Mas você sabe o quê? Eles tentaram.

Rubinstein: Acho que parte do nosso trabalho como gestores é conhecer nossos clientes. Haverá alguns que são todos para a nova tecnologia. Estamos tentando coisas novas, e eles estão animados com isso. Eu sei quem são meus clientes que posso ligar e dizer: 'Tenho uma ideia maluca'. Conheço outros clientes que adotam uma abordagem um pouco diferente. Nosso trabalho é conhecer nossos clientes, tentar conduzi-los em uma direção e ajudá-los a ver as oportunidades, mas respeitando de onde eles vêm.

Thompson: Este é um negócio, então qual é o modelo financeiro por trás disso? Isso vai além dos gerentes simplesmente receberem uma parte dos ganhos de seus clientes.

Rubinstein: Se nossos clientes forem bem-sucedidos e felizes, todos ganharemos dinheiro. Todos nós aceitamos coisas que não sabemos se vão funcionar ou não, mas se estamos fazendo nosso trabalho de maneira geral, isso nunca é o que pensamos. Às vezes não ganhamos dinheiro, às vezes não há dinheiro envolvido, embora seja ótimo se houver. Se for um projeto filantrópico que será emocionante para o cliente, é mais sobre a expressão. O dinheiro virá se você continuar fazendo as coisas pelas quais é apaixonado e as fizer bem. Você nunca pode prever de onde virá.

Woodward: Concordo. Nunca fui de seguir o dinheiro. Eu sempre fui sobre tentar coisas novas. Você faz isso em uma escala menor e, se funcionar, continua crescendo com isso. Eu sempre achei que o dinheiro virá.

Rubinstein: A produção é o exemplo mais direto porque o processo de desenvolvimento e produção de TV e cinema é longo, lento e, na maioria das vezes, não termina em resultados. Como muitas empresas, produzimos, desenvolvemos coisas e tentamos vendê-las, mas quantas delas são bem-sucedidas? Isso faz parte da diversão do jogo. O cliente pode explorar esses processos e a visão criativa e tentar fazer parte de algo que de outra forma não seria um produto. Tudo bem que algumas coisas não funcionem, e devemos estar dispostos a arriscar com nossos clientes. Se não quisermos, não estamos dando a eles o que eles querem.

Woodward: Estamos falando geralmente sobre essas coisas porque não existe um modelo de negócios para tudo. Você sente à medida que avança. Algumas coisas são óbvias, mas tudo é diferente.

Thompson: Tendo tudo isso em mente, como você mede o sucesso? Se nem sempre é pelo dinheiro, é o projeto ou o que vem depois?

Woodward: São pessoas assistindo e comentando. Contanto que alguém esteja assistindo e obtendo algo com isso, mesmo quando você for trollado, alguém assistiu e teve fortes sentimentos sobre isso.

Rubinstein: É ótimo fazer parte de algo onde as pessoas prestam atenção e se importam. Às vezes, trata-se de ouvir diretamente de um fã ou cliente sobre o que isso significou para eles. É ótimo ganhar dinheiro, e isso pode parecer brega, mas eu vivo para que meus clientes me digam coisas como: 'Uau, eu tenho que fazer algo aqui que impacta as pessoas, algo que eu acredito e me senti bem e foi um processo colaborativo.'

Thompson: Muitos de seus podcasts e seu crescente trabalho de produção são impulsionados por ideias que vêm internamente ou de clientes. Esse é o seu próprio ecossistema. Seguindo em frente, como isso evolui?

Woodward: A colaboração com os outros é parte da diversão.

Rubinstein: Depende do cliente, da situação e do que está por aí. Algumas das coisas que fazemos são únicas. Temos uma reunião regular onde discutimos ideias de toda a empresa, desde os novos assistentes até os gerentes experientes. Qualquer um pode dizer algo como ler um artigo ou ouvir um podcast ou sua avó contar uma história e pensar em como podemos encaixar isso em algo que faça sentido para um cliente. Temos um escritor, ator ou comediante que poderia trabalhar com isso? Às vezes, lemos scripts onde achamos que não funciona, mas seu kernel é incrível e tem possibilidades, então faça algum trabalho de desenvolvimento nele e pronto.

Thompson: Você provou que isso funciona. Qual é o plano de expansão do Authentic Talent?

Woodward: Há tantas mudanças agora, e tantas plataformas estão surgindo e coisas que ainda não exploramos completamente. Para mim, escalar é aprender algo novo todos os dias. Você continua construindo sobre o que descobriu ser bem-sucedido. O céu é o limite, e faça o máximo que puder.

