Como Duke, Marquette e outras equipes de torneios da NCAA usam o Catapult para rastrear a carga de trabalho e melhorar o desempenho

Quando o armador do Marquette, Tyler Kolek, sentou-se em uma cadeira no vestiário do Madison Square Garden após um jogo do torneio Big East na noite de sexta-feira passada, ele tirou a parte de cima do uniforme, revelando um fino colete de compressão preto por baixo. Kolek foi questionado se o colete estava protegendo algum tipo de lesão na parte superior do corpo.

Não, ele respondeu. Ele explicou que havia um pequeno dispositivo vestível enfiado no colete que ajudava a rastrear seus movimentos durante o jogo daquela noite contra o Connecticut. Todos os jogadores do Marquette usavam o aparelho, fabricado pela Catapult, empresa de tecnologia esportiva fundada na Austrália há quase 20 anos.

Desde então, a Catapult construiu uma lista impressionante de mais de 3,600 clientes de equipes esportivas em mais de 40 esportes e 100 países.

A Marquette é uma das várias escolas que participam dos torneios de basquete masculino e feminino da NCAA que usam os produtos da Catapult, que rastreiam principalmente os movimentos dos jogadores enquanto praticam ou jogam.

Outras escolas que se classificaram para o torneio da NCAA e são clientes da Catapult incluem UConn, Notre Dame, UCLA e Louisville no lado feminino e Duke, Iowa State, Virginia e Northwestern no lado masculino.

A maioria usa o sistema de monitoramento de atletas da Catapult, que captura dados sobre o desempenho dos jogadores. Os jogadores têm um pequeno dispositivo / chip com um acelerômetro que é inserido no colete entre as omoplatas ou às vezes costurado em suas camisetas ou cós, dependendo da escola.

O sistema permite que treinadores esportivos e funcionários de ciências esportivas analisem como cada jogador se move, seja correndo, trotando ou caminhando, e rastreá-lo ao longo do tempo para reconhecer padrões. O sistema mede a carga de trabalho de um jogador (ou o que Catapult chama de carga do jogador) e quanto esforço ele exerce em diferentes situações e ajuda as equipes a determinar como isso afeta seu desempenho.

“Isso me ajuda muito a entender o basquete”, disse Todd Smith, diretor assistente de atletismo da Marquette para ciência e desempenho esportivo aplicado. “O principal objetivo é que tenhamos a maior capacidade de trabalho possível… Nosso objetivo é obter a maior carga de jogadores possível e nos prepararmos para isso da maneira certa, para nos mantermos saudáveis.”

Smith acrescentou que as medições e os dados extraídos do sistema Catapult ajudam a informar os treinadores de Marquette sobre como estruturar os treinos e como pressionar os jogadores. Ele disse que o técnico Shaka Smart, que liderou o Golden Eagles na temporada regular e títulos de torneios do Big East e a segunda cabeça-de-chave na região leste, abraçou o Catapult e pergunta sobre os dados regularmente.

Os outros treinadores de Marquette também estão a bordo, de acordo com Smith. A escola usa os produtos da Catapult desde 2015 e, atualmente, as equipes masculina e feminina de basquete, futebol e lacrosse estão utilizando a Catapult em várias funções.

“Acho que toda essa coisa de gerenciamento de carga tem uma má reputação na NBA porque é sempre uma questão de recuar ou descansar”, disse Smith. “Nosso objetivo não é descansar as crianças. Nosso objetivo é chegar à maior capacidade de trabalho possível com segurança. Se você fizer isso da maneira certa e for inteligente, poderá fazer isso sem ter que descansar as pessoas. Você só precisa ser inteligente sobre o quanto você trabalha.

Ele acrescentou: “Chegamos ao ponto em que o Coach Smart tem uma compreensão muito boa de (Catapulta), minha equipe tem uma compreensão muito boa dela e trabalhamos juntos para nos dar o melhor e mais preciso motor que podemos seguir em frente. , especialmente agora em março.

Embora a ciência do esporte e os dados/análises nos esportes tenham explodido nos últimos anos, a Catapult foi uma das primeiras empresas de tecnologia voltada para o atletismo. A empresa foi formada no início dos anos 2000 como uma parceria entre o Australian Institute of Sport, um instituto de treinamento esportivo, e o Cooperative Research Centres, um programa de pesquisa do governo. O objetivo do governo australiano era usar a tecnologia para melhorar o desempenho do país nas Olimpíadas.

