Como a Ucrânia destruiu tantos aviões russos naquela base aérea da Crimeia?

O ataque ucraniano em um aeródromo russo na Crimeia ocupada na terça-feira foi outro resultado inesperado de David v. naufrágio da nau capitânia russa no Mar Negro em abril. Alguns até sugeriram que o mesmo tipo de míssil foi usado naquela ocasião. Mas, embora haja alguma confusão sobre exatamente o que aconteceu, os especialistas acreditam que pode não ter sido um ataque de míssil.

As primeiras imagens de satélite do local revelam a extensão da devastação, com fileiras de aeronaves incendiadas tão danificadas que até mesmo contar os destroços tem sido difícil. A Força Aérea Ucraniana afirmou desde o início que nove aeronaves foram destruídas. Órix, um site independente que forneceu um dos recursos mais minuciosamente verificados sobre baixas russas, atinge o mesmo total, composto por quatro aeronaves multifunção Su-30SM destruídas junto com cinco aeronaves de ataque/reconhecimento tático Su-24M/MR além de outro danificado.

Outro independente analista, OSINTTechnical, coloca as perdas em 3 Su-30, 4 Su-24 e um SU-27/30 destruídos para um total de oito, enquanto um consultor da CNN colocar a contagem em sete. Há muitas outras estimativas circulando, até não especificadas fontes ucranianas que concordam com os 4 Su-30M e 5-Su-24, mas também adicionam 8 helicópteros de transporte Su-27 e 6 Mi-6.

O nível de destruição não é uma grande surpresa depois de ver a magnitude das explosões que rasgaram a base, que foram capturado por turistas russos numa praia a alguma distância. Um vídeo mostra fileiras de blocos de torre a um quilômetro da base aérea com janelas quebradas, enquanto um vídeo feito enquanto dirigindo pelo estacionamento da base revela veículos queimados, um empalado lateralmente por uma viga de aço voadora. Imagens infravermelhas da base aérea de antes e depois do ataque mostram uma grande área de vegetação queimada mostrando o tipo de temperaturas que devem ter sido envolvidas.

É tentador supor que esse ataque deve ter sido realizado por algo massivo e, como está além do alcance do HIMARS e de outros equipamentos ucranianos, a suposição é que seja algo novo.

Alguns foram rápidos em supor que isso foi obra da ATACMS, um míssil de longo alcance que pode ser disparado de lançadores HIMARS e que a Ucrânia vem solicitando há algum tempo. No entanto, um oficial militar ucraniano disse ao New York Times que as armas envolvidas eram “exclusivamente de fabricação ucraniana”.

Uma linha de especulação se concentra em um míssil balístico móvel chamado Grom-2 em que a Ucrânia vem trabalhando há algum tempo, mas isso é altamente especulativo e muitos questionam se poderia ter sido desenvolvido para status operacional tão rapidamente ou questionar a falta de sistemas de orientação GPS adequados para tal míssil.

Outro possível candidato é o míssil Netuno da Ucrânia, do tipo usado para afundar o Moskva. No entanto, enquanto Neptunes poderia, em teoria, atingir alvos costeiros em terra, muitos questionou se eles poderiam direcionar com precisão qualquer coisa tão longe quanto a base aérea devido à quantidade de interferência de radar de edifícios e outros objetos.

De que outra forma a Ucrânia poderia ter atingido alvos a longa distância? Um funcionário do governo ucraniano disse ao The Washington Post na quarta-feira que a destruição foi o trabalho das forças especiais ucranianas. Isso pode ter sido apenas parte da história embora. Um pequeno grupo de comandos, possivelmente desembarcados por submarino, teria problemas para realizar tal ataque em um local bem defendido em plena luz do dia e chegar perto o suficiente para danificar várias aeronaves. Talvez eles tivessem um jeito de atacar à distância, acertando furtivamente de fora da cerca do perímetro.

Alguns, incluindo Justin Bronk do think tank de defesa do Reino Unido RUSI, sugeriram que a greve foi realizada por pequenos munições vadias ou drones kamikaze. Rob Lee ressalta que a sede da Frota Russa do Mar Negro na Crimeia foi supostamente atingido por uma munição vadia em 31 de julho, causando baixas.

O truque aqui é que você não precisa de uma grande bomba para causar uma grande explosão. Se houver uma grande quantidade de combustível ou munição armazenada, tudo o que um drone precisa fazer é trazer o detonador para acionar tudo. E os russos parecem ter facilitado muito. Imagens anteriores de aeródromos russos mostram que, em vez de serem armazenados de forma segura em bunkers, a Força Aérea Russa deixa suas bombas empilhadas ao ar livre.

Na verdade, o Ministério da Defesa russo chegou a dizer que as explosões foram causados ​​por 'munições de aviação' inflamando. Eles insinuaram que um acidente havia ocorrido – assim como eles alegaram anteriormente que Moskva era afundado por um acidente. A base aérea pode muito bem ter sido destruída por uma explosão de munição, mas não por acidente.

Ironicamente, os ucranianos podem ter tido a ideia dos russos. Uma série de Depósitos de munição ucranianos foram destruídos por explosões maciças em 2015-2017, atribuídas às forças especiais russas usando pequenos quadricópteros para lançar granadas de termite sobre eles. A Ucrânia perdeu muitas munições valiosas na época, mas com a destruição de sete ou mais aeronaves russas na Crimeia, eles pagaram com juros.