Rubinstein: Em primeiro lugar, somos uma empresa de gestão, e é preciso muito tempo e cuidado para fazer bem o trabalho. Não somos como uma empresa de tecnologia onde podemos de repente 100xZRX
nossos negócios. Contratamos, desenvolvemos e promovemos pessoas que achamos incríveis e têm um excelente histórico para fazer isso. Nós os treinamos e os ajudamos a crescer, e funciona. Todos nós já vimos histórias na indústria em que alguém joga um bilhão de dólares em uma ideia porque será a melhor coisa do mundo, e não dá certo. Não somos essa empresa. Nosso processo de crescimento tem sido pelo caixa. Nós não vamos lá e dizemos: 'Vamos pegar um milhão de dólares de alguém e contratar novas pessoas.'

Thompson: Qual foi o projeto em que você percebeu que a nova maneira de fazer as coisas como empresa era a maneira certa para você?

Rubinstein: O primeiro exemplo em que consigo pensar remonta há muito tempo. Dissemos aos nossos gerentes: 'Como você pode ser mais empreendedor? Como você pode criar oportunidades para os clientes? Como podemos estar mais conectados e sintonizados com nossos clientes?' Há 14 anos, com nossa cliente Vera Farmiga, lemos um roteiro; achamos que precisava ser trabalhado, então trabalhamos nisso. Trabalhei com ela para assumir o comando e me tornar diretora. Encontramos financiamento e o elenco, e fomos a Sundance e o vendemos para a Sony por uma boa quantia de dinheiro, mas no final, ninguém realmente viu o filme, e não foi um grande sucesso. No entanto, o processo me mostrou como poderia ser para uma pessoa talentosa assumir as rédeas de algo pelo qual era apaixonada. Ela era incrivelmente apaixonada pelo material, tinha uma visão para isso, e viu o que poderia ser, e foi fácil apoiar isso. Foi quando começamos a dizer às pessoas: 'Você pode fazer isso. Você pode ser essa pessoa. Foi a prova para nossos clientes de que eles poderiam ir além do que pensavam que poderiam fazer ou ter sucesso fazendo. É sempre emocionante ver isso acontecer.

Woodward: Uma coisa que mudou minha maneira de pensar, em geral, foi House of Cards quando estava sendo desenvolvido na NetflixNFLX
. Tantas pessoas disseram: 'Aquele lugar que te manda envelopes vermelhos de filmes? O que David Fincher está fazendo? Sair e ser esse sucesso monstruoso foi tão revelador, e muitas pessoas perceberam que isso mudou as coisas em grande estilo. Isso fez as pessoas perceberem que você não pode cagar nessas novas plataformas. Fincher viu que era alguma coisa e pegou. Ele estava certo, e isso me fez perceber na época que as coisas estavam prestes a mudar, e você tem que prestar atenção nessa nova tecnologia e como as pessoas estão consumindo conteúdo. A questão então era: 'Como você, como gerente, consegue seus clientes antes da curva e ter sucesso?'

Rubinstein: Você não quer apostar contra essas coisas porque você nunca sabe qual será a próxima coisa.

Thompson: Você já tem fortes presenças em Nova York e Los Angeles. Pretende explorar outros mercados?

Rubinstein: Sou profundamente apaixonado por internacional. Passei muito tempo no ano passado na América do Sul e no México, temos clientes de todo o mundo e estamos trabalhando para trazer mais talentos internacionais para os EUA, e estamos construindo bastante negócios na Ásia. Quer nossos clientes morem aqui nos EUA, Reino Unido, Canadá, México ou em qualquer outro lugar, estamos encontrando maneiras de fazer parcerias com empresas de todo o mundo. Os dias em que os negócios domésticos americanos eram o princípio e o fim de tudo já se foram. Estamos agora muito além de um show coreano ser um sucesso nos EUA porque está sendo consumido em todo o mundo. Cerca de dez anos atrás, eu tive esse alerta em um cinema na Colômbia. O multiplex estava exibindo 14 filmes, e apenas um deles era um filme americano que eu reconhecia. Era um filme de animação, algo como Meu Malvado Favorito, mas todo o resto foi produzido localmente. Eu poderia ligar a TV, e houve uma reprise de Lei e ordem e 100 outros shows produzidos localmente ou da Argentina, México ou Espanha. Acho que seria loucura não tentar fazer isso. Acabamos de começar a trabalhar com uma grande estrela de cinema mexicana. Para nós, agora trata-se de como ajudamos esse cara a entrar no mercado dos EUA e além. O público está mais do que pronto.