A partir de 2009, a Catapult se expandiu para fora da Austrália e em vários esportes. Catapult strikes lida principalmente com times em vez de ligas. Os clientes da empresa incluem times da NFL, NBA, NHL e ligas de futebol europeias.

Hoje, a empresa gera cerca de 95% da receita da empresa e 95% de seus clientes estão fora da Austrália, segundo Will Lopes, presidente-executivo da Catapult. As ações da empresa são negociadas na Australian Securities Exchange desde 2014, embora Lopes e a maior parte da equipe de gerenciamento sênior trabalhem em Boston.

No primeiro semestre do ano fiscal de 2023, a Catapult gerou US$ 41.6 milhões, um aumento de 16% em relação ao mesmo período do ano anterior e a primeira vez que a empresa ultrapassou US$ 40 milhões em receita em meio ano. A empresa perdeu US$ 13.4 milhões com base no fluxo de caixa livre durante o período, mas espera gerar fluxo de caixa livre positivo no próximo ano.

Além do sistema de monitoramento de atletas, a Catapult começou recentemente a vender uma solução aprimorada de análise de vídeo que pode ser integrada aos dispositivos vestíveis. A empresa entrou no setor de tecnologia de vídeo em 2016 por meio da aquisição da XOS Digital Inc. por US$ 60 milhões, especializada em vídeo digital para treinadores e equipes da NFL, NHL e esportes universitários.

Em julho de 2021, a Catapult se aprofundou no vídeo com a aquisição da SBG Sports Software Limited, uma empresa com sede em Londres que trabalhava com Fórmula 1, futebol e rúgbi. A empresa planeja lançar a nova solução de vídeo durante a Final Four masculina, que acontece nos dias 1 e 3 de abril em Houston.

“Percebemos que a combinação de análise de vídeo e wearables é realmente essencial para a empresa e para as equipes com as quais trabalhamos”, disse Lopes. “Precisávamos tornar a solução (de vídeo) mais escalável ou precisávamos encontrar outra coisa no mercado para trazer... A solução de vídeo que estamos trazendo agora para o mercado agora permite que nossos clientes combinem os dados vestíveis e melhora o fluxo de trabalho para facilitar o compartilhamento com os atletas, os outros treinadores da equipe e, em alguns casos, o front office para fins de recrutamento.”

Lopes disse que algumas escolas, como a Duke, têm ajudado a Catapult a testar alguns produtos que a empresa planeja lançar. Nick Potter, diretor de alto desempenho e ciência esportiva da Duke, disse que o time masculino de basquete integrou a tecnologia da Catapult em seu programa desde 2016.

Após cada treino, Potter elabora um relatório detalhado sobre os jogadores e sua saúde, que inclui a carga de trabalho usando os dados do Catapult e o envia ao técnico Jon Scheyer e seus assistentes, bem como ao médico do time e outros.

“(Os dados do Catapult sobre a carga de trabalho) são uma parte, mas são uma peça enorme em todo esse sistema de ciência esportiva e monitoramento de atletas”, disse Potter. “Não é minha opinião. São números objetivos. Se estamos tentando carregar uma certa quantidade e já estamos muito altos, do ponto de vista científico, podemos ter mais um dia difícil e mais um dia leve, em vez de ser minha opinião, 'Acho que fizemos um muito.' É mais uma abordagem científica.”

Enquanto Potter falava na tarde de terça-feira, ele estava se preparando para embarcar em um voo em algumas horas para Orlando, Flórida, onde o 5º cabeça-de-chave Duke enfrenta o 12º Oral Roberts na noite de quinta-feira. Na tarde seguinte, o número 2 do Marquette enfrenta o número 15 de Vermont em Columbus, Ohio.

Se Duke e Marquette vencerem três jogos cada, eles se enfrentarão na Elite 8 da Região Leste em 25 de março no Madison Square Garden. Isso seria um confronto de duas escolas que adotaram a Catapulta e a ciência do esporte em geral.

“Não estamos tentando dizer aos treinadores o que fazer”, disse Smith. “Não é nada disso. Estamos aqui apenas para ajudar a justificar o que seus olhos estão vendo, porque eles fazem isso há muito tempo. Estamos aqui apenas para ajudar e aconselhar o que achamos que vai manter as crianças nas quadras ou nos campos da melhor forma e trabalhando no mais alto nível possível.”